В этой пещере проделывались опыты над собаками, поэтому она и названа Собачьей. Сторож вносил связанную собаку и клал на дно пещеры. Собака начинала сильно биться, потом как будто издыхала. Но, когда ее выносили на чистый воздух, скоро приходила в себя. В старину эта пещера называлась Пещерой Дьявола. Есть сведения, что римские императоры посылали в нее преступников, приговоренных к смерти, на борьбу с дьяволом.
В средние века пещеры, каменоломни и колодцы, наполненные углекислотой, давали повод к самым фантастическим рассказам. Их считали жилищами демона или гномов (подземных духов). Гномы, якобы стерегущие подземные богатства, по рассказам, убивали человека одним только взглядом, потому, что на теле дерзновенных, которые проникали в пещеры, не находили никаких внешних повреждений.
И в России и в Западной Европе суеверные люди долгое время считали всякое болото «нечистым местом». Они были уверены, что там водятся черти, которые зажигают по ночам синеватые, блуждающие огоньки, чтобы заманивать и топить неосторожных путников. Люди крестились и читали молитвы, но огоньки продолжали передвигаться, гаснуть и снова возникать.
Такие же блуждающие огоньки появляются и на кладбищах. Слабые, трепещущие, они наводили на людей страх. Испуганное воображение видело в них бесприютные души умерших, выходившие по ночам блуждать по кладбищу, где были схоронены их тела.
Наука разбила это суеверие. В глубине болот происходит гниение растительных остатков, а на кладбище — гниение трупов. Эти органические остатки содержат фосфор. При их гниении, без воздуха, образуются газообразные, жидкие и твердые соединения фосфора с водородом. Пары жидкого фосфористого водорода на поверхности, соединяясь с кислородом воздуха, воспламеняются и поджигают газообразный фосфористый водород, который горит слабым синеватым пламенем.
Долгое время молву о том, что в Северной Америке на границе США и Канады на берегах Медвежьего озера живут злые духи и не дают там селиться людям, не мог опровергнуть ни один ученый. Индейцы были убеждены, что это обиталище злого, мстительного духа. Когда-то там стояли хижины индейского племени. Но все, кто бы там ни жил, постепенно теряли силы, заболевали какой-то таинственной болезнью, от которой не мог вылечить ни один колдун, и в мучениях погибали.
Когда Америкой завладели европейцы, «злой дух» и их преследовал своей злобной местью. Европейцы не верили суеверным рассказам местного населения, но каждый, кто проводил хоть два дня на берегу озера, неизбежно заболевал неизвестной болезнью.
Только в 20—30-х годах прошлого века, когда у Медвежьего озера был обнаружен уран, выяснилась причина странной болезни. Как известно, уран — радиоактивное вещество. От действия его излучений наступает так называемая лучевая болезнь, от которой и погибали все, кто жил в тех краях. Так объяснили ученые XX века козни «злого духа» Медвежьего озера.
В настоящее время у Медвежьего озера добывается урановая руда. Чтобы избежать действия вредных излучений, там работают только автоматические машины, которые управляются людьми с большого расстояния. Кроме того, все работающие одеты в специальные защитные костюмы и шлемы.
Наука не только объясняет суеверия и разбивает их, но и подчиняет человеку силы природы.
Наукой доказано, что в мире, в природе нет никаких сверхъестественных сил, никаких чудес. Не может вылупиться цыпленок из камня и не может лягушка заговорить человеческим языком, потому что это противоречит законам природы! У всего, что происходит, есть объективные причины, и каждый человек должен рассчитывать не на чудо, а только на свой труд.
Сказки о чудесах нужны только религии. Обещание чуда — это то, чем духовенство держит под своим влиянием массы людей. Поэтому даже те служители церкви, которые имеют образование и сами не верят в чудеса, рассказывают людям эти сказки.
Наука и техника за последние десятилетия развивается необычайно быстро. Каждый год, каждый день увеличивает власть человека над природой, и в наши дни люди сами творят чудеса, о которых не снилось «святым» угодникам.