На сновидениях очень ярко отражаются слуховые впечатления, идущие извне. За окном во время сна воет ветер, доносится шум с улицы, скребется мышь, где-то играет радио, поскрипывают половицы, потрескивает мебель. Музыка, которую слышат во сне, часто вызывается шорохом или завыванием ветра в трубе. Стук дождя в оконное стекло вызывает представление о стрельбе, и человек видит сражение.
Зрительные образы возникают в сновидениях, потому что свет слегка проникает через закрытые веки и потому что сетчатка глаза, усиленно работающая днем, оставляет «зрительные следы». Если человек целый день имел дело с цифрами, то, когда он засыпает, цифры мелькают перед его глазами.
Усиленная циркуляция крови, притекающей ночью к глазам, может вызвать раздражение сетчатки глаза, а следовательно, и различные зрительные образы, образующиеся из «зрительных следов». Однажды перед глазами спящего водили лампой с красным абажуром, и он видел во сне тучи, молнии и все подробности грозы, которую видел когда-то прежде.
Сновидения могут быть вызваны вкусовыми и обонятельными раздражениями и неудобным положением тела, складками на простыне, слишком теплым или холодным одеялом.
Во время сна дыхание делается реже, немного падает пульс, а мелкие кровеносные сосуды значительно расширяются, особенно на коже. От этого кожа во сне краснеет и вообще обостряется «чувство кожи». Именно этим и объясняется, что во время сна нестерпимо зудят всякие маленькие ранки и расчесы: кровь по расширенным сосудам приливает в большом количестве, температура кожи при этом немного повышается, и все, вместе взятое, раздражает нервные окончания в коже. А это неизбежно сказывается и на сновидениях.
Кроме того, многие сны вызываются раздражениями, исходящими от внутренних органов — сердца, легких, желудка. Всем известно, что тяжесть в желудке после плотного ужина вызывает кошмарные сны.
Ночью во время сна, когда резко падает количество и сила внешних раздражителей, внутренние, еще неосознанные днем болевые ощущения могут резче выделяться и вызывать сновидения. Например, одному человеку приснилось, что его за ногу укусила собака. А через несколько дней на ноге образовалась язва как раз в том месте, где собака кусала во сне. Оказывается, у этого человека была скрытая стадия заразной болезни — «сибирской язвы». Эта болезнь вначале проявлялась в слабых раздражениях кожи, которые вызывали во сне более сильные болевые ощущения.
Другого человека стал часто преследовать один и тот же кошмар: ему снилось, что его кто-то душит. А через некоторое время у него в горле врачи обнаружили растущую злокачественную опухоль.
Десятилетний мальчик проснулся ночью от страшного сна: великан сжал ему шею канатом и стал душить.
Мальчику удалось вырваться, и он побежал к кораблю, чтобы скрыться от злодея. Он бежал через лес, держась за шею, которая после удушья очень болела. Через день мальчик заболел дифтеритом. Сновидение было первым признаком начинающейся болезни.
Сновидения бывают самые разнообразные.
Из глубины нашей памяти во сне могут внезапно всплыть воспоминания. Увидеть во сне что-нибудь такое, что не происходило в прошлом человека, что не было уже пережито им или продумано, невозможно. Иногда во сне человек вспоминает события и людей, давно им забытых. Иногда он вспоминает место, где мог потерять какой-нибудь предмет. Наяву человек долго мучился, пытаясь найти этот предмет, и в состоянии сна вдруг вспомнил, где он его потерял.
Случай с потерянным обручальным кольцом и был таким сновидением-воспоминанием. Когда женщина искала в сенях избы потерянное кольцо, у нее, видимо, промелькнула мысль, что кольцо могло закатиться под порог. Подсознательно ее мысль продолжала работать в этом направлении, и во сне всплыло представление о кольце, лежащем под порогом.
Из глубины воспоминаний во сне часто всплывают образы, связанные с профессией человека: пианист часто играет во сне на рояле, художник пишет картины, бухгалтер считает, парикмахер причесывает.
В сновидениях ярко проявляется волнение человека за своих близких, за их здоровье, за их удачу в том или ином деле. Старая женщина, увидавшая племянницу во сне в ночь ее смерти, до этого волновалась несколько дней, потому что знала о ее тяжелой болезни. Мысль о том, что они могут никогда больше не свидеться, не давала ей покоя. Результатом этих переживаний и был так называемый вещий сон. И сновидение жены, увидевшей, что умерший друг зовет ее больного мужа в гости, объясняется тем, что недавняя смерть друга потрясла женщину. Кроме того, она волновалась за больного мужа и подсознательно боялась его смерти. Все эти переживания и мысли воплотились в сновидение. Точно так же объясняется сон, увиденный больным, в котором умерший сослуживец позвал его в институт, где они работали.