— Кто бы мог подумать, что у тебя такие шаловливые замашки? — Джакс смеется над моим рыком разочарования.
Мы поднимаемся по трапу самолета и приветствуем пилота. Внутри самолета жутковато. Меня окружает черный цвет - от кожаных кресел до ковра и стен. — Это ваш?
— Так мне сказал мой бухгалтер. Почему? — Джакс садится в одно из капитанских кресел.
— Это так...
— Угнетает?
Я киваю головой. — Можно подумать, что что-то настолько дорогое будет более гостеприимным.
— Мне нравится цвет.
— Это эквивалент летающего гроба.
Джакс хмурится на меня. — Вполне подходит, учитывая, что я оплакиваю потерю твоей карьеры.
— Немного преждевременно, тебе не кажется?
Он пожимает плечами, берет наушники из рюкзака и копается в своем телефоне. Я сажусь на противоположной стороне прохода. Джакс по-прежнему поглощен своим занятием, игнорируя мое присутствие.
Я достаю из сумки коробку с головоломками и кладу ее перед собой на глянцевую столешницу. Как только Джакс упомянул о частном самолете, я спросила, могу ли я купить несколько вещей, чтобы развлечь себя в течение нескольких недель полета. Он странно посмотрел на меня и сказал, что пусть будет так.
Я сортирую предметы по группам в зависимости от того, какие из них имеют края, а какие - обычные. Это занятие успокаивает, я теряюсь в процессе расстановки.
Мое тело дрожит от осознания. Я поворачиваюсь и вижу, что Джакс смотрит на меня, его обычный хмурый взгляд сменился небольшой улыбкой. Как по команде, мои щеки вспыхивают от его оценки. Он удерживает мой взгляд, когда наши глаза встречаются, погружая меня во временный гипноз. Такое ощущение, что он хочет впустить меня на мгновение, показать мне кого-то другого, чем тот, кого я видела в течение последних трех недель.
Что-то в том, как он смотрит на меня, побуждает меня пригласить его. — Хочешь присоединиться? — Я улыбаюсь, показывая ему кусочек головоломки.
Он качает головой, заменяя улыбку на хмурый взгляд. — Нет.
Моя улыбка сглаживается. — Хорошо. — Я поворачиваюсь обратно к столу, возобновляя свою работу.
— Может быть, на следующей неделе.
Он говорит тихо, и я думаю, что ослышалась.
Я ничего не говорю. Может быть, на следующей неделе он даст мне шанс, даже если это будет молчание во время совместной работы. Ум Джакса совсем не похож на пазл из тысячи кусочков, который лежит передо мной. Его мне будет труднее всего собрать воедино, и я думаю, стоит ли вообще пытаться.
Я провожу, кажется, часы, раскладывая кусочки по цветовым группам. Потрясающая фотография воздушных шаров насмехается надо мной, все радостные цвета и яркий день. Моя грудь горит при виде этого захватывающего дух фестиваля.
Я завидую той свободе, которой обладают воздушные шары. Они не обременены ответственностью и лишним багажом, как я.
Не знаю, что подтолкнуло меня к выбору этой головоломки. К концу полета я обещаю себе, что обязательно поеду на фестиваль воздушных шаров. Не из-за красоты или редкости, а потому что я хочу, чтобы это символизировало мое движение вперед.
От моего прошлого. От моей боли. И от ползучей пустоты, угрожающей моему будущему.
Глава 11
Елена
— Я ухожу. — Джакс идет к главной двери нашего сочинского номера.
— С кем? Я думала, мы останемся дома. — Я поднимаюсь с дивана. Мы договорились не выходить на улицу, пока адаптируемся к смене часовых поясов после перелета из Бахрейна в Сочи.
— Ты остаешься дома. А я пойду потусуюсь с друзьями.
Мои глаза сканируют его лицо, чтобы оценить его серьезность. — Ты не можешь уйти без меня. Мы договорились.
Он щиплет переносицу и закрывает глаза. — Ради всего святого. Я хочу потусоваться со своими друзьями, выпить пива или два и наверстать упущенное перед завтрашними тренировками. Это не совсем буйство.
— Какими друзьями?
— Не могу поверить, что мне приходится так объясняться. — Он глубоко вздохнул. — Ноа, Лиам и Сантьяго. Мы планируем остановиться в этом самом отеле. Если ты так чертовски беспокоишься о том, что я разрушу образ, над которым ты работала, не стоит.
Я вздохнула.
— Это часть моей работы — следить за тем, чтобы ты не попадал в неприятности.
— Ну, учитывая, что у всех моих друзей сейчас чистая репутация, я сомневаюсь, что смогу собрать слишком много плохой прессы.
— Ты просишь меня доверять тебе?
— Чтобы ты мне доверяла, мне должно быть не все равно. И, честно говоря, с тобой мне не все равно.
— Не волнует. Если ты собираешься оскорбить меня, убедись, что ты грамматически правилен. Так удар будет сильнее.
Джакс поворачивается и берется за ручку двери. Его спина поднимается в такт его неровному дыханию.
— Можешь мне поверить, я не пойду в клуб или не напьюсь сегодня. Я хочу провести ночь только со своими друзьями. Никакого стресса, никаких подруг рядом. Просто обычная ночь, чтобы забыться.
— Забыть что? — шепчу я.
— Чтобы забыть, каково это -— беспокоиться каждый чертов день моей чертовой жизни.
Это похоже на прогресс, которого я хотела с наших первых выходных вместе. Это заняло на месяц больше времени, чем я ожидала, но маленькую победу стоит отпраздновать.
— Ты всегда можешь поговорить со мной.
Джакс оглядывается через плечо и смотрит на меня отстраненным взглядом.
— Открыться тебе — последнее, что мне нужно в этом сезоне. Вернусь позже. — Он открывает дверь и уходит, стук двери совпадает с пульсацией в моей груди.
Я звоню Элиасу через тридцать минут, потому что не хочу проводить ночь в одиночестве. Он приезжает без всяких вопросов, снова и снова доказывая, почему он лучший человек во всей этой организации.
Спустя два часа и одну порцию попкорна Элиас стер все мои опасения по поводу Джакса.
— Почему ты выбрала девчачий фильм? Может, я и гей, но у меня все еще есть мужские предпочтения.
— На прошлой неделе ты выбрал. Я не просила смотреть новейший фильм Marvel, но ты же не оставил мне выбора.
— Ты не можешь сравнивать Marvel с этим. Ни одна уважающая себя женщина не должна принимать обратно мужчину, который переспал с ее сестрой. У нее должен быть мозг. Послушать песню Тейлор Свифт, встретить нового мужчину и двигаться дальше. — Элиас драматично кладет голову мне на колени.
— Легче сказать, чем сделать.
— Если бы я мог, я бы был в следующем приложении для знакомств, без вопросов. Никто бы не посмел повернуться ко мне налево. Ты видела мои скулы? Эти сосунки могут заставить натурала захотеть меня.
Мы оба смеемся, когда он демонстрирует костную структуру, которой я немного завидую.