— Я в порядке, не парься насчёт бумажной волокиты.
Студенты вокруг меня нервно хихикают, как будто думают, что их убьют за то, что они смеялись вместе со мной.
Я потираю затылок, но я не пыталась притворяться, я действительно в порядке. Я в шоке, когда Ханна появляется в поле моего зрения, нахмурившись.
— Прости, я не могу поверить, что я только что это сделала! Я уже много лет не теряю контроля над своим даром. Я понятия не имею, как это только что произошло. Ты в порядке? Тебе нужна помощь в медотсеке?
Ее голос звучит достаточно искренне, и я отмахиваюсь от нее.
— Это не первая стена, в которую меня швыряют, все в порядке.
Она кивает и выпрямляется, поворачиваясь лицом к Вивиан, но держась ближе ко мне, как будто она ожидает, что я потеряю сознание или что-то в этом роде. Я пытаюсь вернуть свое внимание к классу, но воздух в комнате как будто сместился, и теперь напряжение просачивается повсюду. Я оглядываюсь вокруг, но нет никаких признаков того, откуда оно исходит, поэтому я заставляю свое внимание вернуться к спаррингу, который происходит на матах.
Я вынуждена сидеть до конца тренировки, но начинается жесткое соревнование, и это слишком чертовски круто, чтобы смотреть. Раунд за раундом мы наблюдаем, как группы становятся все меньше и меньше. Во мне есть какая-то странная гордость за то, что Гейб выигрывает каждый бой, пока не остается последним.
Вивиан ворчит ему «молодец», но Гейб так гордится собой, как будто получил бесконечную похвалу, и это чертовски стремно. Мы все возвращаемся в раздевалки, чтобы переодеться, и Ханна все время держится слишком близко ко мне. Я начинаю думать, что ее извинения были просто дымовой завесой, и она собирается ударить меня, пока я стою в нижнем белье, но затем она делает глубокий вдох в ту секунду, когда дверь раздевалки захлопывается.
— Святое дерьмо, я честно думала, что вся Тактическая команда Шора вот-вот разрушит мою жизнь из-за того, что я тебя бросила. Клянусь тебе, я не хотела этого делать. Я понятия не имею, почему мой дар вышел из строя.
Ее слова вырываются в спешке, и мне требуется секунда, чтобы вспомнить, что фамилия Грифона — Шор.
— Все в порядке, они, вероятно, были просто шокированы тем, что ты нарушила правила Вивиан. Мне не больно, не переживай из-за этого.
Она стонет и раздевается, чтобы натянуть джинсы и футболку. Мне немного неловко переодеваться на глазах у всех, но только потому, что половина моей одежды на самом деле мне больше не подходит, и мне неловко выглядеть не так, как я хочу выглядеть.
— Мы все знаем, что случилось с Зои, я знаю лучше, чем терять самообладание рядом с тобой. Я никогда не позволю этому случиться снова.
Я хмуро смотрю на нее, но она все еще бормочет что-то себе под нос, и мне приходится вмешаться, чтобы сказать:
— Зои потеряла свое место, потому что пошла против товарища по команде, я тут ни при чем. Остынь, Грифон, честно говоря, меня терпеть не может. Всё ок.
Она останавливается, смотрит на меня мгновение, а затем качает головой.
— Он лично отправился к ее семье. Я была у нее дома, чтобы закончить задание, которое мы выполняли вместе, и это было самое ужасное, что я когда-либо видела. Личное дерьмо в сторону, ты все еще его Связанная, а Грифон Шор — не тот, кого можно легко разозлить.
Она перекидывает сумку через плечо и выбегает, прежде чем я успеваю расшифровать половину того, что она сказала. Я остаюсь стоять в раздевалке, пока все уходят, сжимая в руках свою толстовку, поскольку все, что, как я думала, я знаю об этих моих Связанных, подвергается сомнению.
* * *
Когда мы с Гейбом приезжаем в особняк Норта на наш ужин Связанных, я все еще представляю собой запутанную, беспорядочную кучу эмоций. Мне не нравится такое чувство, как будто я на самом деле не знаю, где я нахожусь с кем-то из них, а Гейб продолжает смотреть на меня так, словно боится, что я вот-вот расплачусь.
В смысле, я не так уж далека от этого.
Он, как всегда, отпирает входную дверь, но когда мы входим, нас сразу же останавливают двое из прислуги и водитель Норта. Гейб, кажется, не волнуется, но я чувствую себя так неловко, потому что я видела этих людей десятки раз, и все же я до сих пор не знаю их имен. Это кажется классическим и как будто я какая-то сука из-за того, что не представилась им должным образом.
Водитель почтительно наклоняет ко мне голову и жестом указывает на прислугу дома.