- Йо! - ответил Рейнжер. В его голосе звучало отчетливое раздражение.
- Не вешай трубку! Черт возьми, я серьезно. Я в ловушке в моей ванной. Моя входная дверь закрыта, и ни у кого нет ключа.
- Почему не звонишь копам? Они обожают это дерьмо со спасательными операциями.
- Потому что я не хочу объясняться с копами. И помимо всего прочего, я голая. Это не смешно. Морелли влез в мою квартиру, пока я была в душе, и этот сукин сын приковал меня наручниками к стержню от занавески.
- Должно быть, ты понравилась парню.
- Ты собираешься мне помочь, или как?
- Где ты живешь?
- Многоквартирное здание на углу Сент Джеймс и Дануорт. Квартира 215. Квартира находится с задней стороны. Морелли забрался по пожарной лестнице и влез в окно. Ты, вероятно, сможешь сделать тоже самое.
Как ни удивительно, я не осуждала Морелли за то, что он приковал меня к стержню. В конце концов, я, в некотором роде, украла его машину. И я могла бы его понять, что он стремился убрать меня с дороги, пока обыскивал квартиру. Могла бы даже простить ему срывание занавески, как демонстрацию грубой мужской силы, но он зашел слишком далеко, оставив меня здесь прикованную голой. Если он думает таким способом запугать меня, то ошибается. Это был вызов вдвойне, и как бы по-детски это не звучало, я не собиралась от него уклоняться. Я достану Морелли или умру.
Казалось, я провела часы, стоя в душевой кабинке, когда услышала, как открылась и снова закрылась входная дверь. Пар от горячей воды давно рассеялся, и воздух остыл. Руки онемели, находясь в поднятом положении. Я была изнурена, меня мучил голод, и к тому начинала болеть голова.
Рейнжер появился на пороге ванной, а я испытала слишком большое облегчение, чтобы стесняться.
- Спасибо, что смог прийти посреди ночи.
Рейнжер заулыбался.
- Ни за что не пропустил бы такого зрелища.
- Ключи где-то в хламе на полу.
Он нашел ключи, освободил мои пальцы от телефона и разомкнул наручники.
- Вы с Морелли сексуальными извращениями занимались, что ли?
- Помнишь, ты дал мне его ключи утром?
- Ну.
- Я в некотором роде позаимствовала его машину.
- Позаимствовала?
- Фактически конфисковала. Знаешь ли, мы представляем закон и все такое, не так ли?
- Ну.
- Итак, я конфисковала его машину, а он это обнаружил.
Рейнжер улыбнулся и подал мне полотенце.
- А он понял насчет конфискации?
- Скажем, он был не в восторге. Как бы то ни было, я припарковала машину на стоянке снаружи и вытащила крышку прерывателя-распределителя в качестве меры предосторожности.
- Готов поспорить, это круто.
Я выбралась из душа и издала пронзительный вопль, увидев свое отражение в зеркале. Мои волосы выглядели так, будто сквозь них пропустили 2000 вольт и в таком виде зафиксировали спреем.
- Мне нужно установить сигнализацию на его машину, но у меня нет денег.
Рейнжер тихо засмеялся.
- Сигнализация. Морелли это понравится.
Он взял с пола ручку и написал адрес на клочке туалетной бумаги.
- Я знаю мастерскую, где тебе дадут скидку.
Я потащилась следом за ним в спальню и сменила полотенце на длинный махровый халат.
- Я слышала, ты вошел через дверь.
- Подобрал ключ. Не думаю, что благоразумно будить управляющего.
Он выглянул в окно. Дождь моросил в темноте двора, и кусок оторванных жалюзи закрывал подоконник.
- Человеком-пауком я работаю только при хорошей погоде.
- Морелли сломал жалюзи.
- Наверно, спешил.
- Я заметила, что ты говоришь на языке гетто только наполовину.
- Я полиглот, - сказал Рейнжер.
Я проследовала за ним к двери, страстно желая узнать его второй язык.
* * * * *
Я провалилась в глубокий сон без сновидений и могла бы проспать до ноября, если бы кто-то не заколотил безжалостно во входную дверь. Я покосилась на часы. Дисплей высвечивал 8:35. Обычно я люблю компанию. Но сейчас я съежилась, услышав стук в дверь. Первый приступ страха был вызван видением Рамиреза. Второй – что полиция явилась потащить меня в суд за угон машины.
Я прихватила Шур Гарда с ночного столика, сунула руки в рукава халата и потащилась к двери. Закрыв один глаз, другой приложила к глазку. С другой стороны на меня смотрел Эдди Газарра. Он был в форме и держал два пакета от "Данкин доунатс" (сеть закусочных, славятся пончиками – Прим. пер.). Я открыла дверь, втянув воздух, как принюхивающаяся гончая.
- Ум-м, - вдохнула я.
- Тебе тоже здравствуй, - приветствовал меня Газарра, протискиваясь вслед за мной в маленькую прихожую и направляясь к обеденному столу. - Где твоя мебель?
- У меня реконструкция.
- Ну и ну.
Мы сели напротив друг друга, и я подождала, пока он достанет два картонных стаканчика с кофе. Мы распечатали кофе, расстелили салфетки и вгрызлись в пончики.
Мы были достаточно близкими друзьями, что не считали за обязанность вести беседу, пока поглощаем пищу. Сначала мы съели «бостонский пирог» с заварным кремом. Затем разделили оставшиеся четыре пончика с джемом. На двух пончиках он еще не замечал моей прически, и я перестала предаваться размышлениям, на что обычно похожи мои волосы. Он также ничего не сказал по поводу беспорядка, учиненного Морелли во время обыска квартиры, что дало мне передышку в обсуждении моих способностей к ведению домашнего хозяйства.
Третий пончик он ел медленнее, запивая кофе, смакуя каждый кусочек, снова делая глоток и снова откусывая пончик.
- Я слышал, ты вчера сделала возврат, - сказал он между кусками.
У него остался только кофе. Эдди взглянул на мой пончик, и я в защитном жесте придвинула его поближе к своему краю стола.
- Не думаю, что ты хотела бы поделиться, - сделал вывод Газарра.
- Я тоже, - согласилась я. - Как ты узнал о возврате?
- Говорили в раздевалке. Ты - главная тема разговоров в последние дни. Парни делают ставки, когда Морелли завалит тебя в койку.
Сердце так сжалось в груди, что я испугалась, что мои глаза вылезут из орбит. Я целую минуту глазела на Газарру, ожидая, когда успокоится мое кровяное давление, представляя, как капилляры взрываются внутри меня.
- Как они узнают, когда меня завалят в койку? - процедила я сквозь зубы. - Может, он меня уже завалил. Может, мы этим занимаемся по два раза на дню.
- Они полагают, что ты прекратишь заниматься им, когда он тебя трахнет. Выигрышное время наступит, фактически, когда ты прекратишь преследование.
- Ты в деле?
- Нет. Морелли поимел тебя, когда ты была еще старшеклассницей. Не думаю, что тебе придет в голову позволить ему трахнуть тебя еще раз.
- Откуда ты знаешь, что произошло в старших классах?
- Все про это знают.
- Господи.
Я проглотила последний кусок пончика и запила его кофе.
Эдди вздохнул, как будто наблюдал крушение всех надежд с этим последним исчезающим в моем рту куском.
- Твоя кузина, королева всех мегер, держит меня на диете, - пожаловался он. - На завтрак я получил кофе без кофеина, полтарелки картонных злаков с обезжиренным молоком и половину грейпфрута.
- Полагаю, это не еда для копа.
- Думаю, меня подстрелят, - сказал Эдди, - а все, что во мне есть - это отсутствие кофеина и половинка грейпфрута. Ты думаешь, с этим я доберусь до больницы?
- Не то, что с настоящим кофе и пончиками.
- Чертовски верно.
- Этот выступ над твоим ремнем с кобурой вероятно тоже хорошее препятствие для пуль.
Эдди осушил стаканчик с кофе, закрыл с треском крышкой и отправил обратно в опустевший пакет. - Ты еще не сказала, не расстроилась ли из-за этого пари насчет траха.
Я согласилась.
- Это воистину жестоко.
Взяв салфетку, он мастерски стряхнул крошки сахара с синих брюк. Одно из умений, приобретенных им в академии, пришло мне на ум. Он сидел, откинувшись и скрестив руки на груди. Росту в нем было пять футов десять дюймов, и сам он был приземист. У него были черты восточных славян с ясными бледно-голубыми глазами, белокурыми волосами и бугристым носом. Когда мы были детьми, он жил за два дома от меня. Всю свою жизнь Эдди хотел быть копом. Теперь, когда он нацепил форму, большего ему и желать не надо. Он наслаждался, ведя полицейскую машину, реагируя на происшествия, первым являясь на место преступления. И преуспел в роли утешителя пострадавших. Все его любили, за исключением, возможно, его собственной супруги.