Это первое. И я понимал, что могу ошибаться, что вполне могу проиграть, ослабевший после такого числа схваток и ран, если ввяжусь в драку. Даже не то что я могу, а проиграю в любом случае, если он возьмётся за меня хоть чуть всерьёз. Да и вряд ли его приятели останутся стоять в стороне от этого веселья. Хоть они и вовсе ему не приятели.
Просто было ещё и во-вторых. Я, получивший жестокий урок на ринге, сейчас использовал своё восприятие Предводителя. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы видеть происходящее на площади и я давно заметил мужчину своего возраста, своего ненастоящего возраста, который вышел из одного из домов, что окружали площадь и всё это время прислушивался к тому, о чём говорили со мной.
Одежда. Вот что было в нём главное. Одежда, которая подсказывала, что он стражник семьи Ян и рангом прилично выше тех, кто опрашивал меня после выхода из портала.
— Сейчас, старик, — ткнул меня в грудь парень из Железных кого-то или чего-то там, — я тебя проучу и покажу, как ты должен относиться к старшему своего союза. Ты сам напросился.
Всё так же не оборачиваясь, я набрал в грудь воздуха и возмущённо заорал:
— А-а-а! Силой заставляют вступать в союз!
Очень хотелось добавить — помогите — но я удержался. Как удержался и от широкой улыбки. Выкрикнул это и застыл, пытаясь понять — угадал, не угадал? Вон, остальные обернулись, но стоят на месте, только я на них и не рассчитывал.
— Так-так-так!
Я про себя ухмыльнулся. Угадал. Спасибо, безымянный Страж, за подсказку. Был неправ, всё действует несмотря на пятьдесят лет, минувших с твоего прошлого здесь появления. А-ха-ха!
Стражник уже стоял рядом и, судя по кислым рожам парней, ничего хорошего они от разговора с ним не ждали.
— Что тут у нас? Железный Кулак решил нарушить правила? Им стало тесно в нашем городе?
Я слушал начавшийся спор, гадая, что это за место такое странное, которое всё больше напоминает мне город сектантов, ну, тот, в котором я помог Фатии выиграть Сбор Трав. Заодно пытаясь понять, как можно загрести под себя половину торговли или половину добычи на Поле Битвы и при этом всё ещё опасаться стражи города. Значит ли это, что оставшаяся половина принадлежит как раз этой семье Ян? Чем же тогда занимаются остальные союзы города? Что осталось им?
Слушая, не забывал поглядывать по сторонам. Вот ещё один человек прибыл через портал и попал в лапы одной из девушек, ну, той, Тане. Сразу стало понятно, о чём про неё говорили раньше. Действительно, талант. Мне сразу вспомнился аукционный дом и девушка, которая лезла ко мне на стол. Так вот, она этой Тане от союза Трёх Сестёр годилась только в младшие ученицы. И не очень высокий рост, похоже, ей скорее помогал в деле привлечения новых членов союза.
Вот сразу пятеро мужчин, бодро выскочив с боковой улицы, скрылись в портале. Что интересно, на одеяниях у них было три разных герба. Отряд из представителей трёх союзов? Они были Предводители, но пришли пешком. У них нет мечей? В городе запрещены полёты?
Что ещё притягивало мой взгляд, так это небо. Хотя бы потому что я его не видел. Весь горизонт, весь купол неба был затянут хмарью, в которой словно закручивались белые, голубые и чёрные водовороты. Даже солнце, казалось, светило сквозь эту хмарь слабей, чем должно было бы.
Если принять за правду, что это место на Поле Битвы… На Внешнем Поле Битвы, снова поправил я себя…то я вижу купол, который его накрывает? Большой. А ещё весь город находится внутри этого Поля Битвы, а его купол, выходит, просто огромный и явно во много раз более мощный, чем на Поле Битвы Приюта. Может, в нём причина запрета на полёты?
Едва я подумал об этом, как вдалеке в небесах мелькнула чёрточка. Я чуть прищурился, сразу же разглядев подробности. Идущий. Предводитель. На летающем мече. Летит, ничуть не обращая внимания на небо над головой. Но летит далеко, я бы сказал, что за пределами городских стен или же на самых окраинах, если этот город очень велик. А может быть, всё это Поле Битвы — гигантский город и мы находимся на самой его окраине, где могут, не опасаясь нападения сектантов, жить люди?
В уши ворвалось ядовитое шипение:
— Всё, теперь ходи и оглядывайся, понял?
Я поспешил моргнуть и опустить взгляд. На… Как же его имя? Этого, из Кулака. Неизвестного, в общем, потому что он называл своего собеседника по имени, а вот его Химо из Двух Братьев и сколько-то Флагов по имени не называл.
Одарив меня напоследок многообещающей улыбкой, и, главное, отчётливым намерением убить, безымянный из Двух Братьев и Флагов отвернулся и двинул прочь вместе с Химо. Я пожал плечами. Сколько было на моём пути тех, кто хотел меня убить? Десять, сто, тысяча? Много. Да, пока что этот железный сильней меня, но мне бы отдохнуть от турнира, поспать, залечить раны, и я ещё погляжу, так ли уж непроглядна тьма его силы или она на глазах станет прозрачной?