В голове тут же всплывают образы надутых губ и нежных глаз, стоит только подумать о Софи. И так же быстро я запихиваю их обратно, туда, где им место. Мне не нужно забивать голову мыслями о этой строптивой малышке с шикарными формами, пока я разбираюсь со своим прошлым. Не говоря уже о тех эмоциях, которые она вызывает.
Ненависть, обида, раздражение... неутолимая похоть.
Мысленно даю себе пощечину, пока не охватила непреодолимая потребность провести рукой по напряженному члену, чтобы хоть немного снять это нарастающее давление. Сразу же чувствую злость и возбуждение от одной только мысли об этой дерзкой латиноамериканки ростом чуть выше пяти футов.
Да, знаю. Я тот еще ублюдок, если испытываю такие чувства к младшей сестре своего лучшего друга. Вот почему я заставляю себя вернуться к более важной проблеме.
Несмотря на то, что я единственный, кто остался с физическим напоминанием о том дне, эхо прошлого до сих пор преследует нас всех. Оно следует за нами, нашептывая каждому, что это еще не конец. Что-то большое надвигается; и мы все это чувствуем.
Только по этой причине я вообще терплю присутствие брата в одной комнате со мной. Тем самым братом, которого я оставил много лет назад, после того как он и остальные чертовы Морелли полностью раздавили мою душу.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, — я бросаю взгляд в сторону нового голоса и вижу, как Хейден смотрит на моего брата так мрачно, что даже я чувствую угрозу. — Но разве этот звонок не закончился, едва начавшись? — мой блондинистый друг сверкает идеально ровными белыми зубами в улыбке, но в его словах слышится скрытая угроза. Хейден — один из самых отчаянных моих братьев по клубу. Мы называем его Кеном из-за его напускного образа красавчика, но пусть никого не обманывает это безобидное прозвище. Он всегда первый бросается в самую гущу драки и с такой же легкостью выходит из нее, весь в крови и с улыбкой настоящего психопата.
Таннер, стоящий рядом с ним, фыркает, привлекая мое внимание к себе. Рыжий улыбается, сверкая своей обаятельной улыбкой.
— Разве это не величайшая шутка из всех? — наклоняет голову, его карие глаза изучают Ромео. — Дек предпочел бы тюрьму или смерть от руки какого-нибудь наркобарона, чем иметь дело со своим ублюдочным братцем, — широко улыбается он Ромео, источая свое харизматичное обаяние.
Я практически чувствую, как Ромео ненавидит эту дерзкую парочку, его раздражение почти осязаемо. Мы, может, и похожи внешне, но Ромео никогда не умел сдерживать свою ярость, особенно когда его провоцируют. Скрывать свои эмоции — это то, моя супер сила, в то время как он всегда терпел неудачу.
— И раз уж мы все еще сидим за этим столом и слушаем, как ты несешь чушь, — бас Купа эхом разносится по комнате, притягивая к нему все взгляды. Он скрещивает свои огромные руки на широкой груди, выглядя при этом максимально угрожающе. — Нам не нужна была твоя «помощь», как ты это называешь, — он подталкивает плечом Эйса рядом с ним. — Он все равно, скорее всего, опоздал бы на драку. Сколько времени у тебя уходит на укладку своей прически?
Единый смешок наполняет комнату он исходит от моего брата. Затем мы все замолкаем, ожидая, когда Эйс внесет свою лепту. Его глубоко посаженные темные глаза искрятся юмором, а на губах появляется легкая улыбка, но он больше ничего не делает. Он просто остается сидеть, не отводя взгляда смотрит на Рома и неторопливо крутит в руках свой грозный черный охотничий клинок.
Я видел, как менее стойкие мужчины буквально мочились в штаны под пристальным взглядом Эйса Донована. Видел, как они тряслись лишь от его безмолвной угрозы. Блядь, даже у меня возникает желание отвести взгляд от его пронизывающих, убийственных глаз, которые даже не сфокусированы на мне.
Я снова обращаю внимание на Ромео в конце стола. Надо отдать ему должное, он не съеживается под взглядом Эйса. Напротив, он выпрямляется еще больше. Его верхняя губа изгибается в рычании, которое так и не срывается с его губ. Он видит угрозу, исходящую от Эйса, и отвечает на нее такой же молчаливой угрозой.
Вот оно. Именно в такие моменты я вспоминаю, что мой близнец — лидер своей собственной империи. Лидер могущественной семьи Морелли, их глава, их Босс... их Дон.
На стуле, где сидит мой брат, сейчас находится хладнокровный убийца. Тот самый хладнокровный убийца, которого я так часто вижу в своем собственном отражении. Как бы я ни пытался отградиться от своего прошлого, подобные моменты напоминают мне, что я никогда не смогу по-настоящему от этого убежать. Кровь Морелли течет по моим венам, и каждый удар сердца напоминает, кто я есть на самом деле.
Лжец, убийца, преступник, злодей.
Эти слова бьются в такт с моим сердцем, укрепляя то, что я всегда знал в глубине души: я никогда не был и никогда не стану кем-то большим, чем тот, кем я являюсь сейчас, прямо здесь, черт возьми.
Все мои братья смотрят на единственного человека, с которым я действительно делю одну кровь, с которым делил материнское чрево. Тишина опускается на нас всех, напряжение нарастает, пока я не начинаю думать, что одно движение заставит тела броситься через стол навстречу угрозе.
Именно в такие моменты заставляют меня выпрямиться, ведь я знаю, что выбрал правильных людей, чтобы назвать их братьями. Братья, которые готовы броситься в самое пекло ради меня, даже если эта перестрелка вообще их не касается. Моя «настоящая» семья и близко не стоит с этими людьми.
— Хватит, — громкий приказ Оуэна разносится по тихой комнате, разрывая напряжение, которое разрослось между нами и посторонним в нашей компании. — Мистер Морелли пришел сюда, чтобы протянуть нам руку помощи, и вы все будете сидеть и слушать, что он хочет сказать, — говорит он, нахмурив свои темно-серые брови.
Ромео самодовольно улыбается Эйсу, затем оглядывает всех присутствующих, его лицо выражает абсолютное превосходство.
— Спасибо, мистер МакГрегор. Приятно видеть, что хотя бы у одного из вас тестостерон под контролем.
— Даже если он ведет себя как чертов наглый маленький засранец, — рычит Оуэн, его ирландский акцент слегка смягчает голос. Никто не отводит взгляд от Ромео, когда все тихо посмеиваются. — Он пришел сюда с некоторой информацией о нашем друге. И как бы мне ни было противно это говорить, возможно, нам придется принять его помощь в этом деле, — заканчивает он.