- Ба, - Банити отмахнулась и пошла по дому, поправляя вещи ребенка, пока она ждала возвращения его матери с полей. – Никто не заслуживает одиночества. Особенно, вы. Не верю, что Амун-Ра не желает вам добра.
- Да?
- Именно. Если бы нам, смертным, было не к чему стремиться, мы бы сдались и умерли в кроватях. Вы можете стремиться к мечте. У всех есть право мечтать о большем.
- Может, ты права, - Исида поцеловала спящего ребенка в щечку и отдала его Банити, а та устроила малыша в колыбели и подоткнула одеяло. – Мне нужно вернуться на совет.
Банити обхватила ладонь Исиды. Редкие смертные осмеливались коснуться богини, но Банити была с ней после того, как Исида нашла ее брошенным ребенком. Богиня была ей как мама, хотя теперь Банити выглядела как прабабушка богини.
- Исида, если вам хочется любви и ребенка от того мужчины, вы сможете это получить. Верьте в себя и вашу силу. Я всегда верила.
Исида обняла старушку и была потрясена тому, какой хрупкой она стала. Банити задрожала и закашлялась, не могла перевести дыхание. Через пару минут Банити снова нормально дышала. Исида, державшая ее за плечи, спросила:
- Это та же болезнь, что и у малыша?
Банити покачала головой, закашлялась и ответила:
- Нет, богиня. Покалывание в моих легких другое.
- Почему ты не сказала?
Она пожала плечами.
- Я стара. Думаете, я проживу так же долго, как вы?
- Ты не стара, - Исида легонько встряхнула ее и замерла, вспомнив, какой хрупкой стала женщина. – Ты все еще юна, - сказала она, отрицая очевидное. – Не так давно мы вместе бегали и играли.
- Это было десятки лет назад.
Поцеловав морщинистый лоб Банити, Исида сказала:
- Тише. Не шевелись.
Исида встала за любимой служанкой и прижала ладони к спине женщины. Она чувствовала жидкость в легких, мешающую дышать. Богиня попыталась чарами исцелить ее, но Банити не принимала ее магию. Так все и было. У каждого существа во вселенной был свой запас времени, отведенный им для жизни. Как только время истекало, никто, даже боги, не могли помешать существу угаснуть. Она знала это, но не была готова. Исида отшатнулась со слезами на глазах.
- Нет, - прошептала она. – Я не готова тебя отпускать.
- Может, вы не готовы, но я – да. Это тело уже не сильное. Мне больно, когда я просыпаюсь. Больно, когда я ложусь. Я не могу даже отдохнуть.
- Я исправлю это, - пообещала Исида. – Ты не умрешь до следующего месяца. Это я могу сказать точно. Но болезнь ослабит тебя. Она приведет тебя к двери смерти, если я не найду способ справиться с ней.
- Тогда, может, пора познакомить меня с красавцем Анубисом. Может быть ситуация и хуже, чем быть сопровожденной в загробную жизнь под руку с таким красавцем.
- Не думаю. Я удержу тебя подальше от Анубиса.
- Как жалко, - сказала Банити, увидела, что Исида замешкалась, и помахала руками. – Ладно, ладно, идите уже. Вас ждет собрание. А я буду здесь после него.
- Да, будешь, - решительно сказала Исида.
Похлопав руку Банити на прощание, Исида прыгнула в воздух. Крылья развернулись и понесли ее к барьеру между царством смертных и Гелиополисом.
* * *
- Нет, - сказал Амун-Ра после того, как Исида снова взмолилась от всей души, предлагая даже часть себя. – Ты знаешь, что это запрещено, и в Водах хаоса осталось мало энергии. К тому же, мы сами сделали их смертными. К сожалению, для них смерть неминуема.
- Разве ты не видишь? Так не должно быть. Эти правила нам навязали. И, конечно, должны быть исключения.
- И что тогда ты сделаешь, Исида? Энергию какого бога заберешь, чтобы сделать ее бессмертной? Нут? Геба? Потому что так случится. И если я позволю тебе использовать часть своей силы, то от тебя скоро ничего не останется. Ты слишком сильно любишь смертных. Я не могу так рисковать. Ты же понимаешь последствия. Весь космос может взорваться!
- Но мы ведь не знаем точно?
Он вздохнул и отклонился в кресле.
- Лучше быть осторожными, Исида. Мы должны оберегать наши творения, беречь свои семьи. Если играть с опасностью, можно уничтожить самих себя.
- А если есть другой способ? – она не думала о нем раньше, но идея пришла в голову, когда мимо окна наверху пролетела птица.
- И какой же?
- А если взять энергию другого существа? Не бога, но, может, древнего дерева или животного? – предложила она. И пока она говорила, слова сильного заклинания зазвучали в ее голове. Она могла сделать это. Она знала это.
Амун-Ра перебил ее мысли.
- Чем же дерево или животное заслужили смерть ради продления другой жизни?
- Можно попросить добровольцев.
- Нет, - ответил он, поджав губы, и она понимала, что дальше он спор вести не будет.
Исида вскинула руки и зарычала:
- У тебя закрыт разум.
- Зато твой разум слишком открыт. Твое предложение – оскорбление наших сил.
- Амун-Ра прав, Исида, - вмешался знакомый голос.
Замерев, Исида отвернулась от вошедшего.
- Это личный разговор, Осирис.
- Простите, если я не вовремя, но я услышал твои слова и решил предупредить, что тут скоро будут остальные. Может, лучше перенести разговор в другое место? Куда не так просто попасть всей Эннеаде.
Исида скрестила руки и нахмурилась, посмотрев на Осириса. Выражение его лица, говорящее, что он умнее нее, будто старший брат, выражающее сочувствие, стало последней каплей. Она уже хотела ударить его, но Амун-Ра поднял руку.
- Благодарю за своевременное вмешательство, Осирис. Он прав, сейчас нам нужно думать о другом. Боюсь, это мое окончательное решение, Исида. Говорю сразу, дальнейшие уговоры ничего не изменят. А теперь простите, но мне нужно проверить приготовления к пиру.
Амун-Ра покинул комнату, и весь запал в Исиде остыл, оставив ее с разбитым сердцем наедине с Осирисом.
- Мне ужасно жаль, - сказал он.
Она вздохнула.
- Ты даже не знаешь, в чем дело.
- Мне жаль, что тебя многое тревожит. Но он все-таки прав. Законы ввели не просто так.
- Я не хочу говорить с тобой о законах.
- Плохо.
Исида испугалась его тона. Осирис всегда был с ней вежливым и терпеливым. Он провел рукой по темным волосам.
- Слушай, я понимаю привязанность, даже… такую сильную, но мы должны держать себя в руках. Должны сдерживаться. Соблюдать правила Амун-Ра не так и плохо.
- Но если мы способны на большее? – возмутилась она.
- Что? О чем ты?
- Если законы сковывают нас, то, нарушив их, мы можем стать свободными, - ответила Исида.
- Это не имеет смысла.
- Я о том, что возможно то, что ослабляет нас, заставляет чувствовать себя… уязвимыми, - Осирис вскинул бровь, - на самом деле может сделать нас сильнее, чем мы можем себе представить, - закончила она.
Он вздохнул.
- Исида… - начал он, но она прервала его взмахом руки.
Глядя ему в глаза, она спросила:
- А если есть способ исполнить наши мечты? Получить желаемое, приняв то, что внешне кажется неподобающим?
Она шагнула вперед, ветви деревьев в атриуме бросали на ее лице серо-голубые тени. Осирис нервно отпрянул. Исида продолжила, пытаясь объяснить так, чтобы Осирис понял.
- Зачем довольствоваться простым урожаем, если можно создать больше?
Осирис прекрасно понимал, что Исида говорит уже не о спасении своей смертной. Не только об этом. Не помогало и то, что она повторяла слова тихого голоса в его голове, который он старался игнорировать. Он не мог даже обдумывать ее слова. Это все испортит. Холодный страх проник в его вены.
Он смотрел на нее, как на сумасшедшую. Это ее разозлило. Она недовольно продолжила:
- Если бы появился шанс достичь чего-то, получить то, чего хочется больше всего, разве ты не отдашь все, чтобы только попробовать? Зачем нам эти силы, Осирис, если мы не используем их?