Глаза девушки расширились.
— Вторая Волна стала результатом появления артефакта, но не единственным. Отнюдь. В той комнате, запрятанной глубоко под землей, метров на сто ниже тюремных бараков, в момент первичного взрыва находилось множество людей — властные чиновники, генералы, учёные, охрана. Только последней там предполагалось ни менее сотни человек, но, как я уже говорил, план профессора сработал: бунт в тюрьме заставил занервничать самого председателя, и он отправил почти всех своих мордоворотов на верхние уровни, чтобы те усмирили бунтовщиков. План был верный, и даже вероломство Энгельса и Гризли не сумели ему помешать. Именно тогда профессор выхватил свой пластиковый ножичек, не видимый на рентгене, и с его помощью отогнал от пульта своих коллег. Затем он нарушил тонкий баланс выстроенных энергетических линий — и это дало критический сбой системы. Линии между десятками и десятками станций, разбросанных по всей стране, вышли из-под контроля и разорвали Землю, вместо того, чтобы просто защитить самые крупные города и наиболее важные объекты Родины от ядерного оружия врага.
— Ты, я вижу, многое в этом понимаешь, — с некоторым уважением произнесла Полина.
— Не так чтобы очень, — честно признался душман. — Просто повторяю слова профессора.
— Так он всё-таки выжил?
— Если не будешь перебивать, узнаешь, — недовольно ответил Зиверг. — В ту секунду, когда он сломал Протокол, его несчастную тушку сразу же нашпиговали свинцом, мама не горюй. Даже пары охранников хватило, чтобы убить одного полубезумного старика. Но в тот момент он не успел умереть, потому что Первая Волна «заморозила» его точно так же, как и меня, сцепившегося с Гризли. Представляешь какого это — замереть на краю собственной гибели, зная, что лучшее, на что ты можешь рассчитывать — это смерть? Когда Сфера проявилась, она моментально определила, кто есть кто в той комнате.
— Каким образом?
— Ты чем меня слушала? Я ведь сказал, она обладает сознанием и способностями воздействовать на других. Более того, по сравнению с тобой или со мной, скажем, её уровень просто запредельный. Мы для неё всё-равно что тараканы. Пожалуй, самое точное сравнение будет таким: Сфера это бог альтернативного мира, параллельного нашему.
— Чушь!
— Сказала курица с мозгами цыплёнка. В любом случае, артефакт «разморозил» профессора и временно приостановил его кровотечение. Но, видимо, понимая, что старик своё отжил, Сфера считала его память и осознала, что надо делать дальше — всё это время, с самого начала, она стремилась попасть в руки одного человека.
— Кого же? — практически шёпотом спросила Полина.
— Акудника-старшего, лучшего ученика нашего профессора, а также по совместительству отца парнишки, который в конце концов украл её. Но чтобы попасть к нему в руки, Сфере пришлось освободить и меня, а также моих новых товарищей. Теперь ты понимаешь?
Наёмница кивнула.
— Профессор отдал её тебе, и она заставила тебя поработать курьером?
— Грубо говоря, так и есть. Мы успели ещё немного пообщаться с Беликовым, после чего он свернулся калачиком у моих ног и тихо умер. Так началась моя, нет, наша новая жизнь.
Девушка покачала головой. Она по-прежнему чего-то не понимала. Зиверг ухмыльнулся одной половиной лица, что выглядело весьма зловеще.
— Тебе интересно, что же случилось со мной дальше? Как я стал тем, кем стал?
— Очень, — призналась Полина.
— Честно говоря, этот вопрос лежит вне пределов моей компетенции. Могу сказать точно, Сфера не делала меня таким, она всего лишь вывела нас за пределы Москвы. Видимо, в момент взрыва, мы, все кто находился поблизости от него, получили какое-то запредельное количество чужеродной энергии. Я понял это сразу, а мои товарищи спустя некоторое время, когда их тела безвозвратно изменились. Так появился новый Я, а также новые Энгельс и Грязнов. Хотя перед этим я и поживился их мозгами.
— Что ты сделал?
Зиверг ухмыльнулся.
— Неужели ты ещё не поняла? Я стал тем, кем всегда хотел быть. Человеком, чьи приказы беспрекословны. В моих силах заставить тебя прямо сейчас собственноручно отрезать себе сиськи, а затем совокупиться вот с этим мертвецом, — он ткнул пальцем в сторону трупа, лежащего у пульта, и звонко расхохотался.
Девушка с отвращением посмотрела на душмана, абсолютно довольного собой, вспомнив его вторую кличку — Изверг. Чтобы не продолжать щекотливую тему, она вернулась к тому, что показалось ей наиболее странным в рассказе.