Я найду способ сбежать, прежде чем это произойдет.
Мой разум все быстро обдумывал, когда мы встретились взглядами. Молчаливая дуэль завязалась, каждый из нас метал резкие вопросы, пытаясь понять другого, не сказав при этом ни слова. Он был так далек, как вершина Эвереста, с его высоты и нечитаемого ледяного взгляда.
Шок и страсть, которые он испытал, когда мы впервые встретились, пропали. Ушли. Никогда не существовали.
Чем дольше я смотрела, тем больше чувство, что я знаю его, исчезало, запихивалось еще дальше внутрь, когда зеленый огонь в его глазах обжигал мои мысли. Не было никаких сомнений, он был красивым, пугающим, и в нем пульсировала сила, несмотря на его травмы — но в нем было что-то еще… что-то хорошо спрятанное им… слишком хорошо.
Он легко отгородился от меня, оставил барахтаться с самым сильным страхом, что я чувствовала в своей жизни. От разрыва любой связи меня ломило от боли, как будто он отрезал от меня по кусочку.
Я сжала кулаки.
Отказ в крошечном чувстве дома, который я нашла в нем, укрепил мое убеждение, что я сделаю что угодно — по-настоящему что угодно — чтобы получить ответы, которых так желаю.
Я не волновалась о том, что буду делать.
Мне было все равно, что придется вытерпеть.
Я узнаю правду.
Узнаю.
Мужчины за его спиной неловко замешкались. Черный Ирокез откашлялся.
— Ээ, През?
Мужчина-катастрофа напрягся, сжал руки в кулаки. Вместо того, чтобы отвести взгляд, наша связь крепла — будто щупальцами нас притягивало сквозь пространство некое осознание.
Оно становилось глубже, крепче — требовательней, чем когда-либо.
Холод спустился вниз по спине, превращаясь в дрожь, толчками пульсируя ниже — от спины к ногам.
Что-то обжигающее промелькнуло между нами. Опасное сочетание соперничества, влечения и угрозы.
«Ты знаешь меня».
Он стиснул челюсти, так, будто услышал мои мысли.
Я не знала, или я должна быть вне себя от радости из-за непоколебимости чутья, что мы были связаны, или оцепенеть оттого, что кто-то из моего прошлого мог так со мной обращаться.
«Скажи мне.
Ты мой возлюбленный?
Мой брат?
Мой заклятый враг или друг?»
Я ненавидела утопать в неведении, где даже реальность не была правдоподобной, без подтверждения о прошлом, которое я больше не могла вспомнить.
Связь достигла апогея, превращая ожог на моей руке в ад.
Потом… он моргнул.
Разбив осознание в пух и прах, и оторвав свой взгляд от моего, он разорвал паутину. Все, о чем я думала, что я чувствовала или знала, исчезло в мгновение ока. Дрожь ушла, растворяясь в земле, оставляя меня опустошенной и еще более одинокой, чем раньше.
Любое воспоминание или узнавание в его взгляде испарились, сменившись ощутимым гневом.
Он больше не был заинтригован или увлечен мной, но был взбешенным и ненавидящим.
Что изменилось?
Как он так легко отстранился от меня?
И как он сделал это так успешно, заставив меня засомневаться, что увидела хотя бы намек на что-то более глубокое?
Это все в моей голове?
Запустив широкую ладонь в волосы, он зашагал в начало нашей шеренги. Он разжал кулак своей окровавленной руки и положил ее на бедро, насилие витало вокруг него как аура.
Замерев перед нами, он шумно вдохнул.
— Полагаю, что сейчас я должен поприветствовать вас. — Он пнул пустоту, скрипнув своим большим черным ботинком по полу. — Извините за сумятицу. И игнорируйте бой, который вы видели.
Его глаза приземлились на каждую из нас, пригвоздив к бетону.
— Меня зовут Артур Киллиан, но вы и все остальные зовите меня Килл. Вы — разовая сделка — ни больше, ни меньше.
Мои глаза расширились. Его имя… я ждала его, чтобы вызвать воспоминания.
Ничего.
Мужчины, пять или шесть, появились из коридора, остановившись напротив кожаных кнопка-диванов. Они выглядели так, будто они были из адвокатской конторы — диваны, а не мужчины: мужчины выглядели, будто они родились, катаясь на Харли с сигаретами во рту и непристойными мыслями.
Женщина рядом со мной вздрогнула, с опаской оглядываясь на вновь прибывших. Они были такими же окровавленными: некоторые в рваной одежде, другие с рассеченными губами и ушибленными скулами. Все они имели преимущество — жилистые и непредсказуемые.