- Я была… занята, - объяснила Нефтида, не вдаваясь в подробности.
Амун-Ра нахмурился и шагнул вперед, протянул руку Нефтиде.
- Мы все еще рады видеть тебя здесь, - сказал он скорее ей, чем Сетху. – Может, начнем танцы, Нефтида?
- Отличная идея, - оскалился Сетх. – Раз мы пропустили пир, мы с женой сможем отпраздновать свадьбу хотя бы танцем. Да, дорогая?
Нефтида прикусила губу, Амун-Ра поднял руку, и музыка резко оборвалась.
- Что ты сказал? – спросил Амун-Ра. – Боюсь, я тебя не расслышал.
Сетх склонился к нему.
- Расслышал. Мы с Нефтидой с недавнего времени состоим в браке.
- Что? – Исида подошла и схватила сестру за руку, оттаскивая ее. – Он говорит правду? – осведомилась она.
- Да, - сказала Нефтида. – Это случилось час назад.
Исида потрясенно раскрыла рот, отпрянула и отпустила сестру, словно могла заразиться тем, что захватило ее.
Амун-Ра занял ее место и не мешкал, касаясь Нефтиды. Он нежно схватил ее за плечи.
- Тебя принудили? – тихо спросил он.
Глаза Нефтиды блестели от непролитых слез, когда она посмотрела на Амун-Ра.
- Нет, - ответила она. – Он спросил меня, и я согласилась, - она шагнула к Амун-Ра и шепнула, чтобы слышал только он. – Мой свет удержит его в равновесии.
Амун-Ра пристально смотрел на нее.
- Ты его любишь? – спросил он, и все затаили дыхание, ожидая ее ответ. Но она не успела ничего сказать, Сетх встал между ними.
- Конечно, да. И, если ты думаешь расторгнуть наш союз, то тогда начни с них, - он указал на Исиду с Осирисом. – Но я напомню, что утром ты сказал, что пока нет, - он взмахнул рукой, - детей, союз приемлем.
Амун-Ра отпрянул на шаг.
- Да… - медленно согласился он. – Сказал.
- Тогда почему мы не можем быть вместе?
Скрестив руки на широкой груди, Амун-Ра ответил:
- Если Нефтида приняла решение по своей воле, то я не против.
- Хорошо, - Сетх улыбнулся. – Тогда нам стоит продолжить праздник. Станцуем, жена?
Нефтида взглянула на Амун-Ра, кивнула и пошла за мужем на танцпол. Потрясенные музыканты поспешили продолжить песню. Хоть Нефтида планировала праздник с пристальным вниманием к мелочам, никто уже не хотел праздновать. Осирис отвел Исиду в сторону и шептал ей на ухо, пока Сетх кружил Нефтиду под музыку, что звучала для Исиды теперь ужасно, хоть музыканты были талантливыми, их нашел Осирис. Амун-Ра вскоре извинился и ушел, в глазах горело сожаление.
Праздник продолжался, но радовался только Сетх, принимая вялые поздравления с удовольствием.
Когда несколько жителей Гелиополиса извинились за то, что принесли дары только для Исиды и Осириса, он рассмеялся над их тревогами из-за такого пустяка. Нефтида склонила согласно голову и присоединилась к сестре. Исида разворачивала подарки, и Нефтида пыталась загладить вину за то, что поступила так в день свадьбы сестры.
Встав рядом с сестрой, она читала поздравления, восклицала над подарками, словно ничего страшного не случилось. Вскоре Сетх ушел, Исида попыталась улыбнуться, но взглянула на сестру с тревогой.
«Чем она думала? Как можно было выйти за Сетха!» - она ждала шанса отвести сестру в сторону и рассказать ей все, что она знала о ее новом муже, но Сетх вернулся в зал. В этот раз с ним был десяток слуг, они несли красивую шкатулку из золота.
- Что это? – спросила Нефтида, когда Сетх подошел.
- Мой подарок счастливой паре. Пустячок, что покажет, что они значат для меня.
- Как… мило, - сказала Нефтида, выдавив улыбку.
Исида не упустила морщинку, появившуюся между бровей сестры. Она не знала, что происходит, но только своей сестре она доверяла так же сильно, как мужу. По крайней мере, она думала, что может доверять.
- Нефтида? – сказала Исида, не озвучивая вопрос.
Нефтида кивнула, и Исида выдохнула и взяла мужа под руку.
- Спасибо, что подумал о нас, - сухо сказала она Сетху.
- Не за что, - ответил он с крокодильим оскалом. – Я хотел подарить что-то, показывающее мое отношение.
Тяжелую шкатулку опустили перед Осирисом, и Сетх махнул рукой, чтобы тот ее открыл. Крышка заскрипела, пока ее убирали, и Сетх не сдержал радости на лице, наблюдая за их реакцией.
Осирис нахмурился.
- Что это? – спросил он, разглядывая содержимое.
Сетх практически хохотал.
- Не узнаешь?
- Песок? – сказала Исида.
- Не совсем, - ответил Сетх. – Я принес твое любимое место во всем космосе. Еще и так красиво упаковал его, - он наигранно зашептал. – Считайте это сувениром с места, куда вы хотели отправиться в медовый месяц, - вздохнув, Сетх покачал головой. – Похоже, придется-таки озвучить. Это, - он зачерпнул песок, - твой любимый лес.
- Что? – не поверил Осирис. – Как такое возможно?
- Исида знает. Да, Исида?
Она побледнела, сглотнула, а потом сказала:
- Ты отменил целый лес?
- Тот самый лес. Тот, в котором он постоянно бывает, - сказал он, махнув на Осириса. – Вам стоило общаться больше до свадьбы. Странно, что ты не знаешь его любимые места.
- Ты отменил его? – спросил Осирис, понимание и ужас нахлынули на него.
Его любовь к этому месту была сродни любви Исиды к Банити. Она чувствовала его боль. Она повернулась к мужу, чтобы успокоить, и услышала Сетха:
- И я отменю не только это.
Осирис опустился на колени и медленно опустил пальцы в шкатулку, зачерпнул пригоршню песка, и тот посыпался сквозь его пальцы. Через пару секунд он понял, что кончики его пальцев рассеялись. Он посмотрел на Сетха:
- Что ты наделал? – осведомился он.
Сетх склонился, глаза пылали, и он управлял украденной энергией тысяч живых существ, бушующей в нем.
- Глупый упрямец. Может, если бы ты знал, что я вырасту и стану сильнее тебя, ты бы относился ко мне лучше. Теперь ты получишь по заслугам.
Склонившись ближе, чтобы слышал только Осирис, Сетх прошептал:
- Исида будет моей. Я заберу ее в пустыню, где раньше был твой лес. Там она поклянется и будет принадлежать только мне. А ты для нее будешь лишь песком под ее ногами.
- Нет! – закричала Исида. – Нефтида, помоги мне!
- Я ничего не могу поделать! – сказала Нефтида, слезы катились по ее щекам.
Рука Осириса таяла, его грудь начала исчезать, песчинки падали с его тела в золотую шкатулку. Осирис быстро повернулся к жене.
- Исида, - взмолился он. – Помни, что я люблю тебя.
- Осирис! – Исида опустилась, обняла мужа, словно могла удержать его волей. Он прижался губами к ее губам на прощание, но она ощутила лишь колючий песок, Осирис рассеивался на ее глазах. Песок упал в шкатулку.
Рыдая, Исида обхватила шкатулку и начала колдовать, но, как бы ни пыталась сплести слова, ее сила не слушалась. Ей требовалось время. Зачерпнув песок, она встала на ноги. Нефтида подхватила ее под руку.
- Чудовище, - рявкнула Исида скалящемуся мужчине перед собой.
Сетх холодно улыбнулся.
- Ты сама меня таким сделала. Стоило соглашаться, когда я просил выбрать меня. А теперь ты потеряешь все, если не согласишься поступать, как я скажу.
Исида сплела заклинание, чтобы отключить его, набрала как можно больше сил, но Сетх только рассмеялся и показал ей сияющий красный камень на шее.
- Твои чары, хоть я их и ценю, не навредят мне, пока у меня небесный гелиотроп.
- Где ты его взял? – осведомилась Исида. Только один человек в космосе знал, что сковывает силу Исиды. Она молилась, чтобы догадки оказались ошибкой.
- Конечно, твоя милая сестра, - сказал он, и Исида закрыла глаза, желая стереть его слова. Сетх продолжил. – Она знала, что ты захочешь отомстить за Осириса. Она захотела защитить своего мужа.