Мое отвращение к этой идее не потому, что я ревную. Красавчик Элиас выглядит так, будто он может предложить Елене все, чего такая, как она, заслуживает в первую очередь. Легкую жизнь со смехом, позитивом и тонной других счастливых слов, которые я не могу даже назвать, не говоря уже о том, чтобы испытать самому.
Ладно, я немного завидую. Но пусть будет так.
Я стараюсь игнорировать Елену изо всех сил, но время от времени украдкой поглядываю на нее. Игра в толкани-притяни между нами почти опьяняет. Мой член пульсирует в гоночном костюме, когда я смотрю на нее из гаража, отвлекаясь на платье, которое она сегодня надела. Оно выглядит так, словно было создано для нее, обнимая ее во всех местах, к которым я хочу прикоснуться.
Елена подходит ко мне, разрушая мой прекрасный план.
— Эй. Что ты чувствуешь по поводу сегодняшней гонки?
— Волнуюсь, чтобы разрушить конкуренцию. — Мои губы приподнимаются в уголках, когда я представляю Элиаса, наблюдающего за мной со стороны подиума.
— Улыбка на твоем лице должна меня беспокоить.
— Это не то, о чем тебе нужно беспокоиться. Это совсем другое выражение лица.
Она закатывает глаза.
— Ты меня не пугаешь.
— Тогда что тебя пугает? — какого хрена ты делаешь? Прекрати пытаться узнать ее, тупой ублюдок.
— Пара вещей. Но больше всего — сожаление. — Она крепко сжимает свой iPad.
Как одно слово может стать тяжелым в моей груди? Я скрещиваю руки, и она вздрагивает, помутнение в ее глазах рассеивается.
— Глубокое дерьмо, Гонсалес. Между тем, я боюсь пауков. Мерзких маленьких ублюдков с глазами-бусинками и способностью прыгать. — Мой ответ вызывает у нее неловкий смех.
Она расчесывает свои темные волосы в сторону, обдавая меня запахом, который я узнал как ее собственный.
— Не знаю, смогла бы я назвать тебя человеком, который боится пауков.
Я задумчиво постукиваю себя по подбородку.
— Наверное, потому что твои предположения обо мне не могут быть дальше от истины.
— Ты хочешь сказать, что ты лучше, чем мое представление о тебе?
— Нет. Я намного хуже.
Ее голова откидывается назад, на меня смотрят мягкие глаза и маленькая улыбка.
— Тебе не хватает только темного неба, удара молнии и зловещего грома, чтобы завершить твой монтаж злодея.
Я хлопаю в ладоши.
— Теперь ты поняла. Я всегда был одним из тех, кто делает адский вход.
— А теперь я здесь, чтобы ты не сделал адский выход.
Я выпустил свисток.
— Я впечатлен твоим уровнем ответной реакции.
Елена лучится.
— Спасибо. Моя abuela (прим.пер. бабушка) меня научила.
Я определенно должен быть обеспокоен тем, как дергается мой член, когда Елена переходит с английского на испанский.
— Звучит как человек, с которым я боюсь встретиться. Если она королева, то кем же тогда являешься ты?
— Пешкой.
— Я думаю, тебе нужно подтянуть знания по шахматам, любимая. Никто не хочет быть пешкой. Но я думаю, тебе подходит. Ты выглядишь слабой и нетронутой настоящими испытаниями, недостаточно сильной, чтобы играть с большими мальчиками на доске.
— Комментарии, подобные твоим, именно поэтому мне нравится пешка. Это самая недооцененная фигура. — Она смотрит на меня, провоцируя меня своей улыбкой.
К черту ее и ее сверкающие глаза, крапинки коричневого и золотого, отражающие свет над нами, завораживают меня.
— Тогда почему ты хочешь ею стать?
— Потому что в реальной жизни мы не начинаем как самые сильные. Речь идет о том, чтобы выжить в маленьких битвах. Когда пешка добирается до другой стороны, она может превратиться в королеву. Вот кем я хочу быть. Человеком, который выходит сильнее, чем начинал.
Ее слова ударили глубже, чем предполагалось. Я не могу побороть искушение узнать о ней больше.
— И что происходит, когда ты становишься королевой?
Она издала тихий смешок.
— Что происходит, когда кто-то становится королевой? Они правят миром. Ну... моим миром, то есть.
Я отворачиваюсь, чувствуя себя неловко от мысли, что наслаждаюсь ее обществом больше, чем следовало бы.
— Ты доказала, что являешься достойным противником.
Она наклоняет голову ко мне, ее брови сходятся вместе.
— Почему я боюсь спросить, что ты под этим подразумеваешь?
— Потому что эволюция заложила в каждого из нас реакцию «бей или беги».
— Ты предлагаешь мне убежать?
— Нет. Вы все боретесь. И именно это делает тебя опасной. — Я веду себя спокойно, несмотря на собственный инстинкт бежать в противоположном от нее направлении. Это чувство зарождается глубоко внутри меня, нашептывая, что ничего хорошего из этого не выйдет. Чувство, которое мне нужно удержать, ради моего угасающего здравомыслия.
Я не хочу, чтобы она мне нравилась. Черт возьми, я не хочу жаждать ее, как влюбленный придурок, который не может держать свой член в узде. И я точно не хочу впускать ее в себя.
У некоторых людей есть защитные механизмы, а у меня есть оружие массового поражения.
И, как взорвавшаяся бомба, я не могу вернуть их назад.
— Мы так гордимся тобой. Ты так великолепно выступаешь в этом году. — Гордость моего отца проникает в телефон.
— Кто бы мог подумать, что в этом сезоне у меня все получится. — Я слоняюсь по гаражу, проверяя механиков после моего предыдущего квалификационного раунда.
— Мы знали. Мы всегда знали, что ты станешь лидером после ухода Лиама. Мы любим его, но мы не можем не радоваться за тебя. Я имею в виду, какое потрясающее четвертое место сегодня! В этом сезоне ты просто сила. — Голос моей мамы становится громче, когда папа передает ей телефон.
— Не надо продолжать повышать мое эго, мам. Елена не сможет держать меня в узде, если ты будешь продолжать в том же духе.
— Кто эта Елена, о которой ты упоминал пару раз? — ворчит отец в трубку.
— Он разговаривал с ней на прошлой неделе, когда ты ходил в туалет. Я думаю, она нравится Джаксу. — Моя мама пытается говорить шепотом, но микрофон телефона все улавливает.
— Может, нам стоит проверить ее? — голос моего отца понижается.
Я представляю, как мой папа потирает бровь, думая о том, чтобы обратиться к частному детективу. Лучше пресечь это беспокойство в зародыше, пока они не увлеклись.
— Надеюсь, вы оба знаете, что я вас слышу. Давайте не будем слишком остро реагировать. Я не влюблен, и я бы не очень хотел, чтобы кто-то копался в моем прошлом, так что давайте оставим ее в покое.
— О, да. Он определенно заинтересован в ней. — Голос моего отца понижается.
— Вы что, серьезно? Что на вас нашло? Я едва знаю ее, не говоря уже о том, что она мне нравится. На самом деле все наоборот. Я не выношу ее присутствия.