Позже я поняла, почему он не отставал. Он доказывал, что не слабее ущербной девчонки из глухой провинции. Упорно бежал, сцепив от злости зубы. Круг, еще и еще. Теперь уже Ирстан заинтересованно следил за нашим негласным поединком. Другие подтянулись, держась чуть в стороне от старшекурсника, но он отмашки остановиться не давал. Полосы на беговой дорожке слились в одну сплошную. В ушах бухало сердце. Понимала, что больше не могу двигаться, но и остановиться уже тоже не могу. Я была похожа на заводную куклу, чей завод медленно, но верно, заканчивался.
Прежде, чем рухнуть бездыханным телом, услышала звук гонга, который отозвался в моих ушах божественными колоколами, став самой прекрасной и навек любимой мелодией. Рядом, с глухим стоном тяжелым мешком на землю рухнул напарник. Кто-то кричал, но звуки не могли пробиться сквозь толстый слой ваты, в которую закуталось мое сознание. А дальше вновь блаженная темнота.
Совещания деканов проходили в напряженной обстановке. А начало учебного года — это всегда много проблем, которые может разрешить только ректор. Вот и сейчас, пока профессора выясняли первенство своих факультетов для получения привилегий на этот круголет, он откинулся на спинку кресла и на минутку прикрыл глаза, отстраняясь от перебранки. Лишь бы не в драку, а то бывало и такое. В центре кабинета в воздухе вспыхнуло послание, а Господин Тандмар в недоумении открыл глаза. Вызывали в экстренный блок! Это означало только одно. Студенты старших кругов проводили лекции у первого и, судя по всему, кто-то превысил свои полномочия. Он даже знал кто. «Убью, — мелькнула мысль, — своими руками удушу!» Кулаки непроизвольно сжались. Он поднялся, отдал короткое распоряжение продолжать и исчез в портале.
В обычно тихом лазарете сейчас шумно суетились лекари. В центре их пристального внимания оказались два студента, точнее практически два трупа этих самых студентов. Полное энергетическое и физическое истощение. Кто бы сомневался! Солара, без сознания, белее простыни. Второй, имени не запомнил, не лучше. А виновник всего этого безобразия Дан Ирстан Редо, держатель свитка с третьего круга. Вот с ним-то ректор встречался с завидной регулярностью. Жестокий, напыщенный, надменный. Что даны находили в нем?
От вида белых стен и таких же лиц, пострадавших передернуло. В воздухе витал дух смерти. Это смог бы почувствовать даже первогодка! Он же ощущал его всей кожей. И ощущения мужчине не нравились.
— Дан Редо, потрудитесь объяснить!
— Я проверял их на выносливость, — попытался защититься студент.
— Да вы хоть понимаете, что практически лишили их жизненных сил?! Понимаете, что еще круг и спасать было бы некого?! Вы отдаете себе отчет, что могли убить двух наших студентов?! Первогодок!!!
Я совсем не чувствовала тела. Глаза разлепила с огромным трудом, больше из-за раздражения, чем из любопытства, но узнав голоса, расслабилась.
— Но они могли сойти с дистанции, — попытка оправдаться не получилась.
— Что? Сами?! — представила, как Фарин выгнул правую бровь. С его живой мимикой в театре бы служить.
Но ректор не просто рвал и метал. Он находился в состоянии крайней степени ярости, когда доводы рассудка не всегда уловимы. Так его! Изувер. Да я его теперь стороной по два километра, а то, и больше обходить буду. Если, конечно, вообще смогу ходить. Но даже в инвалидном кресле…
— Вы жаждете расследования?
Чтобы Фарин кричал, вернее практически рычал? Это как же его допек Редо?!
Тандмар тяжело дышал, опираясь на тумбочку. Он понимал, что с появлением этой девочки его мир начал рушиться. Было страшно за нее, за себя, что делало его уязвимым. От бессилия и злости врезал кулаком в стену. Воздух вокруг завибрировал. Ярость ощутимой волной разошлась по комнате, скрутила и вырвалась тяжелым стоном. Редо смотрел на ректора, и осознание медленно проступало на его лице. Он чуть не убил Солару! Почему? Вздох, переходящий в глухой стон повторился. Непонятные вибрации отголоском коснулись кожи и стихли. Ректор рванул к ширме.
Потолок и стены закружились, сливаясь в белое пятно. Почему, даже на Урабе, в больницах белый цвет? Мысль мелькнула и растворилась, поглощенная бездной. Голоса слились в единый гул, который тут же скользнул на периферию сознания.
Этот полет был совсем другим. Я как мотылек летела навстречу огню. Свет становился все ярче. Отчетливо слышался звон металла. Скорость нарастала, и меня вышвырнуло на лужайку, где двое мужчин сошлись в поединке на мечах. Солнечный луч, сверкнув в полированной стали, мгновенно ослепил. С криком я распласталась на траве, прикрыла голову руками, зажмурившись от страха. Меч завис в паре сантиметров над моей головой. Как не убили, осталось загадкой. Тянулись секунды, но ничего не происходило. Я открыла глаза и в немом потрясении уставилась на мужчин, которые потрясенно смотрели на меня.