Я прекратила адвокатскую практику, когда поняла, что в защите нуждается мой сын-аутист. Трое детей, четвертая беременность, две няни, домработница и трудная работа – все это оказалось выше моих сил. Мы с мужем подумывали нанять специалистов для обучения и медицинского ухода за нашим сыном-аутистом, но я просто не могла переложить на кого-то другого заботу о нем. Я должна была первой знать, в каком он состоянии и что с этим делать.
Мне непросто далось решение об отказе от адвокатской практики. Это означало лишиться друзей, четкого графика, заработной платы и социального статуса. Я полностью погрузилась в выполнение родительских обязанностей, хотя не имела в этом особого опыта. Это занятие до сих пор приводит меня в замешательство! Но если бы я продолжала работать, мне было бы еще труднее. Я сделала осознанный выбор, полностью понимая, на какой риск иду, и никогда не жалела об этом.
Философ Айн Рэнд считает, что жертвы не существует как таковой. Есть только рациональные решения, приближающие нас к конечным целям. Другими словами, сделанный нами выбор неопровержимо доказывает, что именно для нас приоритетно. Даже в бескорыстных поступках отображается определенный набор ценностей. Жизнь в соответствии с ними доставляет нам удовольствие, поскольку мы получаем больше, чем теряем.
В мире, где на всех не хватает ресурсов, точка зрения Айн Рэнд имеет вполне реалистичное обоснование. Мы отдаем то, что необходимо нам самим, в обмен на то, в чем нуждаемся сильнее. У каждого из нас только одна жизнь, состоящая из ограниченного количества неумолимо истекающих секунд. То, как мы решаем провести каждый подаренный нам жизнью день, отражает наши ценности и приближает к конечным целям, даже если мы никогда не давали им четкого определения.
Мне посчастливилось в том смысле, что мое решение бросить работу и заняться семьей оказало положительное, даже чудодейственное воздействие на моего сына. Многие женщины принимают такие решения, не получая взамен столь явной отдачи. У меня по-прежнему есть определенные профессиональные цели, и я всем сердцем стремлюсь к их достижению, но к адвокатской практике уже не вернусь. Время, проведенное дома, позволило мне более четко определить свои ценности и понять, что я хочу сделать в жизни за оставшиеся дни, месяцы и годы.
Критика высокообразованных женщин, решивших отказаться от карьеры, не учитывает двух важных аспектов: во-первых, общество извлекает огромную материальную выгоду из того, что талантливые женщины (и мужчины) посвящают свою жизнь не только заботе о семье, но также городу, школе, церкви и политике. Если все талантливые люди будут работать по восемьдесят часов в неделю, кто позаботится о наших детях, обществе и культуре? Во-вторых, некоторые ценности носят нематериальный характер. Не все можно выразить в деньгах. Замечательно, что женщины представлены во всех профессиональных сферах, поскольку это расширяет диапазон их возможностей. Однако существуют ценности, которые не измеряются деньгами, такие как благополучие наших детей и нас самих. Кроме того, у нас есть шанс передать свои ценности будущим поколениям. Правильно воспитывая детей, мы оставляем неизгладимый след в жизни потомков. Безусловно, это разумный выбор, и он вполне оправдывает себя.
Учась использовать слова, мы верим: сказанное нами имеет большое значение, а наше мнение так же важно, как и слова поддержки. То, что мы думаем и говорим, способно пробудить в людях лучшие качества. К тому же наши мысли и слова могут стать важным инструментом осуществления наших собственных мечтаний. Например, если кто-то усомнится в правильности решения Элизабет бросить работу, у нее найдется как минимум пять аргументов в свою пользу. Такие аргументы есть у каждого из нас. Автор книги Writing Down the Bones («Как научиться писать из глубины души») Натали Голдберг говорит: «Как только вы научитесь доверять собственному голосу… у вас появится главный инструмент для достижения мечты».