Пропустив всех в комнату, Кийск захлопнул дверь и провел по ней рукой, ища замок. Ни замка, ни какого-либо другого запора не было. Кийск недовольно скривил губы и посмотрел по сторонам в поисках предмета, которым можно бы было подпереть дверь.
- Безнадежно, - сказал, заметив его взгляд, Киванов. - Здесь ничего не сдвигается с места, кроме стульев. Но разве ты хочешь, чтобы вернувшийся хозяин не смог попасть к себе домой и не увидел дорогих гостей?
- Вот ты и встречай хозяина, - указал ему на дверь Кийск. - Когда надоест, я тебя сменю.
Комнатка была небольшой, без прихожей, рассчитанной на одного человека, и в ней сразу же сделалось тесно. Из мебели имелись только стол, два стула и низкая кушетка. Одну из серых стен занимали два встроенных шкафа, служившие для доставки еды и одежды. На другой находился квадратный экран с сорокасантиметровой диагональю.
Все по очереди смыли с себя пыль и песок в крошечной стоячей ванной с душем. Киванов, еще на Земле научившийся пользоваться жилой секцией, взял со стола дистанционный пульт управления и, набрав нужный код, заказал шесть комплектов одежды, которые незамедлительно появились в стенном шкафу. Серые безразмерные комбинезоны подгонялись по фигуре с помощью ремешков и застежек. Чжои никак не удавалось справиться с непривычной задачей, и Бергу пришлось показать ему, как это делается. Привыкший к просторной одежде, дравор чувствовал себя в затянутом комбинезоне неуютно и то и дело дергал то плечом, то коленом, поправляя его на себе и пытаясь разгладить складки.
Едой и питьем дравортаков пользоваться не стали, помня о том, что на Земле в них добавлялись препараты, воздействующие на психику. Вместо этого разложили на столе принесенную с собой пищу, а воду для питья набрали в душе.
Сделав себе бутерброд, Баслов устроился на кушетке под окном и принялся ковырять ножом чрезвычайно прочное, пропускающее свет с улицы, но непрозрачное с обеих сторон стекло. После долгого и упорного труда ему удалось-таки просверлить крошечное отверстие, к которому он и приник глазом.
- Ну, что там интересного? - спросил у него Вейзель.
- Улица. Темнеет уже. Идет человек...
- И стоило ради этого стараться, - насмешливо покачал головой Киванов.
Он взял со стола пульт, включил экран информационной системы и, набрав код, вызвал на экран меню..
- Ага, язык не сильно отличается от драворского, даже я могу понять, что здесь к чему. На Земле подобные системы можно было назвать информационными разве что только в насмешку. Здесь, похоже, то же самое... Впрочем, нас, наверное, может заинтересовать вот это: "План города".
На экране появилась схема, похожая на доску для стоклеточных шашек. Киванов укрупнил изображение центрального района, и на схеме стали видны отдельные здания, часть из которых были отмечены какими-то значками.
- Чжои, тебе эти знаки о чем-нибудь говорят?
- Нет, - покачал головой дравор. - Впервые вижу такие.
Киванов снова вызвал на экран меню и выбрал графу "Текущая информация". На экране появились две короткие строки. Одна из них сообщала сегодняшнюю дату и точное время суток, другая - температуру за окном и в помещении.
- Что ж, исчерпывающая информация, - прокомментировал увиденное Киванов и выключил экран.
- Посмотрите-ка лучше сюда, - позвал Баслов, продолжавший наблюдение за улицей.
К нему подошел Вейзель и, встав на кушетку коленями, посмотрел в проделанное в стекле отверстие.
- Механик, - полушепотом произнес он, словно опасаясь быть услышанным снаружи.
- Посмотри, Чжои, - позвал Баслов дравора. - Тебе это будет особенно интересно.
Баслов и Вейзель отодвинулись в стороны, и Чжои, заняв их место, прижался щекой к стеклу.
По улице неторопливо и плавно двигалось огромное, кажущееся громоздким и неповоротливым, существо, похожее на уродливое подобие человека, вылепленное малышом, впервые взявшим в руки серый пластилин. Раздутый бочкообразный корпус, составленный из пяти поперечных сегментов, заходивших краями один за другой, опиралось на толстые, похожие на сваи ноги с двумя подвижными суставными сочленениями. Свешивавшиеся вдоль туловища руки также имели две точки сгибов. На самом верху выделялся небольшой шишкообразный нарост, обозначавший голову.
Чжои в ужасе отшатнулся от окна, сел на кушетку, поставив ноги на пол, и резко тряхнул головой, словно прогоняя кошмарное видение.
Вейзель осторожно положил ему руку на плечо.
- Кто это? - обернувшись к нему, спросил Чжои.
- Это те, что вторглись на нашу планету. Мы называем их механиками. Похоже, что, по мнению дравортаков, это идеальное вместилище для человеческого разума.
- Хвала Наставникам, - дравортаков отделяет от нас Барьер, - с чувством произнес Чжои.
- А, кстати, кто сумеет мне объяснить, почему механики до сих пор не воспользовались Лабиринтом для того, чтобы проникнуть на территорию драворов? обращаясь ко всем, задал вопрос Баслов.
- Могу предложить тебе десятка два различных вариантов ответа, - сказал Киванов. - Начиная с материалистического, - подобный путь по Лабиринту технически неосуществим и заканчивая мистическим, - дравортаки считают, что за Барьером обитают духи предков и, естественно, не хотят их тревожить. Можешь выбрать тот вариант, который тебе ближе. - любой из них в равной степени недоказуем. Хотя, возможно, когда у тебя появится возможность поговорить на эту тему с дравортаками...
Борис внезапно оборвал свою обещавшую затянуться речь. Взгляд его был устремлен на дверь.
Глава 5 .
ЧТО ЗНАЕТ ДРАВОРТАК
Дверь была открыта, и на пороге ее стоял невысокого роста, коротко подстриженный и чисто выбритый человек одетый в стандартный серый комбинезон. Он замер, переводя немного удивленный, но отнюдь не испуганный взгляд с одного незваного гостя на другого, пока не рассмотрел их всех.
- Кто вы такие? - негромко произнес он. Язык был драворским, хотя и несколько искаженным. Понять его не составляло труда даже для землян. - Что вы делаете в моей секции?
- Мы - гости. - Чуть приподняв открытые ладони, чтобы показать, что в руках у него ничего нет, Кийск осторожно, боясь вспугнуть дравортака резким движением, сделал шаг в сторону хозяина секции.
- Какие еще гости? - непонимающе сдвинул брови тот.