Запахло паленым.
Взвыв от невыносимой боли, Риэль отпустил меня и отшатнулся. Посмотрел на обожжённое предплечье и с ненавистью на меня:
— Тварь!
Мужчина снова бросился ко мне. Однако, не добравшись, свалился мешком на пол, а я с облегчением посмотрела на Ала со знакомым котелком в руке:
— Полезные вещь, — повертел василиск железное орудие мести, — и супчик сварить, и зелье, и буйных утихомирить.
Он широко мне улыбнулся и подмигнул. Выдавив ответную полуулыбку, на негнущихся ногах я проковыляла к Латте и принялась приводить подругу в чувства. Рядом расположился василиск и осторожненько так позвал:
— Мелкая…
— Да-да, — прервала я его, — знаю. Ты меня предупреждал и бла-бла-бла, — я посмотрела на синеволосого, — а я накричала. Снова. Прости, но давай потом об этом поговорим, а сейчас лучше помоги мне.
— Нет, простого прости недостаточно.
— Что? — я отвлеклась от приходящий в сознании демоницы. — И что же тебе надо?
И пока я не успела сообразить, Дениэрал быстры, но не менее ошеломляющим поцелуем, прикоснуться к моим губам.
— Думаю, этого будет достаточно.
— Эй, голубки, — позвала Латта, — потом нацелуетесь. Я тут кровью истекаю.
Стоило нам поднять девушку на ноги, как в теплицу ворвалась целая толпа стражи в необычной форме и ректор. А за ними уже вбежали Хош и Ден. Последнего я никак не рассчитывал увидеть, ведь он четко дал понять, что не желает иметь со мной ничего общего.
Риэля быстро подхватили и унесли в неизвестном направлении, а Латту бегло осмотрели и отвели в мед. пункт.
Ко мне же подошёл ректор:
— Вы в порядке?
— Я да, а вот мои друзья…
— О них позаботятся, — Дотор подхватил меня под руку, — а сейчас пойдемте. Кое-кто хочет с вами поговорить.
И, не дав мне обмолвиться и парой слов с Хошем и Деном, ректор вывел меня на улицу и повёл по тропинке к школе.
— Послушайте, — обратилась к главе Школы, — давайте не сейчас…
— Сейчас, Ева. Сейчас. Тебя ждёт король.
— Зачем? — устало спросила, желая оказаться сейчас где-нибудь подальше, а не здесь.
— Он хочет увидеться с любимой внучкой.
— Да что вы, — криво улыбнулась, — наверное, прямо-таки горит от нетерпения.
— Ева, вы даже не представляете, что будет, если король потеряет терпение. Будет гореть не только он.
Желание встречаться с «дедушкой» пропало напрочь. Но ректор держал меня крепко и настойчиво вёл к своему кабинету.
В приемной стояли стражники в той же одежде, что и арестовавшие Риэля. Стоило мне появиться, они преклонили колени и, скрестив руки на груди, положили кулаки на плечи.
Ух… Этого еще не хватало.
— Идите, Ева. Вас ждут.
Ладно, пойдем послушаем, что скажет новоиспечённый родственник.
Неохотно шагнув за дверь, я снова наткнулась на стражника. Правда немного в другой одежде. Он замер на мгновение, а потом, поклонившись, произнес:
— Ваше Высочество.
— Иди Райан, я позову.
Король сидел за столом Дотора и, сложив руки на столешнице, не моргая разглядывал меня. После того как Райан покинул кабинет, Герей поднялся и подошёл ко мне. Не спрашивая разрешения, он обнял остолбеневшую меня, и чуть отстранившись, произнес:
— Ты очень похожа на мать.
— На чью? — ляпнула не подумав.
— На свою. — Тихонько рассмеялся король, очень удивив меня. — Пойдём, присядь.
Дедушка подвел меня к стулу, усадил и сел напротив. Я молчала, чувствуя дискомфорт под пристальным взглядом голубых глаз, и смотрела куда угодно, но только не на внезапно образовавшегося родственничка.
— Давай поговорим. — Ожидаемо предложил король.
— О чём?
— О тебе, о твоей силе, о сложившейся ситуации в целом.
Что ж, наверно, он прав, и действительно пора узнать ответы на вопросы.
— Хорошо, давайте поговорим…
Я поджала губы и принялась нервно теребить край рукава.
Ох, как же всё это тяжело.
— Может ты хочешь есть или, возможно, пить? — решил проявить заботу король.
— Воды было бы неплохо.
В горле пересохло, и говорить было сложно. Герей даже не шелохнулся, а меньше, чем через минуту, дверь отворилась и вошла секретарь ректора. Она занесла поднос с графином воды и двумя бокалами, расставила всё на столе и, поклонившись, удалилась. Лишь сделав несколько внушительных глотков, я смогла прямо посмотреть на «дедулю» и произнести:
— Вопрос: с чего вы взяли, что я ваша внучка?
— Ты феникс — и этим всё сказано.
— А что, других фениксов не существует?
— Нет. Только наша семья.