– А сейчас мне нужна Грейнджер.
Блейз покачал головой. Если то, что сказал Драко правда, то друг совершенно не делал выводы из прошлых ошибок.
– Ты тоже так думаешь? – Драко правильно расценил разочарованный взгляд друга.
– Что я думаю?
– Что она не моя.
– Рад, что был полезен для тебя, – улыбнулся Забини.
Немного мешкая, Драко протянул мулату руку, и тот пожал ее, тоже немного помешкав.
А вот Теодор Нотт не мог позволить себе такой роскоши – высказаться кому-либо. Однажды он уже доверился не тому человеку, и сейчас отчаянно барахтался на поверхности, борясь с волнами, что безжалостно выплевывали его не на тот берег.
Он отказался от всех, и ему было тяжело. С каждым днем руки опускались ниже и ниже, но плечи упорно распрямлялись, не позволяя сложиться под ношей, которую нес парень. Некого было винить и не на кого было роптать – он сам так решил. У него было всего два варианта – выбрать одну из сторон – но он пошел своей дорогой.
Было легко покинуть Хогвартс, было сложно расстаться с Гермионой. Но он не мог рисковать, именно поэтому не посвятил ее в свой план. Собственно, никакого плана то и не было – так, наброски. Даже его отец не знал, что задумал Нотт-младший. Сын просто сказал ему, что поможет ему сбежать из камеры, но не уточнил, каким именно образом. Так что слезы Нотта-старшего были очень натуральны и очень кстати.
Сам же Теодор тут же отправился в Малфой-мэнор. Да, он был отчаянным, но не глупым, поэтому предпочел держать Темного Лорда в курсе событий. И естественно, что волшебник был не доволен. Но Нотт не был удивлен, ведь Волан-де-Морт никогда не был доволен, максимум, он бывал в хорошем расположении духа, но иногда на его лице появлялась загадочная улыбка, когда он гладил свою змею.
Естественно, недовольство Темного Лорда выплеснулось в Круцио, но Нотт выдержал его, покрепче сжав зубы. Всего лишь пару капель крови попало на пол из прокушенной губы, но ни один стон не вырвался из его рта – и это понравилось Темному волшебнику. Недовольство сменилось предвкушением, когда юноша заявил, что в течении месяца Пожиратели смерти смогут самолично навестить Хогвартс. И на губах Темного Лорда засияла та самая загадочная улыбка. А затем предвкушение сменилось жгучим интересом, когда Нотт заявил, что планирует скрыться в Албании – все равно его будет искать вся магическая Британия.
Тео не дрогнул, когда Реддл проник в его разум – он знал, что так и случится. Но Том так и не смог найти подвох, ведь юноша был открыт и серьезен в своих намерениях. Да, он хотел быть первым среди лучших. Да, он хотел заслужить похвалу своего господина. Да, он хотел быть полезен. И да, он хотел победы. Именно поэтому Темный Лорд заключил очередную сделку с Теодором, напоминая, что жизнь отца по-прежнему в его длинных и когтистых пальцах.
Да, Нотт хотел быть лучшим, чтобы соответствовать лучшей.
Да, он хотел добиться определенной близости с Реддлом, чтобы знать, куда бить.
Да, ему нужна победа. Ему нужен новый мир, без запаха крови или огня. Он обязательно найдет место под солнцем в новом мире. Вместе с Грейнджер. И совсем неважно, что это будет за мир. Пусть побеждает любая сторона – лишь бы поскорее.
Темный Лорд был прав в одном – его отец по-прежнему был в Азкабане, и, действительно, его судьба поностью зависела от настроения Волан-де-Морта. И Тео осознавал, что наврятли Темный Лорд взорвет весь Азкабан, чтобы исполнить желание мальчишки.
Но и Нотт-старший был непромохом, он сразу воспользовался каким-то постановлением или указом, чтобы смягчить себе условия. Он был единственным родственником Теодора, тело которого так и не нашли, именно по этой причине он считался живым, но пропавшим, а Нотт-старший смог выбить себе домашний арест. Но даже под конвоем он так и прибыл в поместье – он был похищен. Похищен, собственным сыном.
В безопасном месте у них состоялся длительный разговор, и они оба пришли к выводу, раз их обоих теперь усердно разыскивают, то им лучше разделиться. Тео видел, что отец хотел еще с ним поговорить, но был таким уставшим, что бросил лишь короткое “Утром”, а следом провалился в глубокий сон.
А утром он найдет на столе завещание отца. У Нотта-старшего не было волшебной палочки, и он был слишком истощен для невербальной магии, поэтому сделал это по старинке, по-магловски – повесился. А в завещании, помимо основного и прочего, Нотт-старший завещал сыну свои непрожитые годы. И Тео чувствовал, что ритуал прошел успешно. Энергия отца, словно щитом, окружала парня, а кровавые руны на полу и воск подтверждали, что происходящее не сон.
Вот теперь он действительно один. Теперь ему нечего терять. Теперь им нельзя манипулировать. Оставалась только Гермиона Грейнджер, но Нотт был уверен, что Малфой о ней позаботится, ведь это единственное, что требовалось от блондина.
Но Малфой совершенно не внушал доверия, поэтому вечерами тревога в груди парня росла. Днем он ее не замечал – было некогда, а вот вечерами он был готов выть. Все было слишком сложно.
Но у Тео был человек, на которого он мог положиться – Блейз Забини. Стабильно, пару раз в неделю, серая сова прилетала к его скромному арендованному жилищу. Но Нотт не позволял себе вскрыть хотя б один конверт. Слизеринец просто убеждался, что на конверте красивый и ровный почерк Забини, и при помощи палочки отправлял сову обратно. Это была единственная связь с прошлой жизнью.
Но как-то раз ему стало плохо – буквально мир стал кружиться, и парень рухнул на пол. Казалась, прошла минута-другая, как он снова очнулся. Очнулся – а над ним хлопочут пара колдомедиков и причитает Твикс.
– Пить, – прохрипел тогда Нотт.
– Ну и напугали вы нас, мистер Нотт, – укоризненно, но в то же время с облегчением сказал колдомедик, что был постарше.
– Это все жара, – улыбнулся Нотт, но тут же скривился от боли.
– Мальчик мой, – прошелестел где-то над ухом голос седовласого лекаря. – Ты был мертв целых три минуты! – и мир парня снова погрузился в темноту.
Так годы жизни Нотта-старшего спасли его наследнику жизнь.
Блейз Забини смог откачать Гермиону Грейнджер на полу в ванной за эти три минуты. Но они оба никогда не узнают об этой магии, что их соединила. Или спасла.
Но первым делом, что сделает Тео, когда очнется – отправится в Хогвартс. Жизнь слишком короткая, а война слишком затягивается, чтобы строить планы – нужно жить мгновением.
Нотт оказался в Хогвартсе точно также, как и покинул его. Да, на территории замка был защитный барьер, но Нотт все еще числился тут студентом. Да, на территории школы нельзя аппарировать, но Нотту это и не нужно, ведь он умеет летать. Это забирало неимоверное количество сил, но оно того стоило – летать без помощи метлы или других предметов. Нотт не мог припомнить никого, кроме самого Темного Лорда, кто еще так бы умел. Но это было впечатляюще.
Грейнджер, как обычно, оставила окно открытым, и слизеринец мягко приземлился у окна. Легкие тут же наполнились ее запахом, что аж глаза защипало от нахлынувших воспоминаний. Рука на автомате потянулась к нагрудному карману – там он хранил кольцо.
Сразу же промелькнула шальная мысль – а что если забрать ее отсюда? А что если он найдет министерского чиновника, который гордо объявит их мужем и женой? А что если сбежать на другой континент от всего этого?
Нет. Грейнджер достойна лучшего. Большего. Всему свое время. Ему нужен был стимул дойти до конца – и если он вернется, то она будет самой красивой невестой в этом мире. Когда он вернется. Он сам не заметил, как стал крутить кольцо между пальцами.
Грейнджер его словно не замечала, чем вызывала удивление у парня. По его логике, она должна была кинуть в него какое-то заклятье, чтобы сделать ему больно. Так больно, как он сделал ей. Но вместо этого она подняла высоко свой очаровательный носик и гордо заявила, что его нет.
Нет – он не понимал значение этого слова. На его губах играла приятная улыбка, в то время как ее были плотно сжаты.
Он не понимал, почему она считает, что он галлюцинация. Он даже протянул ей руку, чтобы она убедилось, что он настоящий – холодный, но настоящий. А она в ответ залепетала про дурман и Блейза. Он чуть умом не тронулся, когда понял, что она натворила. У нее так просто это получалось говорить, а он умер внутри, когда она сказала, что “не смогла жить без него”.