-В Восточный Лондон, бывал там? - лично я в тех местах знала каждый угол, почти что обтерлась об них.
-Бывал, но так, мимо проезжал - пожал плечами Никки и его заметно отросшие с нашей прошлой встречи волосы рассыпались по рельефным плечам.
-Тогда сегодня у тебя будет уникальная возможность побывать в сердце Лондона…
-Вообще-то я считал, что сердцем Лондона является - Трафальгар…
-Нет и нет! Все эти культурные центры оставь при себе. В любом городе самые милые, образованные и честные люди живут в трущобах, а ведь именно такие люди и являются сердцем города, усек? - подмигнула я, совершенно непроизвольно и первая выскочила в двери открывшегося вагона.
Ах! Как я люблю этот запах! Так может пахнуть только две вещи - грязные деньги и грязный мир! И сейчас я почти в своей среде. Мне правда этого не хватало. Ощущения, что все кругом хуже меня самой и я на их фоне не так уж и плоха. Проза жизни, но тем не менее всегда следует искать того, кому хуже.
-И ты думаешь наша пропажа здесь? - с большой долей сомнения спросил Никки.
-Уверена. Даже знаю в каком месте. Не ной и не кисни, в этой не самой ароматной жизни тоже как-то существуют.
-Вот именно, что существуют.
Я и сама не поняла, как подперла Никки к обоссанной стенке одной из многоэтажек, впрочем никого этим не удивив, частенько выстрелом в лоб тут народ не всполошишь, чего уж говорить о мордобое?
-Никки-бой, а давно ли ты сам также существовал? Не тебя ли вытаскивали со дна? Ты бы прекращал ныть, а лучше вообще заткнулся!
С неприязнью, я оттерла руки о бирючины штанов, словно сама в говне измазалась. Ненавижу подобный снобизм, пусть и обоснованный. Все равно.
-Странно тебя видеть такой - вдруг раздался голос Ника, спустя почти пять минут безмолвной ходьбы. Парню явно не хватает контрольного нокаута, чтобы окончательно успокоиться.
-Какой?
-Легкомысленной, вспыльчивой и даже местами нелогичной.
-Ага, это мой новый образ - покивала я.
-А серьезно?
-А серьезно… Мы на месте.
Разрушенное здание бывшей школы. Лет пятнадцать как оно принадлежит семейке Рейган. На кой хрен этим ублюдкам школа в трущобах? Все просто. Как только надо сделать вид, что Рейган - старший занимается благотворительностью он показывает миру эту школу и проект по ее восстановлению. В итоге - и волки сыты и овцы целы. Проект уходит в “доработку”, а поле для деятельности остается вновь не вспаханным. Зато красочно и четко расставляются акценты.
Людовик после некоторых мытарств решил, что это место вполне сойдет за этакое “логово злого гения” и в дальнейшем, если кого и резал по прибытию на родину, то только тут. Вынуждена признать, что лучшего бы и сама не подобрала.
Почему я так уверена, что обнаружу его здесь? Как я уже говорила, слежка за Клодом. Но, не только это. Ко всему прочему я не верю в совпадения. Ну, никак. Совсем. Это ж как надо звезды рассчитать, чтобы Клод каждый день или через день таскался с одного конца города в другой и его конечной целью была вот эта школа? Не верится как-то.
-И с какого этажа предлагаешь начать поиск? - на полном серьезе глянул на меня Ник.
-Никки, эти этажи уже лет как тридцать не пригодны для экскурсий. Нам нужен подвал. И к твоей, да и моей радости, чтобы попасть туда - в школу даже заходить не требуется.
На заднем дворе есть неприметная дверка, декоративно заваленная всяким хламом. Когда-то я думала, что о ней знаю только я, помимо Людовика, конечно. Но, как показала практика - знают двое - знают все.
Жаль новое пальто, впрочем, мне все равно пришлось бы его испоганить не сейчас, так когда добралась бы до Людовика. Как-то не получается строить иллюзий, что этот маньяк окажется чист, свеж и будет пахнуть сосной. Поэтому я без зазрения совести начала оттаскивать старую, ржавую проволоку и запачканные мазутом куски резины. С полминуты Ник наблюдал за моими потугами и со вздохом присоединился.
Когда показалась крышка люка, мы были похожи на узников Бухенвальда. Но, этим не ограничилось, Ник ушиб себе правую руку в попытках открыть люк. Я же в далеком прошлом прошедшая уже через подобное испытание на смекалку, сковырнула крышку одним из ржавых прутьев валяющихся под ногами и быстрым, сильным пинком откинула проржавевшую дверь.
Черным зев подвала не пугал меня, как раньше. Помню в те времена одна только мысль переступить бетонный порог этого вместилища боли и криков отчаяния приводила меня в неистовый страх. Сейчас же я со скепсисом глянула на поежившегося, но продолжающего тихо сквернословить на предмет чертового люка, Ника и спокойно вошла внутрь, оказавшись в просторном коридоре.