— Борис. Борис Акудник.
По лицу главаря разлилось удовлетворение.
— Наконец мы достигли взаимопонимания, вьюноша. С какой целью ты шпионил за вратами Шахтинска? Можешь мне поведать?
— Я не шпионил, — запротестовал Акудник. — Просто изучал обстановку. Я прибыл в вашу лакуну этим утром и не собирался здесь надолго задерживаться.
— Снова врёшь, — лениво ответил главарь, но прежде чем он успел отдать приказ своему громиле, Борис раздражённо воскликнул:
— Я не вру. Прошлой ночью я спас одну девочку из Слободы, а сегодня утром привёл её обратно. Я временно остановился у Степана, здешнего старосты.
— Знаю Степана, — кивнул Иван. — А что за девочка?
— Эля. Глупая кроха, которая заблудилась в лесу, а затем случайно вошла в прокол и оказалась на другой стороне.
Главарь задумчиво погладил свою неопрятную бороду.
— Дочка Фёдора, значит. Похоже, ты действительно не врёшь. Но это не отвечает на вопрос, зачем ты нужен Клешне…
— Что? — в голосе Бориса прозвучало неподдельное изумление. — С чего вы взяли?
— Из тех листовок, которые его ублюдки расклеили по округе. За тебя объявлен внушительный куш. Местные ребятишки увидели тебя возле школы, а затем один из них дал мне знать. Хороший парень, ловкий и сообразительный. Когда-нибудь возьму его в банду.
Мыслительные процессы в голове Бориса ускорились. На то, чтобы родить подходящее объяснение, понадобилось не более трёх секунд.
— Я понял, — воскликнул он. — Вашего Барона я в жизни не видел. Очевидно, он действует по наущению своих гостей.
— Гостей? — глаза Ивана опасно сузились.
— Да! Я видел небольшой кортеж на подъезде в город и опознал эмблему на кузове. Это Центр-0. Кто-то из офицеров генерал-майора Гробченко.
— Так я и думал, — удовлетворенно кивнул бандит. — Рад, что наши умозаключения совпали. Осталось выяснить, зачем же ты нужен им?
Борис опустил глаза и, демонстрируя лёгкую застенчивость, без зазрения совести соврал:
— Я случайно, сам того не ведая, согрешил с супругой генерала. Вот он и ополчился на меня.
— Да ну, — восхитился один из громил, но тут же осёкся, увидев суровый взгляд босса.
— Считаешь, что мы совсем идиоты? — с очевидной яростью спросил Иван. — Оставь свои байки для деревенских жителей.
С большим трудом он взял себя в руки, а потом направился к выходу из комнаты. Его цепные псы последовали за хозяином.
— Вы куда? — удивился Борис.
— Дадим тебе пару часов подумать. А потом, не серчай, если ты продолжишь вести себя, как неразумное дитя, я лично вырву тебе ногти, столько, сколько понадобится, чтобы привести тебя в чувство. Ты у меня обязательно заговоришь. Какой кровью — решать тебе.
Бандиты вышли из комнаты, и Борис на пару минут расслабился. А потом начал исследовать себя, чтобы понять, в каком он положении. Вроде бы, всё было в порядке, руки-ноги целы, голова гудит, но не смертельно. Кисти крепко связаны за спиной морским узлом, из которого не так-то просто освободиться. Зато эти дегенераты не догадались привязать его к креслу.
Борис вскочил на ноги и подошёл к окну. Всего-то второй этаж. Можно было бы прыгать, если бы не руки. Подойдя к замкнутой двери, он приложил ухо к междверной скважине и прислушался. Всё было отлично слышно.
— Зачем ты с ним возишься, Колесо? — раздался голос одного из громил. — Давай просто отдадим его генералу и получим вознаграждение.
— Заткнись, Оглобля. Не с твоими цыплячьими мозгами мне что-то советовать. Нужно понять истинную цену этого парнишки, прежде чем торговаться с пришлыми. К тому же не забывай, в переговорах участвует Барон.
— И что с того? — спросил Грынь.
— И то. Я лучше оторву вам головы, чем стану сотрудничать с ним. Нужно выяснить, зачем им нужен этот мелкий, а затем мы разработаем план, как лучше воспользоваться им, чтобы проникнуть в Шахтинск. Лично меня уже достало околачивать груши в этих трущобах. Пора бы нам вернуться в город и потрясти его, как следует. Если Клешня считает, что он закончил с нами, то он ошибается. Мы ещё попортим ему кровушки, а даст бог, сковырнём с намоленного местечка. Что скажете на это?
— Было бы неплохо, — раздался глухой голос того, кого назвали Оглоблей. — У меня там есть одна зазноба. Маргарита Карнавал. Встречается сейчас с Корявым. Этот дохляк не только первым присоединился к охранке Барона, но и вздумал потыкать в неё своим обмылком. Никогда не прощу урода. Найду и выпотрошу, как свинью…
— Хорошее желание, — одобрительно крякнул главарь. — Бабы и хабар это всё, что тебя интересует в жизни. Не так ли, Оглобля? Что касается Корявого, я позволю тебе разобраться с ним, как только мы вернёмся в город. Этот ублюдок и его кореш Гангрена ещё поплатятся за то, что предали меня.