Ева захотела остаться.
Лорд старательно прятал радость. С маской на лице это не так уж и сложно.
Убедившись, что Ева уверенно стоит на ногах, он посадил ее в машину и увез в особняк. По дороге молчал, однако дома первым делом разъяснил строптивой девчонке, что ее ожидает в ближайшем будущем.
- У меня есть как минимум три повода для наказания, - заявил Лорд, усадив Еву напротив себя.
Откровенно говоря, за выходку с музеем она уже наказана, и весьма сурово. Только он не планировал пугать ее изгнанием, так что официальное, если можно так сказать, наказание будет иным. И более мягким, чем планировалось.
- Да, сэр, - вздохнула Ева.
- За закатывание глаз накажу отдельно, за все остальное – в следующую субботу.
- Э-э… - Она сначала вытаращилась на него, потом фыркнула, явно сдерживая смех.
- И что тебя так развеселило? – сурово поинтересовался Лорд.
- Простите, сэр. Ничего.
- Ева-а-а… - произнес он, растягивая последнюю букву ее имени. – Уверен, что к следующей субботе поводов будет значительно больше. Так что не усугубляй, говори.
- Эм… Ну, у нас в России, в старые времена, по субботам пороли провинившихся. После бани. Баня – это…
- Я знаю, что такое баня, - перебил он. – Ева, ты зря веселишься. И зря думаешь, что я накажу тебя обычной поркой.
- О нет, сэр, - возразила она. – Я так не думаю, честное слово. Это… защитная реакция.
- Что?
- На самом деле я боюсь наказания. – Она недовольно поджала губы, видимо, ругая себя за откровенность. – Не сомневаюсь, что оно будет суровым. И пытаюсь спрятать свой страх. Можно спросить, сэр?
- Попробуй, - разрешил он, немного опешив от такого признания.
- Ждать так долго… Это часть наказания?
- Это вынужденная предосторожность. Сегодня был приступ, завтра у тебя прием в клинике. Так?
- Да, сэр.
- В ближайшие дни тебя осмотрит мой врач. Мне нужно заключение, что твоему здоровью не навредят мои методы воспитания.
- Но я сказала правду! – возмутилась Ева. – Стала бы я подвергать опасности собственное здоровье!
Лорд скрипнул зубами.
- О, Кайл… - хихикнула Ева. – Ты закатил глаза.
- Четыре, - объявил он. – Четыре повода.
Ангельское терпение – не его добродетель. И все же Лорд радовался, что Ева дерзит, как ни в чем ни бывало. Значит, никакой тяжелой психологической травмы он ей не нанес. Да и обидно будет, если из строптивой крошки получится тихая и покорная саба. Прелесть Евы в ее характере. У нее ядовитый язычок, однако ее не назовешь расчетливой или алчной, истеричной или вздорной. Короче, она его забавляет.
Идеальная игрушка.
- Ты голодна? – спросил Лорд у притихшей Евы.
- Очень, - призналась она.
Так что потом они ужинали, потому что время обеда давно прошло. Крошка определенно выдохлась, да и Лорд помалкивал, наслаждаясь тишиной, покоем и обществом красивой женщины.
- Отдыхай, - велел он ей после.
- Сэр, можно погулять? – попросила Ева.
У нее дар, определенно. Что бы он ни сказал, она придумывает повод, чтобы сделать по-своему.
- Нагулялась уже…
- Нет, мне бы воздухом подышать, хоть полчасика. Я могу пройтись около дома. – Ева сдвинула брови и добавила: - Пожалуйста, сэр.
- Хорошо, одевайся. Пойдем, погуляем.
Если речь о прогулке по парку, то и он не прочь размять ноги. Отчего бы не составить крошке компанию?
Очутившись в парке, Ева разулыбалась. Лорд искоса на нее поглядывал и усмехался в сторону. Похоже, крошке нравились пешие прогулки. К особняку прилагался небольшой парк в чисто английском стиле, и они медленно шли по аллее, освещенной фонарями.
- Ева, давай попробуем поговорить без истерик, - попросил Лорд. – Мне не нравится, что я не знаю о тебе чего-то важного.
- А мне не нравится, что ты не хочешь показать мне свое лицо, - тут же парировала Ева. – Это вопрос доверия, правда?
- Правда, - согласился он. – Но есть нюанс. Твоя тайна – это и вопрос твоей безопасности. Твоя жизнь не зависит от моей маски, она зависит от меня. Ты же понимаешь, что это не угрозы?
- Да, конечно… - вздохнула она. – Ты боишься, что во время сессии начнется приступ, который будет тяжело купировать. Или вообще невозможно. И его могут спровоцировать твои действия.
- Ты умная девочка, крошка.