Ее сердце бешено колотилось, когда она добралась до нижней ступеньки лестницы. Весьма вероятно, что она знала человека, которого они схватили, поскольку руинцев осталось не так уж много. Не выдаст ли он секрет об их договоре с Олсо? А если он не заговорит, придется ли ей стоять и смотреть, как он умирает, или рискнуть выдать свое прикрытие?
Замок только начинал оживать к утру, и она осторожно завернула за угол, чтобы избежать встречи с королевой и несколькими дамами, идущими через фойе. Она направилась в заднюю часть замка, толкнув дверь в западное крыло. Комнаты стражников находились в этом крыле, и двое из них выпрямились, когда она вошла в дверном проем.
— Видели Арена? — спросила она.
— Я приведу его к вам, Ваше Высочество, — сказал один из стражников, убегая вниз по коридору. Он постучал в дверь, и через несколько мгновений Арен высунул голову наружу. Он вышел из комнаты, на ходу застегивая голубую рубашку. По выражению его лица она поняла, что он уже все слышал.
Она дернула головой, показывая, что он должен следовать за ней. Он последовал за ней через весь замок в сад. Они прошли сквозь цветы к центру высокой живой изгороди, подальше от любопытных ушей.
Она быстро осмотрелась по сторонам и, понизив голос до шепота, спросила Арена:
— Ты узнал как его зовут? Он заговорил?
— Я расспросил некоторых стражников, но он и не знают. И нам разрешено будет спускаться только тогда, когда будет наша смена. Я могу вызваться добровольцем, но правильнее будет подгадать время.
Она подавила волну паники.
— Если он расскажет о сговоре воинов с руинцами…
— Не расскажет, — перебил он девушку.
— Мы даже не знаем, кого они взяли.
— Это не означает, что он обязательно должен предать нас. Что бы король ни делал этот человек не заговорит. Ты бы заговорила, если бы тебя схватили?
Она запустила руки в волосы.
— Нет, конечно. Меня убьют, как только я выдам нужную информацию, — со вздохом произнесла она.
— Именно. Кто бы это ни был, он тоже это знает. Но только не спускайся туда. Мы же не хотим, чтобы он узнал тебя и это использовали как рычаг давления.
— Каковы наши шансы его спасти? Что думаешь?
— Очень невелики. — Арен потер затылок. — Но, может быть, ты сможешь убедить их не казнить его какое-то время. Если ты сможешь задержать их, у него может появиться шанс.
— Попробую.
— Говорят, прошлой ночью с ним был Каз.
— Хорошо. Тогда я сейчас найду его. Я дам тебе знать, если выясню кого они схватили.
— Будь осторожна, — предупредил Арен. — Не вздумай скомпрометировать свое прикрытие. Если не в наших силах будет его спасти… — Он поднял плечи. — Значит, ему будет суждено умереть. И мы позволим этому случится. Как ни прискорбно, но на кону стоит выживание нации.
Он уставился на что-то позади нее, и она обернулась. Сад пересекала Ирия с мрачным выражением лица.
— Вы должны были защитить их! — прошипела Эм, как только Ирия подошла. — Почему один из наших сейчас в темнице?
Ирия потянула за прядь волос, накручивая ее на палец.
— Это Дэмиан.
Сердце Эм перестало биться. Все звуки сада затихли и сменились громким жужжанием у нее в ушах, как будто миллион жуков одновременно закружили возле ее головы.
Дэмиан не заговорит. Даже при том, что он посвящён в самый большой секрет, секрет Эм, он никогда не выдаст королю и толику информации.
Но это означает, что он погибнет.
— Откуда знаешь? — спросил Арен.
— Каз спускался в темницу и вытянул из пленника имя. Кольдо узнал это от одного из стражников.
— Что? — практически выкрикнула Эм.
Обычное самодовольное выражение лица Ирии сменилось маской раздражения.
— Ты не могла бы говорить потише? Хочешь, чтобы нас всех бросили к нему за решетку?
Да. Она хотела. Вот, где ее место, вот где она должна быть, а не замужем за принцем, который упрятал Дэмиана в тюрьму.
— И как это Казу удалось? — спросила Эм, понизив голос. — Его пытали?
— Да. Насколько я понимаю Король с принцем пытали его прошлой ночью, чтобы ославить.
У нее в жилах закипел гнев. Значит, принц точно такой же, как и его отец. Она знала это, но все же ощутила укол разочарования.
— Мы защищали руинцев, но… — сказала Ирия.
— Тогда почему же не сегодня-завтра Дэмиана казнят? — спросил Арен.
— Мы помогаем сотням руинцев в Олсо. А схватили только одного за все это время. Как по мне, это довольно впечатляющий результат.