Кое в чем я все-таки ошибалась – рай не на морском берегу, он там, где твое сердце, там, где ты вместе с любимым человеком.
Времени до его дня рождения оставалось чуть меньше недели, а я все еще не приготовила подарок. Нет, кое-что к этому времени у меня все-таки появилось – идея. Я знала, что буду делать, как буду делать, из чего, но вот самого материала в моей волшебной коробочке не нашлось, поэтому решила съездить в торговый цент, где расположился огромный магазин товаров для рукоделия.
Утром, провожая Руслана на работу, осторожно завела об этом разговор:
– Мне сегодня в город надо, – произнесла, улыбаясь, пытаясь не выдать своего волнения.
– Зачем?
– Со знакомой договорилась в торговом центре встретиться, – зря, наверное, соврала, но мне жуть как хотелось сохранить все в тайне, чтобы он ни о чем не догадался. Если бы сказала, что в магазин рукоделия – он бы сразу сложил два плюс два, и тогда прощай сюрприз.
– Тебя отвезти?
– Не надо, – покачала головой, – я же не сейчас поеду, днем.
– Могу машину прислать.
– Незачем, – отмахнулась. Зачем его напрягать? – На такси не доеду, что ли?
– Как знаешь. Позвонить не забудь, – уже в дверях попросил он и, притянув к себе, поцеловал. Нежно, ласково, так, что душа запела, потянулась к нему.
– Обязательно, – еле дыша, отстранилась от него.
– Я сегодня до самого вечера, раньше не смогу освободиться.
– Буду ждать, – на цыпочки встала и еще раз игриво чмокнула в щеку .
– Не скучай.
– Не буду, – пообещала мужу.
Он подмигнул мне по-мальчишечьи весело и вышел на крыльцо. Возле дома его уже ждал Кирилл на своем здоровенном, мощном пикапе. Вообще не имиджевая машина, но ему нравилась: и проходимость высокая, и грузоподъемность немалая. В общем, каждому свое. Я помахала ему рукой, а бета лишь кивнул в ответ с легкой улыбкой. Как всегда – сама собранность, Мистер Деловой! Проводив мужа на работу, занялась домашними хлопотами: прибраться, приготовить, и еще две тысячи мелочей.
К тому моменту, когда все переделала, уже был полдень, поэтому вызвала такси, собралась и поехала в город.
Торговый центр встретил меня привычной радостной обстановкой. Посетители прохаживались от магазина к магазину, совершая покупки, общаясь, останавливаясь у кафешек, а я бежала вперед вся в нетерпении, один раз даже чуть не свалила с ног замешкавшуюся женщину. Она сердито посмотрела на меня и, презрительно поджав губы, удалилась.
– Простите! – бросила ей на ходу.
Ворвавшись внутрь нужного магазина как маленький тайфун, остановилась и растеклась в блаженной улыбке от пестрого разнообразия приятных штучек: бисер, нитки, бусины, цветная бумага для разных техник, ленты атласные, наборы, спицы, шкатулки, красивые коробочки и много-много всего. Глаза разбежались, сердечко забилось от восторга, и я ринулась вперед, на поиски необходимого. Копалась на полках, листала каталоги образцов, перебирала шуршащие пакетики, чувствуя себе на седьмом небе от счастья. Мало того, что окунулась в мир любимого хобби, так еще и делаю это для любимого мужчины. В результате набрала целый пакет добра, причем большую часть про запас. Ну не могла остановиться, пока всю красоту не скупила!
Расплатившись, покинула магазин с видом блаженной дурочки, прижимая к груди заветные покупки. Уже представляла, как разложу все это на столе, на веранде и начну творить. Скорее бы!
Неторопливый эскалатор, размерено подергиваясь, привез меня на первый этаж, соскочив с последней ступеньки как маленькая беззаботная девочка, я побежала к выходу, туда, где стояло вызванное такси, но, уже выскочив на крыльцо, остановилась.
Бабушка. Низенького росточка, полненькая, пыталась спуститься по лестнице, сжимала в одной руке старенькую авоську, во второй тросточку. Она и так, и сяк приноравливалась к ступеням, не решаясь сделать первый шаг. То, что для обычного человека в порядке вещей, для нее превратилось в проблему – в дряхлых ногах уверенности не было. А все бежали мимо, не останавливаясь, не обращая внимания на проблемы пожилого человека. Мне стало стыдно, поэтому и подошла к ней.
Старушка от неожиданности вздрогнула, подняла на меня взгляд выцветших слезящихся глаз, и в них такое удивление читалось, смешанное с облегчением, что я смутилась окончательно. Бедная!
– Вам помочь? – сдавленно улыбнулась.
– Да, – голос слабый, старческий, дребезжащий. Боги, неужели у нее нет никого, кто бы мог продуктов принести? Дети? Внуки? Она же еле ходит!
– Давайте сумку, – протянула руку, и она передала мне авоську. Невольно краем глаза внутрь заглянула: хлеб, молоко, лук в пакетике, несколько картошин. Да я больше на бусинки потратила!