Элизабет упала в обморок на корабле. И вскоре очнулась в объятиях Ирмы Старай. Это можно объяснить тем, что императрица оказалась в горизонтальном положении, в котором приток крови от ног и живота идет к сердцу. Кровь больше не должна была преодолевать силу тяжести в своем пути наверх. Одна лишь правильная поза моментально облегчила состояние Элизабет: сердце стало лучше наполняться, оно смогло качать больше и, что немаловажно, интенсивнее. Так прошло несколько минут. Между тем довольно много крови уже вытекло через небольшое отверстие из околосердечной сумки в грудную полость. Позднее это подтвердила аутопсия. Как же возможно, что Сисси все еще была жива и даже могла разговаривать с сопровождавшей ее графиней?
Ответом на эту медицинскую загадку, вероятно, является жесткий корсет. Поскольку он утягивает живот и таз, непомерно большое количество крови оказывается в верхней части тела. Когда придворная дама расстегнула корсаж, этот запас быстро иссяк, и кровь распространилась по всему телу. Теперь у сердца было слишком мало крови.
Раздел общей хирургии относится к «режущим», в отличие от «не режущих», таких как внутренняя медицина (терапия), педиатрия, неврология, психиатрия и патология. В XX веке в хирургии образовались отдельные специальности. Гинекология (женские репродуктивные органы) и урология (почки, мочевыделительная система и мужские половые органы), пластическая хирургия (косметическая, реконструктивная, микрохирургия, в том числе микрохирургия кисти) и нейрохирургия (мозг, спинной мозг, нервные пути). Ортопедическая хирургия ограничивается областью костно-мышечной системы, а специальность «ухо-горло-нос» говорит сама за себя. Все остальное можно классифицировать по вертикали в соответствии с системами органов и по горизонтали в зависимости от специализации. В горизонтальной перспективе речь идет о травматологии (операции, связанные с несчастными случаями), онкологической хирургии (лечение рака) и детской хирургии. В вертикальной перспективе представлены кардиохирургия (операции на сердце), торакальная хирургия (операции на легких), сосудистая хирургия (операции на кровеносных сосудах) и желудочно-кишечная, или абдоминальная, хирургия (операции на органах брюшной полости). Общая хирургия по-прежнему охватывает пять направлений: травматология, онкологическая хирургия, торакальная хирургия, желудочно-кишечная, или абдоминальная, хирургия и сосудистая хирургия. Детская хирургия и кардиохирургия являются отдельными специальностями. В некоторых странах раком молочной железы занимаются не хирурги, а гинекологи, и травматологией – хирурги-ортопеды. Кроме того, существуют некоторые гиперспециализации в общей хирургии, такие как хирургия головы и шеи, трансплантационная хирургия и бариатрическая хирургия.
Таким образом, после того, как стягивающий корсет расстегнули, наполненность сердца уменьшилась. У тела больше не было плана B на случай экстренной ситуации. Кровеносные сосуды уже максимально сузились, частота сердцебиения тоже стала максимальной: учитывая возраст Элизабет, вероятно, она составляла порядка 160 ударов в минуту. Скорее всего, произошла еще одна, последняя катастрофа, поскольку из-за шока к сердцу поступало слишком мало кислорода. Речь идет об электрической проводимости сердечной мышцы. Обычно она обеспечивает регулярное и скоординированное сердцебиение, с тем чтобы сердце оптимально качало кровь. Однако нехватка кислорода может вызвать фатальное нарушение проводимости. Сердце начинает фибриллировать – сокращаться хаотично и совершенно неэффективно.