– Смотрите сами… – И осторожно так дотрагиваюсь до его руки ладошкой (правильно догадались, крестик был заранее подготовлен). – Но спасибо за поддержку. – Убирая ладонь, я так уставилась на его кисть… совершенно нормальную, без каких-либо следов «ожога»… Думаю, Максим так и не понял моего рассерженно-разочарованного взгляда. От комментариев я воздержалась, правда, с большим трудом, уже начинала подумывать слинять из кухни, когда на кухню ввалились так называемые подруги, причем в полном составе: Люда, Полина, Лена и Настя. И все так радостно улыбались, как будто им пообещали премию в двойном размере. Заговорили они все разом, поэтому я не сразу поняла, что все это время они общались с шефом на предмет необоснованности моего депремирования. И, как ни странно, убедили его в этом.
– Что, правда?!– воскликнула я, чуть не переходя в ультразвук. – Он не будет лишать меня премии?! – Подлетая со стула, я рванулась к девчонкам. В благодарность я всех переобнимала и перецеловала (и не важно, что Люда начала отбиваться). Врут люди, есть настоящая женская дружба! Есть! Максим на нас смотрел с улыбкой, не вмешиваясь и стараясь не отсвечивать.
Уже на выходе из кухни я все же успела придумать последнюю гадость (на этот день… наверное). Быстрым движением расстегнула сережку (серебряную) и, забирая свою кружку, чуть тряхнула головой. Не заметив «неожиданной» потери, покинула комнату. Знаю, может, и впустую я это сделала, ведь, как показывает опыт, серебро на него не действует. Но для того, чтобы вернуть её, ему придется самому взять серебро в руки, и я не думаю, что ощущение будет приятным. Ведь не могли слухи о серебре и его воздействии на вампиров возникнуть на пустом месте.
Оставшиеся полтора часа пролетели незаметно, и вот я вновь торчу у Люды на выходе из офиса. В сумке лежит цифровой фотоаппарат, и я думаю, как бы подкатить к Люде, чтобы она не выдала меня. Ведь сфотографировать вампира незаметно проще всего из-за её стойки. И, к сожалению, сделать это незримо для Люды невозможно. Чувствую себя папарацци, выслеживающим очередную жертву.
– Давай, ты сделаешь вид, что ничего не видишь? А я потом тебе все расскажу… – в конце концов, выдаю я.
Ничего не понимая, Люда просто кивнула, и я быстренько спряталась за её стойку, доставая фотоаппарат. Ждать пришлось недолго, чему я несказанно обрадовалась. А то сидеть на корточках, аккуратно выглядывая одним глазом в коридор, немного неудобно. Увидев жертву, я сделала быстро пару снимков и тут же полностью скрылась за стойкой, прислонившись спиной к боковине стола. Затаив дыхание, жду, когда он пройдет мимо, и боюсь даже пошевелиться, не то что посмотреть снимки.
– Людмила, – раздается сверху его баритон. – Вы, случайно, не видели, ушла уже Вероника или нет? – Не смотря на нее, показываю крепко сжатый кулак. Вот не знаю, то ли я его слишком высунула, то ли Люда невольно посмотрела на меня, но спустя пару секунд вампир заглянул за стойку и буквально вылупился, заметив меня. Я только и смогла, что улыбнуться на все тридцать два. Пару раз моргнув, Максим выдавливает вопрос: – А что ты там делаешь, Вероника?
– Сережку ищу… – выпаливаю я первое, что пришло на ум.
– А фотоаппарат тебе зачем? – после паузы спрашивает он. Все же заметил, как я бережно прижимаю его к груди.
– Так… это…– протягиваю я медленно. – Мы с Людой сфотографироваться хотели, когда я заметила пропажу серьги… – Классно я отмазалась? Ведь правда? Тогда почему Максим смотрит так подозрительно?! Все ещё хмурясь, он достает из кармана мою сережку.
– Вот эту серьгу ты потеряла?
– Да, – «обрадовано» киваю я, поднимаясь с пола. Почему в кавычках? Так он же спокойно держит в руках серебро, но в этой ситуации от меня должна исходить именно радость (порычу и попинаю стойку, когда он уйдет). – Спасибо вам большое, Максим! – Забираю сережку, невольно подмечая, что руки у него стали холоднее, чем были утром. Даже не знаю, радоваться или просто почесать в затылке. Вернув сережку на место, я вопросительно посмотрела на вампира (он все ещё не ушел).
– Могу вас сфотографировать… – предложил он подозрительно любезным тоном. Ага, так я ему и дала в руки фотоаппарат! Достаточно нажать одну кнопку, чтобы увидеть предыдущий снимок!
– Да ладно, не надо. – Я взглянула в зеркало: эх не настроить его незаметно для вампира! – Мне ещё надо макияж подправить! Да и Люде тоже… – Я бросила на неё угрожающий взгляд. Та активно закивала, подтверждая мои слова. Максим пожал плечами.
– Да я, вроде, не спешу, – любезно сказал он.
– Поверьте, у вас не настолько много свободного времени… – с угрожающими нотками начала я, доставая из сумки косметичку. Не впечатлился! Пришлось доставать из неё весь арсенал женских штучек. Взглядом показала Люде, чтобы и она достала свою косметичку, и так, не спеша, стала наводить марафет, совершенно не стесняясь вампира. Нарисовав один глаз, я так приторно любезно сказала приунывшему заму: – Вы, правда, можете идти. Мы найдем, кого попросить. А то даже неловко как-то заставлять вас ждать. – Поколебавшись, он все же кивнул и направился к выходу. Дождавшись, когда за ним захлопнется дверь и досчитав до десяти (на всякий случай), я потянулась к фотоаппарату. Заветная кнопочка – и… на дисплее я вижу изображение просто невероятно красивого мужчины в строгом деловом костюме. И пусть он сфотографирован немного далековато, но он на снимке виден целиком (в смысле, и руки, и лицо тоже есть).