— Конечно. Я не собираюсь пропускать первый за два поколения визит воинов в Леру.
— Славно. Постарайся, чтобы и там тебя не зарезали. Нам не нужно, чтобы олсовцы сочли, будто нам нужен человек из Валлоса, чтобы спасать нашего принца. — Она произнесла «Валлос» так, словно это слово ассоциировалось у нее с чем-то гадким, но на ее лице появилась улыбка.
— Кошмар. Почти так же неловко, как потерпеть поражение в Битве за Объединение от их принцессы.
Она сердито посмотрела на него, и он рассмеялся, еще глубже зарывшись в подушки.
— Не хотела травить тебя раньше намеченного срока, но теперь не обессудь, придется, — бросила она, выходя из его комнаты. — Будь осторожен, принц Казимир.
Он усмехнулся.
— Теперь за мной приглядывает Мэри.
*
— Ну почему здесь всегда солнечно? — Арен с отвращением смотрел на небо, прикрыв лицо рукой. — Даже погода издевается надо мной.
Эм проследила за его взглядом, устремленным в ясное голубое небо. Воздух дышал свежестью и прохладой, птицы парили в направлении океана. Сады замка цвели красными, желтыми и розовыми цветами, а с деревьев свисали разнообразные цитрусовые. В Лере действительно было до омерзения красиво.
— Предки благословили их, — сказала она с притворно-серьезным выражением лица.
Арен закатил глаза.
— Если я еще раз это услышу, то убью кого-нибудь. Не удивляйся, если увидишь, что головы начали самопроизвольно отделяться от тел.
Она оглянулась через плечо на пустую тропинку позади них.
— Скажи это чуть громче. А то тебя было плохо слышно по другую строну сада.
— Прости. — Он понизил голос. — Мама часто говорила, что меня благословили предки, поэтому мне не нравится слышать это из их уст.
— Знаю, — нежно произнесла она.
— Может быть, предки вообще никого не благословляли. Может быть, они вообще никогда не существовали, — сказал Арен дрожащим голосом. Его мать была замковым священником, и его слова тяжело давили на сердце Эм. Год назад ему и в голову не пришло бы произнести эти слова.
Она протянула руку и коротко сжала его ладонь. Он сжал ее в ответ.
Когда они добрались до края сада, впереди показалась крепостная стена. Между стеной и садом тянулась широкая полоса травы, так что любой, кто перепрыгнет ее, будет на виду у стражников.
— В этой башне один стражник, — сказала Эм, не оборачиваясь. Башня находилась на восточной стороне замка, вытянувшись выше остальной части здания. Идеальное место для наблюдения за всей стеной.
— Может два, — сказал Арен. — А ты видела тот сторожевой пост, когда мы только въехали сюда? С того места, где он расположен, у стражников должен быть отличный вид на всю территорию замка.
— Да я почти ничего не видела в той дурацкой карете.
— Это в лесу, недалеко от главных ворот замка.
— Выясни, как распределяются смены. Я хочу знать, всегда ли это одни и те же несколько человек, или они меняются.
— Будет сделано.
Она дотронулась до стены. Камень. Стена очень высокая, но впереди у стены росло дерево, на которое можно было легко взобраться, хотя до другой стороны было бы перепрыгивать довольно далеко.
— Стражники выставлены по ту сторону стены? — прошептала она.
— Да. Эта позиция не пользуется спросом. По-видимому, там очень скучно. И все время приходится стоять.
— Узнай: сколько и где именно.
— Уже занимаюсь этим.
— Руинец мог бы снести эту стену, или, по крайней мере ее часть? — спросила она.
— Дэмиан мог бы вынести приличный кусок.
— Хорошо.
Они зашагали дальше и Эм отметила, сколько времени им потребовалось, чтобы обойти весь периметр. Если бы потребовалось спешно убегать, стена стала бы серьезной проблемой.
— Как там принц? Ты ведь его видела вчера?
— Нормально. Пострадало только плечо. — Она сделала глубокий вдох. — Хочет поговорить со мной о руинцах.
— Что? Как так вышло?
— Это моя вина. Не умею держать рот на замке. Сболтнула, что мы их убиваем.
— Эм, Мэри бы их возненавидела. Руинцы убили ее родителей.
— Ну и что? Здесь ее никто никогда не встречал. Они не знают этого наверняка.
— Он что, сошел с ума? Это было что-то вроде: мы обсудим это позже, селянка. А теперь оставь меня наедине с моим убийством? — Он понизил голос, изображая Каза, и ухмыльнулся.
— Нет. Это было больше похоже на то, что он был заинтригован. Как будто он хотел поговорить об этом. По-настоящему поговорить, — сказала она, и Арен озадаченно посмотрел на нее.
— Знаю! Я никогда не рассматривала возможность того, что действительно смогу вразумить его.