Проведя ряд на удивление серьезных научных исследований на тему смеха, психологи решили не останавливаться на достигнутом и пустились выяснять, как влияют на настроение человека другие приятные переживания, в частности танцы.
Веселые люди любят танцевать, но может ли танец сделать человека веселым? Чтобы это выяснить, Сунгвун Кин из Кьюнпукского национального университета в Корее устроил эксперимент с участием около трехсот студентов24. Исследователи распределили студентов по четырем группам. Участники первой группы должны были в течение часа заниматься аэробикой, второй – выполнять упражнения общей физической подготовки. Третьей группе предложили танцевать хип-хоп, а четвертую отправили кататься на коньках. По окончании теста каждый заполнил анкету с вопросами о своем настроении. Хорошо известно, что физическая нагрузка делает человека веселее, поскольку в организме вырабатываются гормоны счастья, так называемые эндорфины, и исследователи были готовы к тому, что по окончании теста настроение у подопытных приподнимется. Но будут ли танцевавшие хип-хоп чувствовать себя особенно весело, поскольку имитировали поведение счастливых людей? Результаты показали, что те, которых отправили танцевать, по уровню жизнерадостности вышли в абсолютные лидеры.
Однако не только хип-хоп способствует улучшению самочувствия. Мой коллега из Хартфордширского университета доктор Питер Ловатт, которого британские СМИ прозвали «Доктор Танец», изучил широкий спектр вопросов, связанных с танцами, включая такие: лучше ли танцуют люди с симметричным строением тела (как выяснилось, лучше) и почему нас коробит от вида танцующих родителей (у них завышенная оценка своих танцевальных способностей). Несколько лет назад Питер затеял десятинедельный эксперимент, изучая, какой эффект оказывают танцы на настроение человека25. Каждую неделю он собирал в университете группу добровольцев, учил их какому-нибудь новому танцу, после чего просил дать оценку своему настроению. Всем было весело независимо от того, танцевали ли они фокстрот, фламенко, сальсу или свинг. Результаты вновь показали, что поведение, имитирующее хорошее настроение, приводит к улучшению самочувствия, причем несоревновательные танцы с легкой для запоминания последовательностью повторяющихся движений, вроде шотландских народных плясок, оказывались наиболее эффективными.
Первое: составьте список из девяти видов деятельности, которые улучшают вам настроение. Чтобы облегчить задачу, я предлагаю вам ответить на несколько вопросов в каждом из пяти пунктов.
• Вам нравится проводить время с другими людьми? Если да, то с каким другом или коллегой по работе вам веселее всего? Какие виды досуга вам особенно нравятся? Например, вы предпочли бы поболтать за чашкой кофе с близкими друзьями, повидаться с родными или пойти на танцы всем рабочим коллективом?
• Какое хобби, увлечение или вид спорта доставляет вам наибольшее удовольствие? Вас привлекают длительные загородные прогулки, живопись, фотография, парашютный спорт или посещение музеев? Если у вас выдается свободный вечер, вы идете в кино, цирк, театр или проводите время дома за чтением книги?
• Чем вы развлекались в детстве? Вам нравилось прыгать через скакалку, танцевать, заниматься выпечкой, рыть землянки, читать комиксы, играть на открытом воздухе или рисовать?
• Вам нравится помогать людям? Например, работать в благотворительной организации или на добровольных началах оказывать помощь в местной больнице?
Что вы чувствуете, когда даете деньги бездомному или совершаете акт доброты по отношению к незнакомому человеку или другу? Вы пытаетесь увидеть хорошую сторону во всем, что с вами происходит? Вам нравится устраивать глупые розыгрыши или просто дурачиться? Есть такие люди либо ситуации, которые провоцируют вас на подобное поведение?
Второе: вырвите следующую страницу и в каждый из квадратиков впишите девять выбранных вами любимых занятий.
Третье: разрежьте страницу на девять частей по пунктирным линиям и каждый квадратик скатайте в шарик. Спрячьте шарики в какую-нибудь коробку или сумку. В начале каждой недели наобум вытаскивайте один из шариков и обязуйтесь в течение следующих семи дней претворять в жизнь то, что написано на листочке…
…А если вы от природы неуклюжи, не отчаивайтесь, ведь всегда можно спеть какую-нибудь веселую песню.