– Читай.
Непослушными пальцами я развернула листок и всмотрелась в неровные строчки ужасного подчерка синеволосого: «Ева, не волнуйся. Я скоро приду и все объясню. Ал». Я снова и снова перечитывала несколько слов, и холод отходил на второй план. А на место его пришли любопытство и раздражение.
Я разложила один из стульев, села, поджав под себя озябшие ноги, и укуталась пледом.
– Я готова, объясняй.
Парень закончил с опустошением внутренностей рюкзака и, сев напротив меня, ошарашил:
– Ты приз.
– Что? – шок.
– Ты приз в Подпольных Играх. – Не моргнув глазом повторил самоубийца с бесцветными глазами.
Гнев и всепоглощающая ярость начали затапливать мой разум. Значит, я тут накрутила себя, уже успела представить и прокрутить в голове всевозможные наихудшие варианты, а оказывается просто некоторые самодовольные сволочи решили сделать меня призом в неких подпольных играх?!
Со сверкающими яростью глазами, не отводя кровожадного взгляда от синеволосого, я начала медленно вставать со стула. Дениэрал дураком не был, поэтому тоже начал медленно, неотрывно следя за мной, подниматься со своего места.
– Значит, приз? – я взяла в руку ближайшую бутыль с водой, – вещь, значит?
– Ева… – насторожено покосился парень на снаряд зажатый в моей ладони, – давай спокойно поговорим. Незачем так нервничать.
– Незачем? Нервничать? – я ласково, очень ласково улыбнулась и медленно пошла в обход заваленного всякой всячиной стола. – О, да! Совсем незачем!
Я бросила в отступающего к стене синеволосого приготовленной бутылкой. Однако, к моему огромному сожалению, тот увернулся.
– Ева!
– Вы там последних мозгов лишились что ли?! – сорвалась я на крик и принялась запускать в Дениэрала все, что попадалось под руку.
– Ева, прекрати! Ты всю нашу еду испортишь! – парень уворачивался от летящих в него предметов, а некоторые просто ловил. – Нам здесь еще долго сидеть!
Одним быстрым, неимоверным прыжком синеволосый василиск преодолел разделявшее нас расстояние и схватил разбушевавшуюся и очень злую меня в охапку, лишая возможности двигать руками. Но я не сдавалась. Я извивалась, пиналась, пыталась кусаться и кричала все, что думала о выходке безмозглых типах, выплескивая все негодование, страх и отчаяние, которые успела прочувствовать за время, проведенное в этих четырех стенах.
Однако очень быстро выдохлась и повисла безвольной куклой в руках Дениэрала. Я плакала. Не скрывая слез и обиды. И, всхлипывая, шептала:
– К-какие же вы уроды. Н-нельзя ж-же т-так. Разв-ве т-так м-можно?
Когда синеволосый понял, что атаковать его я больше не собираюсь, ослабил хватку, но не отпустил. А прижал мою голову к своей груди и принялся успокаивающе поглаживать вздрагивающую спину.
Я еще долго не могла успокоиться. Сказывалось нервное напряжение и присутствие теплого собеседника, удобное плечо которого можно было обильно поливать слезами. А когда, наконец, они иссякли, и я вытерла опухшие глаза, то обнаружила себя сидящей на коленях Дениэрала и укутанной с ним одним пледом. Возмущению моему не было предела, что я и продемонстрировала взглядом этому наглецу.
– Ну, прости, – пожал плечами синеволосый и поудобнее устроил свои руки у меня на спине, – так удобнее и теплее пережидать твою истерику.
– А кто виноват в ней? – я шмыгнула носом и осмотрелась в поисках хоть какого-нибудь носового платка.
– Кто же знал, что ты такая впечатлительная.
– Я бы на тебя посмотрела, если бы тебя усыпили, похитили, а потом ты очнулся в закрытой и холодной камере без каких либо объяснений.
– Я записку оставил.
– Точно, – я сбросила бесцеремонные ладони, встала с колен парня и заодно забрала теплый, нагретый нашими телами плед, – давай-ка поподробнее про приз.
Усевшись на свободный стул, укуталась как следует, схватила со стола сочное, краснобокое яблоко и захрумкала им. Все же последний раз ела я в обед, а та несчастная, принесенная Латтой булочка вообще не в счет.
– Приз – это награда. Тот, кто победит в Подпольных Играх пойдет с тобой на свидание. – Не моргнув глазом поведал синеволосый.
Глубоко внутри вновь начало зарождаться негодование, но я сдержала новый порыв побросать в Дениэрала чем-нибудь и, криво улыбнувшись, попросила:
– А давай лучше с самого начала.
Парень тяжело вздохнул и задумчиво почесал подбородок:
– Игры эти были придуманы студентами для проверки набранных в команды новичков. Сейчас мы с тобой находимся под школьной территорией в центре катакомб, построенных во время войны с тенями. Они уже давно заброшены, но еще весьма крепкие. Вот их и приспособили для игр – напичкали всевозможными ловушками, разложили задания и подсказки. – Синеволосый поежился и покосился на мой плед, но я сделала вид, что не заметила. – Конечно, игрокам нужен был стимул. И так издавна повелось, что наградой победителю служит свидание с девушкой, храбро спасенной им из мрачной темницы.
– Почему я? – задала напрашивающийся вопрос.
– Было голосование и из десятка претенденток, ты набрала больше всего голосов. – Ответил Дениэрал и раздраженно добавил, – оказывается, ты очень популярна среди парней.
Я? Популярна? Не замечала.
Не спорю, новая информация очень приятна и волнительна, но…
– И что, всех девушек так же похищали?
– Нет, только тебя.
– Что? – я аж подскочила с насиженного места. – П-почему?
– Я решил, что ты не из робкого десятка и подумал, что небольшое приключение тебе понравится. – Невозмутимо пояснил гад синеволосый.
– Решил? Подумал? – я плюхнулась на место, сложила руки на груди и обиженно насупилась, – интересно чем?
На мое недовольство парень только рассмеялся:
– Да ладно тебе, весело же.
– Знаешь, я как попала в Школу, только и делаю, что «веселюсь». – В моих руках оказалась пачка печенья, открыв ее и съев одно печенье, спросила, – мне вот жуть как интересно – ты действительно считаешь, что после твоей выходки, я буду что-то делать?
– А у тебя выбора нет. – Фраза прозвучала как-то загадочно, и я тут же напряглась.
– Почему?
Однако ответа не последовало, так как парень резко отдернул рукав форменного пиджака на левой руке. Под ним прятался широкий, кожаный браслет, в центре которого светился красным большой камень.
– Что это? – заинтересовалась я и пододвинулась поближе, чтобы получше рассмотреть.
– Проблемы, – нахмурился Дениэрал.
Без дальнейших разъяснений василиск принялся капаться в рюкзаке. Оттуда он достал веревку, которую тут же пристегнул к ремню брюк, и длинный кинжал в ножнах.
– Ты можешь нормально объяснить, что происходит? – я с тревогой взирала на происходящее, и ощущение чего-то плохого и неотвратимого росло в душе.
– Красный сигнал, – указал Дениэрал на браслет спрятанный под рукавом, – означает опасность. Игры остановлены. Наверху что-то произошло. – Парень проверил крепление веревки и пошел к выходу, – я иду туда, а ты оставайся. Здесь безопасно.
Очень, очень, очень хотелось послушаться, и как примерная девочка сидеть на месте. Но моя уже привыкшая к приключениям натура взбрыкнула, заставляя заявить:
– Нет, я иду с тобой.
– Ева – это не шутки. Там действительно может быть опасно. Тем более придется пройти через активные ловушки. Сомневаюсь, что ты…
– А ты не сомневайся, – я встала на пути Ала и упрела руки в боки, – там, – указала пальцем наверх, – мои друзья, и они могут быть в беде. Я должна пойти.
– Мелкая, ты невозможна. – Грустно посмотрел на меня парень и покачал головой.
– Или ты берешь меня с собой, или я пойду одна, попаду в какую-нибудь ловушку, погибну, и буду являться тебе бесплотным призраком и завывать над тобой по ночам до конца дней твоих.
– Ева, монстры не становятся призраками, – рассмеялся синеволосый, однако тут же посерьезнел, – хорошо, но… – я радостно захлопала в ладоши, а мой собеседник повысил голос, – но ты идешь вслед за мной, не отклоняешься с пути, ни чего не трогаешь руками и беспрекословно слушаешь и выполняешь все, что я говорю. Ясно?