Все, о чем думают люди, отражается в сновидениях. Например, учащиеся перед экзаменами часто видят во сне, что они с блеском выдерживают испытание, или, наоборот, проваливаются.
Перед пробуждением человек часто видит во сне какие-то события, которые он наблюдает со стороны. Иногда же он принимает в них участие и сам. Нередко во время сновидений спящий что-то говорит, кричит (это растормаживаются регулирующие клетки мозга) и внезапно просыпается. Примером такого сновидения может служить опять-таки сон Татьяны из «Евгения Онегина»:
Нет человека без желаний. Детям хочется получить игрушку, и они видят во сне не одну, а несколько таких желанных игрушек. Молодые люди и девушки видят сны, как они отличились на работе, стали знаменитыми, успешными, богатыми. А когда кто-нибудь хочет встретиться с любимым человеком, он часто видит его во сне.
Бывают сновидения творческие.
Как правило, они происходят перед пробуждением, когда нервные клетки, регулирующие работу мозга, в значительной степени уже освобождены от сонного торможения. В такие моменты мозг может создавать новые комбинации из разных представлений и суждений. Обыкновенно это происходит с людьми, которые длительно и упорно думают над каким-либо неразрешимым вопросом, сильно их интересующим. Тогда в коре головного мозга получаются очень прочные и сильные следы от действия раздражителей, например от прочитанных книг, формул, чертежей, математических действий, музыкальных фраз. Перед пробуждением, когда большая часть клеток мозга расторможена и работает, нервные узлы могут сочетать по-новому эти следовые явления, и в результате получается решение того вопроса, который длительное время занимал, человека.
Химик Кекуле увидел в дремотном состоянии формулу сложного химического вещества — бензола, которую долгое время не мог вывести. Итальянский композитор Тартини услышал во сне сонату, которую, проснувшись, тотчас же записал. Данте задумал свое знаменитое произведение «Божественную комедию» в состоянии сна. Бывает, что школьники во сне решают задачу, над которой бились накануне целый день. Все эти сновидения, как мы теперь знаем, не представляют собой никакого чуда.
Иногда человек во сне летает. Обычно это бывает, когда особенно легко дышится — на открытом воздухе, на берегу моря, в горах, в комнате с открытыми окнами. Эти сны очень приятны.
А. С. Пушкин описал такой сон в стихотворении «Гусар»:
Кошмарные сновидения, когда снятся мертвецы, страшные чудовища, дикие звери, неумолимые враги, которые преследуют, душат и терзают, и от которых спящий не может избавиться, вызываются затрудненным дыханием и удушьем. Это может случиться, если спящий уткнется носом в подушку или закроется одеялом с головой, или спит в жарко натопленной, душной комнате.
Иногда человек во сне спотыкается, падает и просыпается от сильного толчка. Иногда ему снится, что он за что-то зацепился или летит в пропасть. При этом он тоже просыпается от толчка. Эти сны бывают, когда человек только еще засыпает. Из-за внезапного расслабления мускулов, согнутые в коленях ноги разгибаются, и тело испытывает толчок, который во сне представляется падением.
Ни в кошмарах, ни в обыкновенных сновидениях нет и не может быть ничего таинственного. Сновидения зависят от характера человека, особенностей его жизни, от рода его деятельности, от состояния здоровья. Нет никаких оснований искать в сновидениях проявления каких-то сверхъестественных сил и видеть в них указание на будущее. Если сновидение иногда и совпадает с тем, что происходит через некоторое время, то это бывает потому, что человек думает об этом наяву, а в его сне происходит только логическая «доработка».