— Я вернусь завтра утром, чтобы отвести тебя в твою комнату в общежитии. В файле, который дал тебе Ноукс, есть все, что тебе нужно знать о твоей жизни сейчас. Прочти его, изучи и живи в соответствии с ним. Теперь для тебя нет другого пути, Фэллоуз.
Затем он встает, и двое других встают вместе с ним, выходят за дверь и плотно запирают ее за собой.
Я снова заперта в этой гребаной комнате.
И меня все ещё никто не покормил.
* * *
Я почти не сплю.
Кровать ужасно неудобная, пружины впиваются мне в спину, а тонкое одеяло не помогает мне согреться.
Утром приходит другая женщина, чтобы отвести меня в ванную, одежда, которую она мне дает, намного лучше, чем вчерашний кошмар спортивных штанов и толстовки. Есть чистое нижнее белье, платье и ботильоны. Мой желудок болит от голода, сухих крекеров со вчерашнего вечера было недостаточно, чтобы поддержать меня, и после ночи, проведенной в косе, мои волосы выглядят как беспорядок.
Хотя эта женщина немного приятнее. Она помогает мне с прической и даже подсовывает мне маленькую сумочку с косметикой.
Я улыбаюсь ей.
— Спасибо. Мне жаль, что тебе достались обязанности няни.
Она улыбается в ответ, слегка качая головой.
— Я не так уж сильно возражаю против этого. Я уверена, что Оливия вчера превратила это для тебя в кошмар.
Оливия, так вот как зовут эту сучку.
— Да, она была не очень счастлива со мной. Я не уверена, почему она так сильно меня ненавидит.
Женщина морщится.
— Она… влюблена в одного из твоих Связанных.
Упс. О, блять.
— Извини. Я знаю, тебе, должно быть, тяжело это слышать. Я не уверена, что Грифон когда-нибудь… отвечал взаимностью.
Грифон. Мой молчаливый, покрытый шрамами, в байкерских ботинках Связанный, который смотрел на меня так, словно я для него ничто. Как будто ему было все равно, вернусь я или нет.
Мне снова приходится игнорировать свои тоскующие узы, и, черт возьми, я надеюсь, что теперь это не будет обычным делом. Неужели мне всегда придется иметь дело с этой гребаной болью в груди из-за мужчин, которых я не могу иметь? Я думаю, что предпочла бы умереть. Я запихиваю это в свою грудь, все глубже и глубже, пока снова могу дышать.
— Спасибо, что дала мне знать. Я просто думала, что все в нашем сообществе ненавидят меня за то, что я соскочила. Я знаю, что это не… то, что случается часто.
Женщина, черт возьми, я должна спросить ее имя, она качает головой.
— Это случается нечасто, но… в конечном счете, это твое решение, если ты не хочешь завершить связь.
Я ухмыляюсь ей.
— Они чипировали меня, как бездомную собаку, это больше не мое решение.
Она опускает голову, явно испытывая дискомфорт от того, что сделало ее начальство, но не настолько, чтобы помочь мне, и я отпускаю это. Она была достаточно мила со мной, а макияж означает, что сегодня я отправлюсь в универ, не выглядя совершенно растрепанной.
Пока я возьму то, что смогу достать.
Она провожает меня обратно в комнату для собеседований, где мы находим Норта, ожидающего меня, в еще одном безупречном и свежевыглаженном костюме и с телефоном в руке.
— Спасибо, Кэрри. Сегодня она выглядит намного лучше.
Он говорит, ни разу не взглянув на меня, но улыбка, которую он дарит Кэрри, теплая и добрая. Значит, где-то там, под костюмом и галстуком, есть душа.
Его глаза становятся гораздо менее добрыми, когда они, наконец, касаются меня.
— У нас встреча с деканом Дрейвенского университета, затем я отвезу тебя в твое общежитие.
Я резко киваю ему, в любом случае я не могу сказать ему «нет», а затем выхожу вслед за ним из здания. Он машет и улыбается большинству людей, мимо которых мы проходим, и все они смотрят на меня так, словно я какой-то научный эксперимент. Мою кожу неприятно покалывает от такого пристального внимания. Последние пять лет я делала все, что могла, чтобы слиться с толпой, но внезапно оказаться в центре внимания — это… раздражает. Неудобно. Чертовски стремно.
У обочины стоит роллс-ройс с водителем, и я на секунду молюсь, чтобы он приехал не за нами.
Ну разумеется за нами.
Норт хренов Дрейвен имеет водителя для своего роллс-ройса. Меня тошнит. Неудивительно, что все меня ненавидят. Я знала, что он член Городского совета, но я не ожидала такого… богатства. Из тех, что обладают водителями, костюмами и черт ещё знает чем.
Мои родители были состоятельными людьми, но даже у них не было долбаного водителя.
— Ты садишься в машину, или мне нужно заставить тебя сесть? Ты собираешься сегодня бороться со мной на каждом шагу? Я пытаюсь быть вежливым.
Это вежливо? Выкуси.