Немного потопталась на пороге и зашла в дом.
Жар от печи тут же обдал лицо и грудь.
Перед печью располагалась большая наковальня, над которой висели цепи, молотки и разного рода утварь. Рядом с ней стоял стол с инструментами.
Спиной ко мне, за наковальней, работал обнаженный по пояс мужчина. Струйки пота бежали по его могучей спине, на которой был виден каждый мускул.
Татуировка на правой лопатке в виде головы пламенного Йора, окаймленная какими-то незнакомыми мне символами.
Кажется, Йора почитали в южных землях. Считалось, что этот древний дракон способен был победить даже Великого Яйву, если бы последний не был так хитер и не спрятал бы в горных пещерах горах меч чудовища.
Молот, которым мужчина ковал лежавший перед ним меч, легко взлетал в его руке и опускался на нужное мастеру место. Как будто он не молотом орудовал, а ювелирным инструментом.
Невольно засмотрелась на стать и бьющую через край силу кузнеца. Проследила, как капелька пота сбежала от шеи с пульсирующими на ней жилами, к лопаткам и скатилась по позвоночнику.
Мужчина в очередной раз припечатал молот и обернулся, быстро убрав со лба прядь каштановых волос.
Я сделала несколько шагов назад.
Передо мной стоял вчерашний незнакомец. Только теперь он был раздет по пояс. Широкую грудь пересекал грубый, старый шрам, тянувшийся от правой ключицы. Руки варвара непроизвольно сжались в кулаки, отчего напряглись мускулы на широких плечах.
На одну секунду в синих глазах кузнеца пробежала искорка удивления, а потом его взгляд снова стал равнодушным и непроницаемым.
Но я же, в конце концов, по делу сюда пришла. Что было, то, считай, прошло.
— Мне нужен меч, — произнесла я как можно спокойнее, стараясь отвести взгляд от явно волнующего меня торса и напряженного, рельефного живота варвара, — заплачу хорошо, так что всякие дешевки приберегите для тех, кто не разбирается в оружии, — почувствовала, как на щеках уже появился предательский румянец. И, кажется, и без того в жарком помещении, стало еще жарче.
Мужчина слегка усмехнулся, не сводя глаз с выреза на платье. Как будто бы и не слышал моих слов. Вытер пот со лба и положил молот на наковальню. Продолжая мерить меня бесстрастным взглядом, сделал несколько шагов мне навстречу.
— И побыстрее, — произнесла я, выдерживая его взгляд. Сердце колотилось как бешеное, — я тороплюсь.
В этот момент в дверях появился седой мужчина, все лицо которого было исполосовано шрамами.
— Госпожа, добро пожаловать, в мою лавку, — сказал он тихим, приятным голосом, — я кузнец Вальдо. С удовольствием покажу товар, которым вы интересуетесь. Вот только попрощаюсь с почтенным гостем, — на этих словах Вальдо перевел взгляд на варвара. — Марс накормлен и подбит.
— Спасибо, что позаботился о моем коне. Не стоит отвлекаться от дел, Вальдо. Я закончу завтра, — произнес незнакомец. Его низкий грудной голос почему-то сразу проник куда-то глубоко, в самую душу, — подбери девчушке кухонный ножик и смотри, чтобы был не острый, а то порежется.
Девчушка? Да что он себе позволяет?! Несмотря на уважение, с которым Вальдо общался с варваром, мне про него уже давно все стало понятно. Мужлан и хам, явно необученный хорошим манерам. Ну а что еще можно было ожидать от пропойцы, дерущегося в тавернах?!
Глава 4
Вальдо помог мне с выбором оружия. Провел меня из кузницы в другую комнату, где на стенах висели мечи, а в застекленных витринах располагались ножи и кинжалы.
Краем уха услышала ржание Марса во дворе, который, видимо, приветствовал хозяина.
Никогда особо не верила в знаки судьбы, так как вся моя жизнь им противоречила.
Сколько себя помню, кухарка Грета убеждала меня, что я родилась под счастливой звездой. Якобы в день моего рождения небесные тела выстроились в каком-то особом порядке — даже с земли было видно, как они образуют закрученную спираль — символ Великого Яйвы. По всем признакам я была обречена на счастье.
Только вот весь мой жизненный путь пока говорил об обратном. Либо Грета что-то напутала, либо спираль была закручена в другую сторону, и Великий Яйва вовсе не собирался мне покровительствовать и хоть как-то облегчать мою участь.
Уже два раза за последние сутки на моем пути возникал варвар. Как будто специально преследовал. Надеюсь, что это всего лишь глупое совпадение, а не какой-то особый знак, и больше наши дороги не пересекутся.
Миновав стену с мечами, подошла к витрине и вгляделась в представленный на ней товар.
— Для каких целей госпоже нужно оружие? — поинтересовался Вальдо, склоняясь вместе со мной над стеклом.