Когда она пробежала через кухню прислуги и вышла за дверь, у нее за спиной раздались шаги Ирии. На Эм была надета только белая ночная рубашка, и утренний воздух холодил ее голые руки и ноги. Небо было темно-синим с едва заметными оранжевыми разводами на горизонте.
В садах никого, и Эм оглянулась через плечо на Ирию.
— На южной поляне? — Она не получила никакого ответа, кроме попытки Ирии схватить ее за руку. Девушка стряхнула с себя руку воительницы и побежала вокруг замка. Ее преследовали шаги Ирии.
Как только она завернула за угол, появился Арен. Он стоял, прислонившись к стене, упершись руками в колени и шевеля губами в безмолвной молитве. Ей много раз доводилось видеть, как Арен молился, но после того, как замок с его родителями сгорел, он больше ни разу этого не делал.
Она прерывисто вздохнула, и он вскинул голову, широко раскрыв влажные глаза.
— Тебе сюда нельзя.
— Он уже мертв? — шепотом спросила она.
Арен положил обе руки себе на шею, уткнувшись лицом в грудь.
— Я не знаю. Я не могу на это смотреть.
Она сделала несколько шагов вперед. Она не хотела этого видеть, но ноги все равно несли туда. И все же они были медленными, тяжелыми от ощущения, что она уже ничего не может изменить.
Она вцепилась пальцами в угол замка и выглянула из-за угла.
Дэмиан стоял на коленях возле лестницы, ведущей в подземелье. Его лодыжки были связаны вместе, запястья связаны перед собой. За его спиной стоял стражник с клинком. Король и королева стояли неподалеку вместе с Йовитой и еще несколькими стражниками. Каза среди них она не увидела.
Король с королевой похоже не заметили чужака, но Дэмиан смотрел прямо на нее. Он был весь в грязи и крови. Один глаз заплыл синяком.
Она не могла пошевелиться. Слезы хлынули глаз, но его глаза были ясными, выражение лица мрачным, но твердым. Его губы изогнулись в самой грустной улыбке, которую она когда-либо видела.
— Эм, они могут тебя увидеть. — Ирия потянула ее за руку. Эм вырвалась. Ирия вновь ее схватила. — Если они тебя увидят…
— Отпусти ее. — Голос Арена больше походил на рычание и Ирия отскочила, как будто ее внезапно швырнуло невидимой силой. Когда девушка упала на землю, лицо Арена исказилось от страха.
Ярен бросился к скрюченному телу на земле.
— Я не хотел…
— Я в порядке. — Ирия ударила его по руке.
Эм снова повернулась к поляне. Король сделал знак стражникам, чтобы они шли дальше.
— Арен, — сдавленным шепотом произнесла она. — Я не могу позволить ему умереть.
Он внезапно оказался позади нее, его рука нашла ее руку.
— Ты не умрешь вместе с ним. — Его голос дрогнул.
Дэмиан все еще смотрел в ее сторону, и она увидела, как он поднес связанные руки к сердцу. Он дважды стукнул себя кулаком в грудь в официальном приветствии королевы Руины.
Стражник занес свой меч.
Арен опустил голову ей на плечо и прошептал:
— Я не могу смотреть. — Она едва расслышала его сквозь звон крови в ушах.
— За убийства и измену королевство Лера приговаривает тебя к смерти, — услышала Эм голос короля. — Пусть предки увидят в тебе то, чего не увидели мы.
Король кивнул стражнику, державшему меч. Он поднял его над головой, на мгновение заколебавшись, пока не нашел свою цель.
Глава 19
— Эмелина, он был бы превосходным лидером.
Эм подняла глаза на мать, потом через открытое окно посмотрела туда, где стоял Дэмиан. Он внезапно пригнулся, едва не пропустив мяч, брошенный Оливией в опасной близости от его головы.
— Ой, — с хохотом выкрикнула Оливия. Ее длинные темные волосы были туго стянуты в конский хвост, и они раскачивались из стороны в сторону, когда она подпрыгивала, протягивая руку в ожидании возвращения мяча.
— Наверное, — ответила Эм, возвращаясь к чтению книги. — Если он нравится Оливии.
— Я вообще-то имела в виду тебя.
Эм от удивления вновь подняла голову. Венда Флорес стояла спиной к книжным полкам, красные, зеленые и черные корешки которых тянулись далеко в высь над ее головой, почти до самого потолка.
Она выгнула тонкую бровь.
— Ты ему нравишься. Уверена, что ты это заметила.
— Он слишком одарен силами для женитьбы на такой бесполезной как я, — с горечью произнесла Эм.
— То, что в тебе не проявились силы руинцев, еще не значит, что ты не сможешь передать их своим детям. И ты член королевской семьи. Ты поведешь руинцев за собой, и он должен быть рядом с тобой на этом поприще.