Сара приподнялась и зевнула, и я чуть не взвизгнула. В Сверхзрении она выглядела ужасно искаженной - опухшая, больная, окруженная мелькающими черными облаками, окантованными красным цветом.
Я не решалась посмотреть на Имона. Некоторые вещи я просто не хотела знать.
Я моргнула, и видения исчезли. Осталась лишь дорога, и вокруг были обычные машины, а моя сестра в зеркале выглядела сварливой, уставшей и больной. - Мне нужно в туалет, - сказала она.
- Тебе придется потерпеть, - сказал Имон. - В округе ничего нет, любовь моя. Ничего, кроме песка и штуковин, которые жалят.
Он был прав. После Парампа мы поехали по шоссе 372, и хотя там и были пробки, но не было никаких городов. Несколько кластеров сгнивших на солнце зданий, но ничего заслуживающего звание города. Мы видели одного патрульного штата Невада, медленно курсирующего в обратном направлении, но я удерживала нашу скорость чуть ниже установленных пределов. Нет смысла искушать судьбу, когда судьба включала тюремный срок и, вероятно, даже смертный приговор.
К тому времени, как мы пересекли границу Калифорнии, облака на западе уже бурлили. Сара периодически ныла о необходимости туалета, воды и еды. Я испытывала те же потребности, но знала, что лучше ее не поощрять. Мы совершили набег на полиненасыщенное совершенство закусочной на окраине Текопы, которая была более или менее последней возможностью подкрепиться, заправиться и посетить туалет.
Вскоре опустилась ночь, а с ней пришел и дождь. Его ослепляющие, серебристые волны сверкали в свете фар, словно ливень из алмазов. Странным образом он чувствовался утешительным. Я уже делала это раньше, подумала я. Я могла почувствовать это, хоть и не могла по-настоящему прикоснуться к воспоминаниям. Я ощущала энергию там, в небе, чувствовала ее перекатывание через меня, которое я даже не могла понять или объяснить. Это было успокаивающе.
Имон уснул. Я продолжала ехать.
А белый фургон оставался в зеркале заднего вида всю ночь.
* * *
Когда-нибудь доводилось вести машину всю ночь во время ливня?
Утомительно.
Я остановила машину ближе к рассвету, или что было бы рассветом, если бы солнце смогло пробить завесу облаков, и поменялась местами с Имоном. Мы перекусили запасами из продуктового магазина, выпили несвежий кофе, и через некоторое время я провалилась в сон, или, по крайней мере, в нечто неприятно приближенное, убаюканная устойчивым стуком дождевых капель по крыше автомобиля.
Мне снилось, будто что-то смотрит на меня снаружи через окно машины, что-то, похожее на меня, но не я, что-то с моей улыбкой и глазами, черными и пустыми, как космос. Я тебя вижу, произнесла она беззвучно, и ухмыльнулась с острыми как бритва зубами. Ты не можешь убежать. Тебе здесь не место. Я проснулась, чувствуя себя больной, испуганной и потерянной, и лучше не стало, когда реальность дала о себе знать. Я была больна, испугана и потеряна. Я не могла доверять Имону. Я не могла доверять сестре. И у меня не было возможности связаться с кем-то, кто воспринял бы мои интересы близко к сердцу.
Иногда ты должна спасти себя, сказала я себе. Страх от этого не уменьшился, но я почувствовала значительное улучшение в моей способности не раскисать.
- Где мы? - спросила я. Мы были в пригороде крупного города, и пейзаж определенно изменился с плоской пустыни на холмистую пустыню. Дождь прекратился, но погода была все еще пасмурная и - исходя из температуры моего окна - теплая как кровь. Имон, все еще сидя за рулем, выглядел усталым и раздраженным.
Сара снова спала. Я ощупала карман моих джинсов, чтобы убедиться, что по-прежнему владела ее таблетками. Она тихо поскуливала про себя - плохие сны или ломка, я не могла сказать точно.
- Неважно, где мы находимся, потому что мы не там, куда мы едем, - сорвался Имон. - Кто-то следит за нами.
Без шуток. Ну, я не думала, что он его не заметит. - Белый фургон?
- Да. - Он взглянул на меня жесткими, блестящими глазами, как влажные камешки. - Ты знала.
Я пожала плечами и потянулась. - Не имеет значения, - сказала я. - Правильно? Плюс, я не хочу, чтобы ты решал проблему пулей.
- Первая проблема, которую я решил для тебя пулей похоронена там, в пустыне, любовь моя, и если бы не я, ты несомненно лежала бы сейчас на холодном стальном столе, - сказал он. Я чудовищно боялась, что он прав. - Мы должны выяснить, кому может быть дело до нашего преследования. Один из твоих друзей Хранителей, пожалуй. Или кто-то из полиции.
- Это не полиция. По крайней мере, не официально. Они не последовали бы за нами через границу штата. Кроме того, я думаю, дело в тебе, а не во мне. Ты не кажешься мне парнем, у которого есть много друзей, Имон.
Он, видимо, нашел эту логику слегка убедительной. Он даже выглядел немного задумчивым. - Они, как правило, скоротечны, - признался он. - Друзья, любовники, отношения любого рода. Я часто жалел об этом.
Именно тогда, когда я подумала, что можно действительно поработать над ненавистью к нему, он должен был разоружить меня своим самоосуждением. Мертвый парень, напомнила я себе. Выстрел в голову. Помни, с кем разговариваешь.
- Говоря о скоротечности, - продолжил он слишком непринужденным тоном, - я удивлен, что ты не путешествуешь со своим кавалером.
- Кавалер, - повторила я. Он говорил о Льюисе? Дэвиде? О ком-нибудь совершенно другом?
- Как быстро они забываются. А я подумал, что это настоящая любовь. - Улыбка Имона стала абсолютно хищной. - Ой, да ладно теперь. Ты ведь помнишь его, не так ли? Не думаю, что амнезия может стереть такое.
- Лишь потому, что я не хочу говорить об этом с тобой, не значит, что я не помню, - сказала я яростно. - Отвали.
- Однажды, он весьма доходчиво сказал мне держаться от тебя подальше, - сказал Имон. - У меня есть шрамы в доказательство. Предусмотрительно с его стороны оставить их - хотя по-честному, он удержал меня от истечения кровью до смерти. Итак, должен ли я беспокоиться из-за попытки твоего несколько сверхъестественного парня спасти тебя?
- Возможно, - сказала я, и улыбнулась ему. Одна хорошая устрашающая псевдо-ухмылка стоила того. - Нервничаешь?
- Просто в ужасе, - сказал он таким тоном, что подразумевалось обратное. Но я задумалась. - Что насчет девушки?
Я по-прежнему молчала. Понятие «девушка» охватывало довольно большую территорию.
- Не говори мне, что ты не помнишь свою собственную дочь.
Имара. Он говорил о... Откуда он ее знает? Что произошло между этими двумя? Я уставилась на него, пытаясь найти способ сформулировать вопросы, чтобы не раскрыть мое невежество и не провалиться.
- Давай договоримся не лезть в мою личную жизнь, - сказала я, - потому что Богом клянусь, если ты упомянешь кого-либо из них еще раз, я вырву твой язык и использую его вместо туалетного ершика. Пожалуйста, скажи мне, что мы приближаемся туда, куда мы едем.
- Да, - сказал он. - Мы приближаемся.
- Тогда объясни мне, чего ты от меня хочешь.
- Ничего столь ужасно волнительного, - сказал Имон. - Мне хотелось бы разрушить здание.
Я изумленно уставилась на него. Честно. Разинув рот. Он что? - Ты с ума сошел? - спросила я. - Нет, можешь не отвечать - ответ довольно очевиден. Что заставляет тебя думать, что я сделаю нечто подобное?
- Прежде всего, ты делала такое раньше - и, конечно, поэтому имеется больше, чем несколько Хранителей Погоды, для удовольствия и прибыли. Я говорил тебе, что у меня имелись инвестиционные строительные проекты во Флориде - это были скорее строительные инвестиции, которым предназначено испытать разрушительный эффект разгула природных стихий. Флорида довольно склонна к ним, но Калифорния… ну. Это Мекка для таких вещей, не так ли?