— У меня в комнате живет дракон. Маленький, — сказала и спохватилась. Это же тайна.
— Да ты не боись. Я не из болтливых, тайны хранить умею. Вон и про книгу золотую, и про комнату много веков посвящен был. Но никому. Ни-ни.
— А уйти на покой не думали?
— Это как же? Упокоится? Боги с тобой, деточка. Мне тут раздолье. На вольный мир трижды в год ухожу. Опять же студенты. Как они без меня?
Я улыбнулась. Вот вам и доказательство, что работа может быть в удовольствие.
— Заболтались мы что-то, — оживился призрак. — Цветные уже ступили на горизонт. Пора. Пойдем комнату искать.
Мы двигались вдоль стеллажей. Я скользила пальцами по панелям, призрак следом чуть в стороне. Сколько мы провели так времени? Не знаю, но комната не отзывалась, ни единым импульсом.
— Может, перенесем поиски? — взмолилась, припадая к стене. — Я устала. Завтра на занятия. Спать хочу.
Библиотекарь задумчиво бурчал себе под нос:
— Ничего не понимаю. Почему не открывается? Может мы что-то упустили? — это уже ко мне.
— Не знаю. Может, день особенный нужен?
Секунда и призрак стукнул себя по лбу, отчего отлетел на несколько метров в сторону:
— Ты права!!! Какой был день, когда вы были в библиотеке?
— Не помню.
— Вот! Надо вспомнить. Посчитать. Приходи завтра, обсудим.
Он запустил пятерню в волосы и, рассуждая сам с собой, полетел прочь. Сколько не звала его призрачность, ответа не получила. Что ж, действительно, пора уходить. Раз поиски не дали результата, то хоть в магии попрактикуюсь. Все же интересно, какое заклинание поставил дан Аши. Справлюсь ли?
Остановилась перед дверью и задумалась. Когда мой характер так изменился? Я никогда не хамила, язвой тоже не была. Воспитание хорошее, а тут прямо рог изобилия всякой гнусности.
Размяла пальцы, встряхнула и приготовилась творить, точнее вытворять. Но стоило приблизиться, как замок щелкнул. Призрак! Вдалеке, за стеллажами раздался приглушенный смех. Он издевается? Дверь открылась, приглашая на выход.
— Увидимся, господин Аши, — крикнула самым любезным голосом, но внутри все кипело. Второй раз за день меня обманули в ожиданиях. Надо с этим что-то делать!
Ночные спутницы Урабы лениво скользили по небосводу. Мягкий свет придавал окрестностям причудливые и одновременно странные формы. Газовые фонари, желтыми островками света сменялись на дорожках темными провалами. Вокруг ни души, только редкие крики ночных обитателей разрезали плотную тишину. Прохладный ветерок пробегал по макушкам кустов и, застревая в ветвях деревьев, возмущенно шелестел листвой. Природа жила своей, ночной жизнью, где человека не боялись, а все тайны растворялись, обещая быть сокрытыми.
Из-под ног в кусты шмыгнула птица, испугав меня до ужаса. Вспомнив не к месту последнюю ночную прогулку, напряглась. Рядом послышалось чье-то сопение. Я ускорила шаг. Слева за деревом хрустнула ветка. Позади, на дорожке, зашуршал гравий под чьими-то осторожными шагами. Глазами судорожно искала, где можно спрятаться. Как назло, ни одного нормального укрытия. В свете фонаря я была видна как на ладони. А вокруг темнота, страшные тени и чудовища, которые мерещились за каждым кустом. Ветка хрустнула еще раз, совсем рядом. Краем глаза увидела, как огромная тень отделилась от дерева и двинулась в мою сторону. МА-МОЧ-КИ!!! Резко рванула в противоположную сторону, но удача сегодня со мной не дружила. Я банально не удержала равновесие и со всего маха грохнулась на колени, ободрав ладони о гравий дорожки.
— Солара! Ушиблась? — сильные руки подхватили меня под руки, помогая подняться. Боясь не удержать равновесие, медленно повернулась и резко выдохнула, то ли от возмущения, то ли от удивления:
— ВЫ?!
— Прошу меня простить. В мыслях не было тебя пугать. Вечером видел, как ты шла в библиотеку, и решил дождаться твоего возвращения. Наверняка задержишься. Оказался прав. Неужели наша прошлая встреча тебя ни чему не научила?
Напугал до смерти, еще и нравоучения читает!!! Мое возмущение потирало в предвкушении ручки. Наконец-то подвернулся случай, когда можно без зазрения совести отыграться за все неудачи и разочарования этого, с позволения сказать, замечательного дня! «Нужно будет подумать о своем поведении, — мелькнуло в голове». Подождет, а вот господин Варда ждать не будет!