— Я…
Это все, что я смог. Певучий вопль на латыни, порыв магии попал по мне сзади, сковал на месте, закрыв рот.
— Простите, что помешали, господа, — сказала женщина из коридора. — Стоило поймать его сразу. Давно никто не пытался прорваться в комнаты… — она издала тихий смешок.
Я пытался пошевелиться, но магия лишь впилась в мое тело. Фигура вышла из теней комнаты за Кругом, ее озарил свет люстры. Дядю стало видно, он хмурился, глядя на меня.
— Я разберусь с племянником, Мелисса, — сказал он. — Спасибо.
Он сжал мое плечо и прошептал свои чары. Покалывание магии пропало всюду, кроме моего рта. Мои губы застыли, чуть приоткрытые. Я хмуро смотрел на дядю Реймонда.
Он развернул меня и толкнул к двери. Я мог бороться, но показал бы Кругу, что еще не повзрослел. Так что я дал ему вывести меня в коридор.
— Тихо, или я снова закрою тебе рот, — сказал дядя Реймонд, сжимая мое плечо. Он прошептал несколько слов, и тиски на моей челюсти пропали. — Что это было?
— Отдел Природы определил, что вулкан вот-вот начнет извергаться, — тихо, но быстро сказал я. Я не собирался подставлять Карла, раскрывая дяде источник. — На горе люди. Завтра их станет больше. Если Круг поспешит… нужно что-то делать.
— Круг предпочитает действовать согласно процедуре, — сказал дядя Реймонд, скалясь. — И их не запугает пылкий подросток. Ты уже взрослый для такого, Джонатан. Если маги в отделе Природы думают, что есть план действий, они его представят.
Я сжал кулаки.
— Они боятся представлять что-то рискованное. Разве нельзя немного рискнуть, когда на кону столько жизней? Почему многие придерживаются старых путей?
— Просто говорить так с блеском юности в глазах, — он остановился и повернул меня к себе. Его темные глаза впились в меня. — Если я скажу тебе идти домой и все забыть, ты этого не сделаешь.
Он не спрашивал, но я бы и не смог притворяться. Я упрямо смотрел на него. Он вздохнул.
— Твой отец в пути. До этого не шуми, а мне нужно вернуться к твоему деду…
Отец? Наверное, его позвали магией, как Карл сделал со мной.
Дядя Реймонд подтолкнул меня к узкой двери в стене. Там была комнатка с серыми стенами и мягким креслом. Небольшой круг света сиял сверху. Он указал мне войти. Я пересек порог, и опустилась странная тишина.
— Что… — заговорил я, но дядя Реймонд уже закрывал дверь. Щелкнул замок.
Хорошо. Замок не мог остановить мага. Я опустился в кресло, дал ему уйти, чтобы вокруг было чисто. Ножки кресла не сдвинулись, когда я попытался поправить его. Прикручены. Странно.
Тишина давила сильнее. Я сосредоточился на ритме дыхания. После пары минут я прошел к двери. Я медленно вдохнул, чтобы собрать гул магии вокруг себя в намерения в словах.
Гула не было. Магии не было. Мои легкие сдавило от осознания. Комната потому и казалась ужасно тихой. Я ничего не слышал и не ощущал.
Холод паники вспыхнул в моих венах. Я сглотнул, ладони сжимались и разжимались по бокам.
Я еще не лишался магии. Она всегда была со мной, готовая ответить, сколько я себя помнил. Но, как бы я ни вдыхал, тянуться было не к чему.
Что-то было в комнате. Конечно, Конфедерация была оснащена комнатами, где маги не могли колдовать… в таких ситуациях. Когда возникал маг, которому они не доверяли, но не спешили отправить его на приглушение или выжигание.
Так ощущали себя простаки? Окруженные вечно этой ужасной тишиной?
Ноги понесли меня сами к стене напротив, обратно к двери. Путь был коротким. Не отвлекал от неудобств. Пульс грохотал, но не пробивал шумом тишину без магии.
Нужно думать. Я не мог отвлечься от цели из-за поступка дяди Реймонда. Эта пытка будет длиться, пока не прибудет папа. Что мне делать потом?
Я не мог добраться до Круга. Кто еще мог повлиять? Если бы папа мог что-то сделать, он бы уже это сделал. Карл не был готов действовать, а он был единственной связью в отделе Природы.
Другая тишина сковала меня, будто на грудь опустился камень. А если повлиять теперь мог только… я?
Замок щелкнул. Дверь открылась, и там был мрачный отец.
— Джонатан, — сказал он. — Я не ожидал получить такой вызов. Идем. Уверен, ты готов уйти отсюда.
О, да. Я почти выбежал в коридор.
Гул магии обнял меня, и напряжение в груди пропало. Я шумно вдохнул, а потом смог смутиться из-за того, что меня забирал домой отец.