Должна, однако, существовать и обратная сторона увеличения частоты системного таймера, иначе она была бы с самого начала равна 1000 Гц (или даже больше). На самом деле существует одна большая проблема. Более высокая частота вызывает более частые прерывания таймера, что означает большие накладные затраты. Чем выше частота, тем больше времени процессор должен тратить на выполнение прерываний таймера. Это приводит не только к тому, что другим задачам отводится меньше процессорного времени, но и к периодическому трешингу (trashing) кэша процессора (т.е. кэш заполняется данными, которые не используются процессором). Проблема, связанная с накладными расходами, вызывает споры. Ясно, что переход от значения HZ=100 до значения HZ=1000 в 10 раз увеличивает накладные затраты, связанные с прерываниями таймера. Однако от какого реального значения накладных затрат следует отталкиваться? Если "ничего" умножить на 10, то получится тоже "ничего". Решающее соглашение состоит в том, что по крайней мере для современных систем, значение параметра HZ=1000 не приводит к недопустимым накладным затратам. Тем не менее для ядер серии 2.6 существует возможность скомпилировать ядро с другим значением параметра HZ[56].
Может возникнуть вопрос, всегда ли для функционирования операционной системы необходимо использовать фиксированное прерывание таймера? Можно ли создать операционную систему, в которой не используются периодические отметки времени? Да, можно, но результат будет не очень привлекательным.
Нет строгой необходимости в использовании прерывания таймера, которое возникает с фиксированной частотой. Вместо этого ядро может использовать динамически программируемый таймер для каждого ожидающего события. Такое решение сразу же приведет к дополнительным накладным затратам процессорного времени в связи с обработкой событий таймера, поэтому лучшим решением будет использовать один таймер и программировать его так, чтобы он срабатывал тогда, когда должно наступить ближайшее событие.
Когда обработчик таймера сработает, создается новый таймер для следующего события и так повторяется постоянно. При таком подходе не требуется периодическое прерывание таймера и нет необходимости в параметре HZ.
Однако при указанном подходе необходимо решить две проблемы. Первая проблема — это как в таком случае реализовать концепцию периодических отметок времени, хотя бы для того, чтобы ядро могло отслеживать относительные интервалы времени. Эту проблему решить не сложно. Вторая проблема — это как избежать накладных затрат, связанных с управлением динамическими таймерами, даже при наличии оптимизации. Данную проблему решить сложнее. Накладные расходы и сложность реализации получаются настолько высокими, что в операционной системе Linux такой подход решили не использовать. Тем не менее так пробовали делать, и результаты получаются интересными. Если интересно, то можно поискать в Интернет-архивах.
Переменная jiffies
Глобальная переменная jiffies содержит количество импульсов системного таймера, которые были получены со времени загрузки системы. При загрузке ядро устанавливает значение этого параметра в нуль и он увеличивается на единицу при каждом прерывании системного таймера. Так как в секунду возникает HZ прерываний системного таймера, то за секунду значение переменной jiffies увеличивается на HZ. Время работы системы (uptime) поэтому равно jiffies/HZ секунд.
Происхождение слова jiffy (миг, мгновение) точно неизвестно. Считается, что фразы типа "in a jiffy" (в одно мгновение) появились в Англии в восемнадцатом веке. В быту термин jiffy (миг) означает неопределенный, но очень короткий промежуток времени.
В научных приложениях слово jiffy используется для обозначения различных интервалов времени (обычно порядка 10 ms). В физике это слово иногда используется для указания интервала времени, который требуется свету, чтобы пройти определенное расстояние (обычно, фут, сантиметр, или расстояние, равное размеру нуклона).
В вычислительной технике термин jiffy — это обычно интервал времени между двумя соседними импульсами системного таймера, которые были успешно обработаны. В электричестве jiffy — период переменного тока. В США jiffy — это 1/60 секунды.
В приложении к операционным системам, в частности к Unix, jiffy — это интервал времени между двумя соседними успешно обработанными импульсами системного таймера. Исторически это значение равно 100 ms. Как уже было показано, интервал времени jiffy в операционной системе Linux может иметь разные значения.
Переменная jiffies определена в файле <linux/jiffies.h> следующим образом.
extern unsigned long volatile jiffies;
Определение этой переменной достаточно специфичное, и оно будет рассмотрено более подробно в следующем разделе. Сейчас давайте рассмотрим пример кода ядра. Пересчет из секунд в значение переменной jiffies можно выполнить следующим образом.
(секунды * HZ)
Отсюда следует, что преобразование из значения переменной jiffies в секунды можно выполнить, как показано ниже.
(jiffies / HZ)
Первый вариант встречается более часто. Например, часто необходимо установить значение некоторого момента времени в будущем.
unsigned long time_stamp = jiffies; /* сейчас */
unsigned long next_tick = jiffies + 1; /* через один импульс таймера
от текущего момента */
unsigned long later = jiffies + 5*HZ; /* через пять секунд от текущего
момента */
Последний пример обычно используется при взаимодействии с пространством пользователя, так как в самом ядре редко используется абсолютное время.
Заметим, что переменная jiffies имеет тип unsigned long и использовать какой-либо другой тип будет неправильным.
Внутреннее представление переменной jiffies
Переменная jiffies исторически всегда представлялась с помощью типа unsigned long и, следовательно, имеет длину 32 бит для 32-разрядных аппаратных платформ и 64 бит для 64-разрядных. В случае 32-разрядного значения переменной jiffies и частоты появления временных отметок 100 раз в секунду, переполнение этой переменной будет происходить примерно каждые 497 дней, что является вполне возможным событием. Увеличение значения параметра HZ до 1000 уменьшает период переполнения до 49.7 дней! В случае 64-разрядного типа переменной jiffies, переполнение этой переменной невозможно за время существования чего-либо при любых возможных значениях параметра HZ для любой аппаратной платформы.
Из соображений производительности и по историческим причинам — в основном, для совместимости с уже существующим кодом ядра — разработчики ядра предпочли оставить тип переменной jiffies — unsigned long. Для решения проблемы пришлось немного подумать и применить возможности компоновщика.
Как уже говорилось, переменная jiffies определяется в следующем виде и имеет тип unsigned long.
56
В связи с ограничениями аппаратной платформы и протокола NTP, значение переменной HZ не может быть произвольным. Для платформы x86 значения 100, 500 и 1000 работают хорошо.