Что бы Джейми не делала - а в быстро ухудшающемся хаосе шторма я не могла сказать точно - она продолжила это делать, потому что Венна выглядела расстроенной и раздраженной и щелкнула пальцами в направлении Джейми Рэй.
Бум. И она упала, как подкошенная. Мне было несколько некомфортно из-за этого. Она и Стэн, похоже, сравнительно не плохие ребята.
По крайней мере, они не пытались обрушить здание.
- Мы должны торопиться, - сказала Венна, и бросила взгляд на песок, в котором я была замурована по колено. Он стал рыхлым, ссыпаясь по моим рукам и коленям, и я вылезла из получившегося отверстия. - Теперь сосредоточься. Ты знаешь, что делать?
Я кивнула и последовала за ней в эфир. В Сверхзрении шторм предстал блестящей слоистой сетью плотно закрученных сил. Я не могла четко видеть Венну, но могла видеть, что она делает, и это было восхитительно. В сравнении с ней, мои попытки помочь были неуклюжими; были заметны ее успехи в незначительном изменении магнитной силы в одной части шторма, и как это повлияло на направление и скорость ветра. Видеть это… не обязательно тоже, что и делать. Или даже контролировать. Но я чувствовала, как сила струится сквозь меня, подобно непрерывному теплому пульсу, стучащему сильнее и громче с каждым ударом.
Она была опьяняющей. Освобождающей. Я услышала свой смех, и протянула руку, чтобы коснуться блестящей цепочки молекул. Молнии вырывались из сетки и мелькали в моих глазах внизу в реальном мире.
Это как играть в Бога. Красиво и страшно.
Первый разряд молнии попал в крышу, и на таком близком расстоянии толчок был столь сильным, что я временно оглохла и ослепла, а каждый волосок на моем теле, казалось, встал дыбом. Когда это закончилось, я едва успела сделать вдох перед очередным ударом по стали, а затем третьим. Молот богов.
Когда ветер поразил дымящуюся конструкцию, закручиваясь вниз по темной спирали от низко висящих облаков, металл просто разрушился сам по себе, как упавшая модель Лего, а весь пляж, казалось, завибрировал от удара. Огонь лизал и шипел, когда достигал некоторых из более легковоспламеняющихся компонентов, но он не распространялся, поскольку дождь был интенсивным и сконцентрированным на самом худшем.
Венна не шевелилась. Она слегка улыбалась, и, когда посмотрела на меня, произнесла, - Теперь ты должна это уравновесить.
- Что? - заорала я сквозь раскаты грома и грохот разрушений, управляемых ветром. Спотыкаясь, я подошла к ней и отбросила мокрые волосы со своего лица. - Уравновесить что?
- Весы, - сказала Венна. - Убери ее всю, но не позволяй энергии перетечь в новый шторм.
- Хочешь сказать, что еще не конец?
Венна покачала головой. Она позволила воронке облаков рассеяться, в результате чего, дождь ослаб от муссона до обычного ливня. - Тебе лучше поспешить, - сказала она. - Хранители все испоганят, если ты не поторопишься. Им никогда не удается сделать это правильно.
Я понятия не имела, о чем она говорила, но Венна не особо стремилась мне помогать. Она скрестила руки на груди и стояла там, прям Дзен Алиса, не тронутая хаосом, который она сама помогла развязать.
Я сосредоточилась на шторме.
- Хранители научили тебя делать это по науке, - сказала она очень тихо, и я не знаю, как можно было расслышать ее сквозь ветер, но ее слова дошли, словно был спокойный, тихий день. - Наука может подвести тебя. Научись прислушиваться к нему. Петь для него. Он не обязательно должен быть твоим врагом. Даже хищники могут быть питомцами.
Я изо всех сил пыталась понять, что я видела. Так много деталей, так много данных, все в спектре, который человеческий глаз не должен был видеть, тем более понимать. Я не могу этого сделать. Он слишком большой. Это слишком много.
Я глубоко вздохнула, протянула руки в обе стороны, и шагнула в самое сердце шторма.
Это больно. Не только физически, когда принесенный ветром песок и мусор хлестали меня, подобно дюжине кнутов. Шторм проник внутрь моей головы, и выл, а я вслепую крутилась в поисках чего-то, чего я могла бы коснуться, могла контролировать, могла остановить...
И затем, когда я открыла глаза в эфирном плане, все обрело смысл. Клубящийся хаос стал движущейся загадкой бесконечной сложности, где кусочки встречались, искры шипели сквозь темноту, яркие, как новогодний фейерверк, освещающий небо. Я протянула руку и поменяла две части местами, и искра вспыхнула и погасла в воздухе. Я повторяла так снова и снова, пока роскошный, великолепный воздушный простор не стал безмолвным, светящимся в мирном смещении цветов.
Когда я моргнула и упала обратно в реальный мир, на небе виднелись звезды.
Венна очень тихо вздохнула. - Да, - сказала она. - Именно так. Теперь ты полноправный член Ма’ат.
* * *
Так что теперь я была виновна в какой-то сверхъестественной диверсии, по крайней мере, но я полагала, что, вероятно, все просто сводилось к старому доброму страховому мошенничеству. Что-то простое и страшное, что-то с сиюминутной финансовой выгодой для Имона, конечно.
Но, эй, по крайней мере, я приобрела полезный навык.
- Удивительно, - пробормотал Имон, глядя на обломки и все аварийные бригады, копошащиеся вокруг сцены в предрассветном свете. Мы сидели на низкой каменной стене - Имон, Венна, я и Сара, с двумя спящими на камнях Хранителями, удерживаемыми Венной в таком состоянии. Не думаю, что Имон вообще видел Венну, потому что он не спросил о ней, а она была не особо разговорчива.
Не совсем разумно упоминать о ней.
- Полностью уничтожено, - произнес Имон, и, казалось, был чрезвычайно доволен. - Ты прям женщина-смерч, любовь моя.
- Спасибо, - сказала я с ледяной ноткой. - Теперь мы закончили?
- Закончили? - Его взгляд был сосредоточен, и ему потребовалось не больше секунды, чтобы полностью переключить внимание с человека на пляже на меня. - Ах, да. Я ведь сказал, что хочу только эту одну услугу от тебя, не так ли?
Плохое предчувствие - плохое предчувствие - плохое предчувствие. - Так ты сказал.
- Я не думаю, что после всего случившего это станет возможным, - сказал Имон и слегка улыбнулся. Но этого было достаточно, чтобы удержать меня от его убийства. - Это начало прекрасных и очень выгодных отношений, Джо. После того, как я женюсь на твоей сестре…
- После чего? - выпалила я. - Тайм-аут! Никто не женится. Особенно ты.
Сара даже не подняла голову, чтобы встретиться с моим пронзительным взглядом. Изможденная и в наркотической ломке, но она - моя сестра, черт возьми. Моя семья. - Ты не можешь указывать мне, что делать, - сказала она.
- Сара, очнись! Он же преступник! И он убийца!
- Да, а что насчет тебя? - бросила она в ответ. - Думаешь, что ты не виновна? Думаешь, что ты не так плоха? Не смей меня поучать!
- Потише!
- Или что? Позовешь полицию? Валяй, Джо, они вон там!
Конечно, двое полицейских в форме, стоящих рядом с их машиной, смотрели в нашу сторону. Я сглотнула и попыталась понизить свой собственный голос до чего-то более или менее разумного. - Сара, ты не хочешь ввязываться в это. Правда. Ты не знаешь этого человека. Ты не знаешь, на что он способен.
Имон взял ее за руку. Его длинные, прекрасные пальцы обернулись вокруг ее, после чего он поцеловал их, все это время наблюдая за мной своими яркими, сложными глазами. - Она ни во что не ввязывается, - пробормотал он. - И в самом деле, Джоанн, ты раздуваешь слишком большую проблему из этого. Я только хочу сделать ее счастливой.
- Ты хочешь использовать ее, - сказала я. - Ты хочешь угрожать ей, чтобы заставить меня делать все, что хочешь. Доверять тебе, чтобы найти способ заработать на катастрофе.
Он цыкнул. - Строительные компании, страховые компании, бригады по расчистке, полицейские, пожарные, скорая помощь, фельдшеры, больницы, врачи, похоронные бюро, гробовщики... все эти люди зарабатывают на катастрофе. И еще тысячи. Я всего лишь новичок.