"Ну, это немного ближе к истине", - подумала Джедда. Но убили лишь одного, и вина давила, как двухтонный валун.
Шрайк скептически фыркнул.
- Зачем ангелам нужны человеческие хранители?
- Потому что силе в камнях нужен проводник, - Джедда тут же отругала себя за говорливость. - Ну, так легенды гласят, - быстро добавила она.
Глаза Шрайка, который скоблил ногтями столешницу, потемнели до цвета грозовых туч.
- Похоже, мой источник плохо информирован, - протянул Шрайк, и чёрт, она не хотела бы быть этим источником. Через мгновение глаза Шрайка посветлели, и он переводил взгляд с Разра на Джедду и обратно.- Если самоцветы у людей, как ангелы управляют силой камней?
- Не знаю, - ответил Разр, пролистывая книгу о плотоядной растительности в царстве демонов. - Это я не успел прочитать.
Джедда знала ответ на вопрос Шрайка, но не хотела рассказывать. Чёрт, ей даже не хотелось вспоминать, что ангелы носили украшения, изготовленные из соответствующего драгоценного камня.
На шее у ангела, убившего сестру Джедды, висел аметистовый кулон - пара камню, которым обладала Манда.
- Он, - сказал Эбель, потирая кулон, - позволяет мне использовать силу драгоценного камня, которым ты владеешь. - Он посмотрел на Джедду, Манду и Рейну, и от его ледяного взгляда по спине побежали мурашки. Эбель нашёл их в доме - огромная французская усадьба семнадцатого века, которая принадлежала их умершим родителям. - Где камень? Где все камни? - Он направился к Манде, забившейся в угол. Когда он наступил в лужу крови, по полу рассыпались камни. - Я чувствую свой. Ты им пахнешь. И я хочу его.
- Она не может отдать его тебе! - закричала Рейна. - Это невозможно.
Он усмехнулся, вокруг его шеи светилось аметистовое сияние. Внезапно он выставил руку, и рана, больше других, которые он уже нанёс, разрезала кожу Манды от плеча до локтя. Манда вскрикнула, кровь с руки стекала в лужицу на полу. Самоцветы, образовавшиеся в крови - некоторые не больше карата, а другие размером с утиное яйцо, как лазурит, который они украли у вампира пару десятилетий назад - впечатляли. И это было плохо. Чем больше камней снаружи, тем сильнее повреждения тела
- Хотите узнать всю мощь драгоценных камней? - спросил он ласково, и нет, Джедда не хотела. Они с сёстрами впитали в себя камни и их энергию, давшую им способности, которыми они не обладали раньше. Но они знали, что сила драгоценных камней будет неполной без их пар, и, казалось, сейчас они и узнают какова полная мощь камней. В голове зазвенели визг... крики... Кричали её сестры, кричала она... нет, погодите-ка...
Она моргнула, понимая, что затерялась в воспоминаниях, пока в настоящем, за дверью кричали люди. Шрайк улыбался.
- Ещё жертвы, - промурлыкал он, и экстаз в его голосе был почти таким же тревожным, как то, что происходило в другой комнате. - Лотар требователен. И с каждым криком его воля проникает в вас.
От страха Джедда судорожно дышала.
- Что? Что ты имеешь в виду?
- Я говорю, что пока ты не принесёшь мне то, что я хочу, каждый день будет приносить всё больше страданий. Они тебя не убьют, конечно, но через месяц, ты сама пожелаешь смерти.
Разр бросил книгу на стол и развернулся.
- Ты больной ублюдок, - он покрутил кольцо на пальце, словно пытался занять руки и не придушить говнюка Шрайка.
Джедда голосовала за удушение.
Шрайк выгнул брови.
- Ты грёбаный падший ангел, - ухмыльнулся он. - Ладно. Не-падший, но подозреваю, что налажал ты достаточно, и тебя выгнали с Небес. Так что не говори, что никого не убивал.
Разр заговорил низким и зловещим тоном, отчего у Джедды волосы на затылке зашевелились:
- Будучи ангелом, убивал тысячи таких извергов, как ты. Многие даже заслужили этого.
- Как и Джедда, - перебил его Шрайк, - если не принесёт то, что я хочу. - Он пронзил её взглядом, полным обещания бесконечной агонии. - И ты будешь ежедневно передо мной отчитываться, иначе я пошлю своих людей разобраться с тобой.
"Сукин сын".
Вот почему она работала только на себя. Ей не нравилось, что её контролируют или привязывают к кому-то, а Шрайк делал и то и это. По крайней мере, на следующую пару месяцев, привязывал её к себе и контролировал её выбор.
Ярость обжигала горло, когда Джедда заговорила:
- То есть, ты пригласил меня сюда под ложным предлогом, чтобы заставить выполнять твои приказы?
- Не совсем ложный предлог. - Шрайк поставил руки на стол с таким расслабленным выражением, что у Джедды сложилось впечатление, будто он частенько издевался над людьми и получал от этого удовольствие. - Я спонсирую ежегодную конференцию колдовства. Можете загуглить.
Она уже, поэтому спокойно и пришла.
- Я растопчу тебя в отзывах, - отрезала она.
Разр засмеялся, но резко замолчал, когда взглянул вниз на тыльную сторону ладони, где контур, напоминающий крыло, светился жутким малиновым светом. Было ли это раньше? Она так не думала.
- Так-так - пробормотал Шрайк. - Аздайский глиф
Разр посмотрел на Шрайка.
- Что ты знаешь о глифах аздай?
- Больше, чем должен, - выражение лица Шрайка смягчилось, а в голосе слышалась горечь, заставив Джедду ещё больше хмуриться.
- Мне нужно идти, - Разр махнул Джедде «пошли со мной» и направился к выходу, но Шрайк покачал головой, и звено тяжёлого замка сдвинулось на место, запирая дверь.
- Мы не закончили.
Разр прошипел:
- Если ты в курсе о глифах аздай, то понимаешь, что я должен идти.
- Я знаю, что тебе нужен кто-то, кто мог бы исполнить наказание, - Шрайк плавно поднялся. - Я окажу тебе честь. - Он протянул ему руку. - Я должен тебе за хук и треснувший череп.
- Катись в ад.
- Я уже там был. У тебя нет выбора. Замок закрыт, и я решил оставить всё как есть, пока ты не согласишься.
- Что происходит? - спросила Джедда. - Я не понимаю.
Разр пояснил, не отводя взгляда от Шрайка. Битва силы воли, у которой, как Джедде казалось, был плохой конец.
- Аздай был ангелом, прежде чем люди даже узнали, кто такие ангелы. Перед восстанием, из-за которого Сатану выбросили с небес, - Разр втянул воздух между зубов, как будто ему было больно, но Джедда понятия не имела, что может причинить ему боль. - Аздай вредил людям так же, как и дети иногда отрывают крылья мухам. Он был любопытен и зол, и должен был быть наказан. Падшие ангелы ещё не существовали, так что Небеса придумали такой глиф и наказание, идущее с ним. - Он поднял руку, где перообразный глиф горел ярко-малиновым цветом, так злобно, что она вздрогнула. - Когда он загорается, это означает, что пришло время наказания. И если оно не состоится немедленно, мы страдаем, пока какой-нибудь мудацкий ангел не покажется, чтобы сделать всё во сто крат хуже. - Он достал из кармана пиджака самую красивую плётку из всех виденных Джеддой. Даже маленькие костяные шпоры на концах кожаных ремней были отполированы до блестящего совершенства. - И мы сами не можем нанести наказание. - Он развернул компактную ручку и зафиксировал её на месте, а затем передал плётку Шрайку. Живот Джедды перевернулся при осознании того, что сейчас последует. - Нам достаются дополнительные баллы, когда каратель беспощаден.
- Дополнительные баллы? - спросила она, сопротивляясь тошноте.
- Нам даётся больше времени между наказаниями.
Она положила руку на живот, но это не избавило от тошноты.
- Это... варварство
- Я не стану это аргументировать, - сказал Разр, снимая пиджак и рубашку. Как она и подозревала, он поджарый, как спортсмен: широкая грудь с великолепными мускулами сужалась к узкой талии и прессу, по сравнению с которым, как она могла бы поспорить, бриллианты казались бы мягкими.