Ошибки не было. Напротив него за столом, сжимая браслет, который Коул подарил Келли на ее двадцатипятилетие, сидел его сын.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Коул сидел на чердаке амбара, обхватив голову руками. Сквозь открытые окна до него доносились ночные звуки: звенели цикады, тихо свистел ветер в верхушках деревьев, квакали лягушки. Лунный свет падал на план строительства, лежащий на столе перед Коулом.
Джим — мой сын, думал он, затуманенным взглядом уставившись на разложенные перед ним листы из папки с надписью «Симпсоны». Невидимый гигантский обруч больно сдавливал его грудь. Для Коула все вокруг перестало существовать, остались только он и Джим и всепоглощающее чувство любви и неверия. Ему хотелось броситься к Джиму и сказать: «Я твой папа! Я не бросал тебя! И никогда не брошу!» Но он не мог.
Из-за обмана его бывшей жены первые четыре года жизни мальчика прошли без участия Коула. И теперь, чтобы все исправить, ему надо вести себя очень осторожно.
Джим был его сыном. Но мальчик об этом не знает, как до сегодняшнего вечера не знал об этом и Коул. У Джима была и есть только мама Лорен. Невозможно было не заметить, как сильно мальчик ее любил. Впервые с того момента, когда он догадался, что Джим его сын, он задумался о том, как сможет отобрать мальчика у женщины, которую тот считает своей матерью. Коулу не приходило в голову, что он найдет своего сына в счастливом теплом доме, с любящей его женщиной. Это и счастье, и проклятье, думал он, разыскивая в дорожной сумке сотовый телефон. Он торопливо набрал номер своего адвоката и лучшего друга Дага Шермана.
— Алло, — раздался в трубке сонный голос.
— Спасибо за папку. Я нашел его, — без излишних прелюдий доложил Коул.
— Да ты что! — воскликнул Даг. Потом осторожно добавил: — А ты уверен?
— Мальчик сам мне все рассказал, — ответил Коул и торопливо рассказал о браслете.
— Должен заметить, — произнес Даг, — мне казалось, что я знаю Келли довольно хорошо. Черт возьми, я же был шафером на вашей свадьбе! Но я и представить себе не мог, что она способна выкинуть что-то подобное.
Коул стиснул в руке телефонную трубку с такой силой, что она чуть не раскололась.
— Я никогда этого не пойму и не прощу. Все, что я могу сделать, — это забрать назад то, что она отняла у меня. — Он глубоко вздохнул. — Знаешь что, Даг? Мне почти жаль Келли. Теперь, когда она… — Как бы зол он ни был, ему все еще было тяжело выговорить это. — Теперь ее нет на свете, и она так и не увидела, какой замечательный у нее сын, каким славным он стал.
— Не уверен, взглянула ли она на него перед тем, как сбежать из роддома. — Даг немного помолчал. — Постой, я ведь ему как дядя, а даже не знаю, как его зовут.
— Джим, — гордо произнес Коул. — Не могу понять, как я не заметил этого сразу? Он так похож на моего отца! Те же глаза, те же руки. — На мгновенье Коул представил, как Джим встретится со своими дедушкой и бабушкой.
— Значит, она оказалась девушкой из журнала «Будуар»? — Даг продолжал допрос.
Коул почувствовал легкое раздражение оттого, что Лорен воспринимают таким образом.
— Да, это Лорен Симпсон.
— Видно, это был твой счастливый день. Ты одновременно нашел своего сына, а рядом самую красивую женщину в мире.
— Не совсем так, — поспешно запротестовал Коул, но осекся и хмыкнул. — Будь я проклят, если мне в голову не пришла та же самая мысль.
— Да, жизнь тяжела, старик, — сказал Даг с насмешливым сочувствием. — Слушай, учитывая это, может быть, ты захочешь пощедрее отблагодарить моего детектива? Ведь Келли не назвала в роддоме твоего имени… равно как и свою настоящую фамилию… просто удивительно, как ему удалось до всего докопаться.
Улыбка застыла на губах Коула, он взглянул на папку с надписью «Симпсоны». Судьба улыбнулась ему в тот день, когда он приехал в этот городок. Просто везением не назовешь то, что он нашел объявление о работе и оказался единственным человеком во всей округе, способным с этой работой справиться. Слава богу, что ему не пришлось взяться за работу в каком-нибудь летнем детском кафе или в «Снежной королеве», придумывая повод познакомиться с Лорен и Джимом.
— Что ж, дружище, поздравляю, — сказал Даг. — Завтра я пущу бумаги в оборот и буду ждать тебя дома.
Да, бумаги. Черт.
— А после того, как мы подадим документы, — продолжал его друг, — ждать придется недолго.
Да. Лорен узнает, кто он такой и что ему было здесь нужно. Нет, он не мог допустить, чтобы эта женщина забрала его ребенка и исчезла.