***
На сочинение эссе для Даниэля у нас было три дня. Два из них я сомневалась, что мне вообще стоит идти к нему в дипломницы. И только вечером третьего всё-таки решила, что мечта важнее ошибок прошлого, и села за написание работы. У меня, в отличие от остальных ребят, были личные причины погрузиться в свойства крови драконов, да ещё и в сочетании с алхимией. Вот только я сильно сомневалась, что смогу работать над этим с Даном.
Ох, надо отвыкать называть его так даже мысленно. Теперь он для меня, как и для всех остальных, профессор Миннор. Интересно, почему он изменил фамилию? Ведь раньше его звали Даниэль Сеш. Хотя, возможно, я ошибаюсь? Судя по всему, вообще ничего о нём не знала, хотя, казалось, наоборот. Ладно, не стоит об этом.
Эссе я написала. Оно получилось коротким, сухим и лаконичным. В нём не было ни намёка на наше общее прошлое, только сухие фразы по делу. Заняло оно половину страницы, хотя у той же Кайлиры получилось на два листа.
В четверг занятие по драконоведению стояло у нас третьим. Как раз после физподготовки. Так что на него мы пришли уставшие, но полные энтузиазма. Профессор явился перед самым сигналом к началу. Молча кивнул нам, сел за свой стол и, вытащив из папки стопку листов, посмотрел на нас.
– Чтобы понимать общий уровень ваших знаний, я хочу провести письменную работу. Она несложная, но прошу вас отвечать самостоятельно, не прося подсказок у других. Так мне будет понятнее, что именно включить в свои лекции, чтобы они стали максимально полезными для вас. А перед тем, как вы начнёте, прошу сдать мне эссе. Это касается тех, кто желает писать у меня диплом.
Он явно был удивлён, что эссе ему принесли все без исключения. Глянул на внушительную стопку, странно хмыкнул и сразу принялся за их изучение. Ну а мы начали письменную работу.
Она оказалась несложной. Затрагивала все дисциплины, что мы успели изучить к пятому курсу. Хотя, больше всего вопросов было по схожести и отличиям в составе крови у магов и имари, по созданию алхимических составов на её основе, по совместимости и несовместимости вспомогательных веществ.
Работу я закончила одной из первых, отложила ручку, подняла голову… и наткнулась на внимательный взгляд Даниэля. Он смотрел на меня, странно хмурясь, и явно о чём-то раздумывал. Заметив моё внимание, не отвернулся, даже наоборот. Его глаза стали чуть ярче, а на губах появился намёк на горькую улыбку.
– Леди Ринорская, вы закончили? – спросил он и сразу добавил: – Если да, то можете сдавать работу. Это касается и остальных. Но не уходите далеко. У вас нет следующего занятия, у меня тоже. Думаю, за оставшееся время я успею закончить знакомство с вашими эссе, и попрошу остаться тех, чьи работы меня заинтересуют.
Он упрямо называл меня настоящей фамилией. А ведь и эссе, и сегодняшнюю работу я подписала как Виктория Амбер. Интересно, он узнает, что это именно я? Думаю, в этом не стоит сомневаться.
К концу занятия мы все собрались в широком коридоре перед входом в аудиторию. Когда последний из наших сдал работу, к нам, наконец, вышел Даниэль.
– Господа, все эссе были интересными, – сказал он. – И мне очень льстит ваше желание писать у меня дипломы, но я физически не могу взять всех. К тому же, есть ещё целители, которым это тоже важно. Из вашей группы я могу стать руководителем для троих. Но пока отобрал десять эссе. С теми, чьи фамилии сейчас назову, мы побеседуем лично. Заходите по одному.
И зачитал список ребят. В него попал и наш староста, и его возлюбленная, и Кайлира, и ещё немало талантливых ребят.
Моя фамилия прозвучала последней. К тому моменту я уже почти смирилась с тем, что меня не выберут. Но когда услышала её, то сначала обрадовалась, и только потом поняла, что совсем скоро мне предстоит разговор с Даниэлем один на один. И даже не представлять не хочу, чем всё это может закончиться.
Пока мои однокурсники проходили собеседование, я сидела на подоконнике в коридоре и пыталась продумать линию поведения. В итоге решила, что о прошлом вообще заикаться не стоит. Лучше просто сделать вид, что я никогда не знала никакого Даниэля Сеша. Постараться всячески подчеркнуть, что он интересен мне только как преподаватель и специалист по свойствам драконьей крови. Да, хорошее решение, верное. Но в душе всё равно творился кавардак, а сердце стучало всё быстрее и быстрее.
Я откладывала момент встречи до последнего. Старалась успокоиться, убедить себя, что это всё просто эмоции, этакий шлейф событий прошлого, который нужно постараться не замечать. Вот только ничего не выходило. И к моменту, когда остальные уже побеседовали с профессором, и подошла моя очередь, я поняла, что сейчас точно провалюсь. Потому что язык просто перестал слушаться.