— Это еще зачем?!
— Меры безопасности. Я же не знаю, кого ты здесь прячешь? — он облокотился на стену рядом с дверью в комнату, скрестив на груди руки.
— Не помню, чтобы мы перешли на ты, — она вздернула подбородок. Мужчины засмеялся.
— Я, конечно, был слегка пьян. В ту ночь. Да и ты не отличалась особой трезвостью. Поэтому, думаю, наше близкое знакомство предполагает переход на ты. Не считаешь?
Даниэлла резко развернулась и чуть ли не бегом кинулась в комнату. За спиной послышался смех. Он издевается?! От злости так хлопнула дверью, что та отскочила, больно саданув по ноге. Не заметив образовавшийся проем, девушка шагнула к шкафу. Трясущимися руками вытащила первую попавшуюся рубашку. Скинула накидку на пол и отчаянно начала стягивать с себя чужую вещь.
Мужчина же с удовольствием наблюдал за столь стремительным раздеванием через стекло книжного шкафа, стоящего напротив двери.
Цепляясь за кружево, Даниэлла дернула сильнее и оказалась в плену собственных волос и чужой рубашки. Спина была обнажена, а вот голова, руки и плечи словно спеленаты. В коридоре присвистнули. Дани замерла, боясь пошевелиться, но когда услышала рядом восхищенное:
— Где сделала? Ритаульный? — усиленно пыталась освободиться от предательских оков. Крепкие мужские руки сжали плечи, приподнимая большими пальцами края рубашки. Он не позволял повернуться. Изловчившись, девушка стянула рубашку и прикрыла грудь, а волосы водопадом прикрыли спину. Незнакомец аккуратно, совершенно не стесняясь, провел рукой по спине и правому плечу, убирая волосы:
— Свежая, — выдохнул восхищенно. — Когда? — Дани попыталась вырваться, но мужчина сжал плечи, пресекая любую попытку.
— Пару дней назад, — скрывать не было смысла. И снова дернулась, когда он коснулся указательным пальцем спины, повторяя все изгибы и линии рисунка. Мурашки пробежали по коже. В теле разлилась теплая волна. Мужчина продолжил ласку, то надавливая, то почти невесомо касаясь кожи. Дыхание участилось. Сердце то замирало, то пускалось вскачь. Даниэлла закрыла глаза, отдаваясь во власть ощущений.
— Отмеченная, — низким голосом произнес он медленно. — Там, в таверне, знала? — резко выдохнул. Дани вздрогнула и кивнула. Она покраснела, а слова застряли в горле. Холодный ветерок пробежал по голой спине, вызывая новый табун мурашек.
— Рубашку можешь оставить. На память! — бросил жестко. И добавил, — надо было так напиться!
Как только хлопнула входная дверь, Даниэлла обессилено рухнула на пол, прижимая рубашку к груди. Она тяжело дышала, будто пробежала ни одну дистанцию.
— Ты видела? — рядом проявился дракоша. От неожиданности завизжала.
— Рат!!! Ты напугал меня! Мог бы и помочь. Отвернись.
— Да ты что? У него силища! Я с головами дружу, чтобы на такого нападать.
Мелкий недовольно заворчал, но головы отвернул.
— Какого?
— Если кроме мужиков ничего не видишь, то и не говори. Ему пальцем шевелить не надо, чтобы убить. А ты говоришь, какого? Лучше оденься, а то вон до сих пор красных мурашей по телу гоняешь!
— Вон!!!
Снег? Разве на Урабе где-то есть снег? Сейчас лето! Может, занесло на темную сторону? Так там вечная ночь, а сейчас день. От размышлений о том, куда меня выбросило на этот раз, отвлекло негромкое устрашающее рычание за спиной. Я поворачивалась медленно, боялась делать резкие движения. А вдруг там монстр какой-нибудь?
Но на меня смотрело если не чудовище, то близко к тому. Огромный, размером с годовалого теленка, серо-голубой с черными пятнами КОТЯРА! Он припал на передние лапы, готовясь к прыжку. Из оскаленной пасти торчали огромные клыки, подобно двум клинкам.
«Саблезубый барс? Разве они не вымерли миллионы лет назад?» — дернулась в ужасе последняя мысль и упала в глубокий обморок.
Зверь не сводил с меня горящего взгляда. Его длинные толстые хвосты охаживали бока, поднимая в воздух небольшие вихри мелких снежинок. Оцепенение и холод в прямом смысле пробирались под кожу. Я была идеальной добычей, выделяясь на фоне белоснежного искрящегося снега темной накидкой. Увязла в сугробе по колено. Убежать не могу, кричать тоже. Магией не владею в привычном смысле и излучаю просто ощутимые волны ужаса. Подходи и бери готовенькую. Ну, Богиня, спасибо за отличную возможность стать обедом для одинокого хищника!