Легким путём? К черту это, я не собираюсь возвращаться на этот долбаный урок и не собираюсь сидеть сложа руки на этом совершенно дерьмовом допросе, который он проводит. Я снова стискиваю зубы и откидываю простыню, прикрывающую мои ноги, морщась от пятен грязи и травы на них. Я выгляжу ужасно, и мне требуется две попытки, чтобы устоять на ногах, но как только я убеждаюсь, что мои ноги не подломятся, я выскакиваю из комнаты.
Норту едва приходится подстраивать свой шаг, чтобы не отставать от меня, его рука обхватывает мой локоть, чтобы потянуть меня в нужном направлении, когда я собиралась свернуть не туда.
— Ты не можешь просто взять и уйти, когда тебя вызывают ответить за токсичное поведение.
Ледяная ярость стекает по моему позвоночнику, и когда я вырываю свою руку из его хватки, в этом слишком много силы, потому что мой дар немного выскальзывает из моей крепкой хватки. Норт хмуро смотрит на свою руку, как будто сомневается, действительно ли он почувствовал дополнительный толчок силы, и я немного волнуюсь.
Отвлечь. Мне нужно отвлечь его от этого прямо сейчас, черт возьми.
— Ты много знаешь о токсичности, тебе никогда не приходило в голову, что, может быть, тебе не стоит угрожать своей собственной чертовой Связанной? Что, возможно, говорить мне, что ты хочешь приковать меня цепью к своему подвалу, не лучший способ справиться со всем этим… бардаком?
Я говорю это достаточно громко, чтобы некоторые другие студенты, слоняющиеся вокруг, услышали меня и начали перешептываться между собой, и Норт не только замечает их, но и впервые, мне кажется, я вижу, что он выглядит смущенным.
Не за его действия, а за то, что люди говорят о нем.
Его губы кривятся, и когда он снова хватает меня за руку, я чувствую, как его дар проходит сквозь его пальцы, пульсируя, как предупреждение о силе, которую он скрывает под своими блестящими костюмами и совершенно спокойными улыбками.
Он осторожно вытаскивает меня из здания, следя за тем, чтобы никто не мог сказать, что он физически тащит меня через здание к своей ожидающей машине.
— Я думаю, что если бы ты не убежала, как эгоистичная, манипулирующая, инфантильная маленькая девочка, мы бы подарили тебе весь мир. На этой Земле не было ничего, о чем ты могла бы попросить, в чем мы бы тебе отказали, но теперь ты сталкиваешься с последствиями своих действий, я уверен, впервые в своей жизни. Мне совершенно ясно, что ты всю свою жизнь была испорчена и не можешь думать ни о ком, кроме себя. Очевидно, что твои родители…
Я едва сдерживаю себя.
— Не смей, блять, говорить о моих родителях. Я выковыряю чип голыми руками и уйду, не дави на меня.
Водитель слышит все это, когда открывает дверь как раз вовремя, чтобы Норт без комментариев впихнул меня внутрь, плотно закрыв ее за мной, когда его засранец босс уходит, а затем они стоят вместе, полностью игнорируя меня, мило болтая о погоде или какой-то другой бесполезной ерунде.
Я в бешенстве.
Это действительно чертовски плохая идея, я знаю, что это потому, что мой дар начинает шевелиться у меня в животе, мою кожу покалывает, и мое зрение медленно начинает меркнуть.
Я превращаюсь в долбанного светящегося жука, и сегодня я ни за что не смогу засветиться в этой чертовой машине, когда один из моих Связанных стоит прямо там, черт возьми. Я закрываю глаза и замедляю дыхание, считая и напевая себе под нос, чтобы мне было на чем сосредоточиться, но я слишком долго боролась со своим даром, чтобы он легко утихомирился.
Паника, которая проникает сквозь мою кожу, только усугубит ситуацию, но я не могу остановить это. Я чувствую, как у меня на лбу выступают капельки пота, а дыхание становится прерывистым и дрожащим так сильно, что невозможно скрыть спираль, в которой я нахожусь. Я могу потерять сознание.
Раздается звук вибрации, который нарушает мою концентрацию.
Я быстро моргаю, пытаясь избавиться от свечения в глазах, но, хотя я вижу только сумку, стоящую у моих ног, я сразу узнаю в ней свою собственную. Это вибрирует мой мобильный телефон.
Я роюсь в ней трясущимися руками, пока не нахожу его, сообщение от Атласа, и хотя мой желудок все еще скручивается от ярости и беспокойства, уголки моего рта приподнимаются при виде маленькой синей точки рядом с его именем.
Как он всегда знает, когда мне нужно что-то, чтобы вытащить меня из спирали?
«Я знаю, что Дрейвены неприлично богаты, но что остальные Связанные делают за наличные? Я просрал еще один чертов урок экономики, брошу учебу и буду жить за их счёт. Скажи мне, что кто-то из них хороший и при деньгах, мне нужно решить, с кем из них подружиться».