Отец! Нет, подождите! Он не может умереть. Дайте мне только до него добраться. Я знаю средство, я смогу помочь!
За считанные секунды я добежала до мостика, шагнула на белые плиты и тут почувствовала, что падаю в пропасть. Не было больше ни моста, ни холма, ни дома. Лишь каменные стены и пустота.
Земля. Прошептала я.
Перед глазами тут же возник образ густой черно-золотой лавы, и теплая волна энергии окутала мое тело. Падение замедлилось, вскоре ноги коснулись твердой поверхности.
Мост. Только на этот раз созданный мной. Я с опаской посмотрела вниз. Бесконечная темнота. Задрала голову — где-то высоко виднелся просвет.
Я застряла посреди бездны. Зажгла камушек и осветила пространство. Скалистые, почти отвесные стены окружали меня с двух сторон. Эх, жаль, урока, как по таким ходить, у меня не было.
Тут между камней мелькнуло что-то белое. Я направила туда луч от камушка. Из-за большого валуна высунулась черепушка. По стене спускался еще один скелет, а за ним — два, четыре, восемь… я сбилась со счета.
Не дожидаясь, пока нечисть доберется до моста, создала огненный шар и метнула его в дальний отряд. Получайте!
Кажется, я попала. Из толпы осталось четверо. Остальные превратились в пепел. Швырнула еще один. Теперь никого.
За спиной послышался звук клацающих костей. Только успела обернуться, как на меня прыгнули два скелета. Выхватила меч и разрубила одного пополам. Присела, чтобы пропустить поверху атаку от второго. Подобрала из-под ног увесистый камень и зарядила им в монстра. От удара тот просто рассыпался.
Путь был свободен. Только вот как вылезти обратно по этой стене, я не очень понимала.
Но стоило мне зацепиться за ближайший выступ, почувствовала, как под ногами появилось что-то напоминающее ступеньку. Я сосредоточилась на энергетическом центре земли, на образе лавы и просто полезла наверх, не оглядываясь по сторонам и уж тем более не смотря вниз. Я откуда-то знала, что стихия меня выведет.
Наконец, добралась до края пропасти и снова зашла в один из бесчисленных коридоров. Думать о том, что произошло было некогда, но раз белокаменный мост оказался иллюзией, то и мой родной дом, скорее всего, тоже. Отец? Надо выбраться отсюда и сразу же ему написать. Я не верила, что с ним что-то могло случиться.
Поток моих мыслей прервало новое препятсвие. Впереди клубился туман. Только на этот раз это была не плотная дымка, к которй я уже успела привыкнуть, а вполне себе живое существо, выбрасывающее вперед вихрящиеся щупальца.
Одно из них коснулось руки. Бррр…словно меня заморозили какой-то магией. Рука онемела. Все попытки ей пошевелить оказались неудачным — болталась, как неживая.
Я быстро отступила, судорожно соображая, как мне спастись. Попробовала швырнуть в туман горящим шаром, но заряд просто погас.
Тогда я обратилась к воздуху. Мне нужны были белые вихри. Я знала, что они хоть и невидимы, но вездесущи. Значит, они были и в пространстве лабиринта. Внимание в сердце. Золотая вращающаяся спираль. Поток воздуха, который я уже ощущала кожей.
Туманный монстр продолжал наступать, но вокруг меня образовался защитный кокон, и теперь я сосредоточила все усилия на том, чтобы проявить соперника.
Сама удивлялась тому, как у меня получалось творить такую магию. Но что-то (что я не могла ни увидеть, ни назвать, а только ощущала) придавало мне силы и помогало проходить испытания.
В следующий раз, когда щупальце меня атаковало, серую субстанцию развеяла сияющая стрела. Десятки таких стрел полетели в дрожащий, плотный сгусток, принимающий разные обличия, и летели до тех пор, пока он окончательно не исчез.
Длинный тоннель, поворот, тоннель… И так до бесконечности.
Спустя какое-то время лабиринт привел меня в большой грот, из дальнего конца которого доносились звуки. И, кажется, издавал их человек. Кто-то стонал или… звал на помощь?
Я осторожно прокралась вперед и увидела решетку, отгораживающую пещеру поменьше, на полу которой лежал Брент. Великий Яйва! Что с ним сделали?
Парень был прикован цепью к чугунному пруту. Бледное, как будто обескровленное лицо. Кроваво-синий след на плече, словно от укуса, виднеющийся через разодранный рукав рубашки.
Брент повернулся в мою сторону и попробовал приподняться. Но тут же упал обратно.
— Анна… помоги… они скоро снова придут.
— Кто они? — воскликнула я и бросилась к Бренту
— Некроманты… Они приходят каждый день и мучают меня.
— Подожди, как давно ты здесь? Со дня испытания? Как ты сюда попал? Сейчас я тебя освобожу.