Я переключаю свое внимание на Джакса. Его глаза совпадают с хмурым выражением лица, когда Зак оценивает Веру на предмет травм.
— Черт, ты порезалась. Давай я схожу за аптечкой. — Зак убегает, осмотрев рану на ноге Веры.
— Что случилось, мама? — Джакс подходит к ней и хватает ее за дрожащую руку.
— Что ты думаешь? Сложи два и два.
Джакс смотрит на меня с выражением боли, которое я чувствую глубоко в своей груди. Я открываю рот, чтобы выразить уверенность, но закрываю его снова, когда он качает головой.
Джакс снова поворачивается лицом к маме.
— Случайности случаются. Это всего лишь бутылка вина.
— Единственный несчастный случай — это то, что я думала, что смогу жить нормальной жизнью. Вместо этого я создаю беспорядок и раздражаю всех вокруг.
Джакс втянул воздух.
— Мама, это не ты.
— Это я. Это самое страшное. — Ее глаза слезятся.
Мое сердце сжимается от ее уязвимости. Джаксу и Вере не нужен посторонний человек, наблюдающий за их напряженным моментом. Я отхожу от них, медленно отступая назад, пока не оказываюсь в отдельном коридоре.
Я поворачиваюсь и натыкаюсь на твердое тело. Руки Зака обхватывают мои руки, чтобы удержать меня. По его лицу течет одна слеза. Безмолвная боль, которую эти двое мужчин испытывают ежедневно, наполняет меня отчаянием.
— Мне жаль, — шепчу я.
— Пожалуйста, не обращай внимания на то, что произошло. У Веры время от времени бывают перепады настроения. Она ими не гордится, поэтому я прошу тебя сделать вид, что ты не видела, что она так расстроилась.
— Конечно. Могу ли я чем-нибудь помочь?
Он сглатывает и кивает.
— Проверь, пожалуйста, еду. Я уверен, что она уже подгорела, и последнее, что нам нужно, это пожар.
Я соглашаюсь, и Зак идет обратно к бару. Мои шаги эхом разносятся по пустым коридорам. Бездумно я слежу за едой на гриле, работая над своими мыслями.
Когда я изучала болезнь Веры, многие врачи говорили о перепадах настроения и раздражительности. И одно дело — читать об этом, но совсем другое — видеть это своими глазами. Неудивительно, что Джакс испытывает тревогу и стресс из-за своей мамы. Если бы я была на его месте, сомневаюсь, что мне было бы лучше, я бы чувствовала себя беспомощной перед ее ухудшением.
Щелчок выключающегося гриля удивляет меня. Я поворачиваюсь и вижу, что на меня смотрят глаза Джакса. Он не скрывает боли в своем взгляде, делая несколько глубоких вдохов. Не раздумывая, я обхватываю его руками за талию и сжимаю.
— Мне жаль, что так получилось с твоей мамой. Боже, мне чертовски жаль, что тебе приходится переживать это и делать вид, что все в порядке. Никто в твоей семье не заслуживает этого, больше всего твоя мама.
Его руки обхватили мои, прижимая меня ближе к своему телу и упираясь подбородком в мою голову.
— Я бы хотел, чтобы она не болела.
— Я тоже.
— Я бы хотел, чтобы у нее не было этих перепадов настроения. Не потому, что это беспокоит меня, а скорее потому, что это разбивает ей сердце. После этого она ненавидит себя за то, что говорит. Я знаю, что это не она, но все равно иногда принимаю ее слова близко к сердцу.
— Никто не осудит тебя за то, что ты так думаешь. Это часто случается? — я пытаюсь вырваться из объятий Джакса, но его руки крепко обхватывают меня.
— Достаточно часто, недавно ей поменяли лекарство. Это единственная часть ее болезни, которую она не может скрыть улыбкой. Когда она в таком состоянии, это битва с самой собой.
— Что ты чувствуешь по этому поводу?
— Мне хочется пожертвовать все евро, которые я заработал, на поиск лекарства.
— Как ты думаешь, врачи его найдут?
— Наверное, не при жизни моей матери.
Я надеюсь, что если у Джакса будет такая же болезнь, то лекарство будет найдено до того, как появятся симптомы. Я мысленно бью себя за то, что вообще подумала об этом.
Джакс выпускает меня из объятий, давая мне возможность сделать несколько глотков свежего воздуха.
Мои руки сами собой притягиваются к его щекам и заставляют его посмотреть на меня.
— Ты всегда можешь поговорить со мной. Я здесь, чтобы помочь тебе.
— А что будет, если тебе придется уехать в конце сезона?
— А что будет, если я захочу остаться?
Глава 26
Джакс
— Tак это Калеб? Он выглядит так...
Елена поднимает бровь, дразня меня закончить предложение.
— Невинно, — выдавливаю я из себя. Во время моего обмена мнениями с Калебом, он никогда не звучал невинно. Но при одном взгляде на него мои предвзятые мнения разлетаются в пух и прах.
У меня просто сносит крышу от того, что худой парень в галстуке-бабочке, пастельных шортах и туфлях-лодочках якобы является одним из моих самых больших поклонников. Лысая голова Калеба блестит, когда он прощается с таксистом.
— Не суди о книге по ее обложке, — говорит Елена.
— С такими порнографическими книгами, которые ты читаешь, я определенно сужу.
— Они называются романтическими. — Она откидывает голову назад и смеется.
Как бы я хотел поцеловать изгиб ее обнаженной шеи. С тех пор как я ласкал ее вчера в моей комнате, я не могу выбросить ее из головы. Целовать Елену чертовски эротично. Это то, что я хочу повторить снова, при других обстоятельствах, желательно почти без одежды.
Одного вкуса было недостаточно. Я хочу, чтобы она принадлежала только мне, выкрикивала мое имя, когда я вхожу в нее, усиливая потребность обладать ею во всех отношениях.
Я отбрасываю свою похоть в сторону, когда Калеб поднимается по ступенькам в мой дом.
— Добро пожаловать, Калеб. Мои родители не могут дождаться встречи с тобой.
— Чертова мегера. Этот дом потрясающий! И ты! Блядь, Джакс Кингстон. — Калеб сдвигает переносицу своих очков в роговой оправе на нос.
— Он выглядит невинным, а потом роняет слово «блядь». Мальчики, — шепчет Елена себе под нос.
— Вот это мой фанат. — Я подмигиваю ей, прежде чем взять у Калеба его сумку для выходных.
Мы заходим в дом, и я представляю нашего нового гостя своим родителям.
— В жопу. Они никогда не говорили мне, что я тоже встречусь с Королем Коброй! — голос Калеба отскакивает от стен нашего подъезда.
Мой отец смеется, протягивая Калебу руку для пожатия.
— Не могу сказать, что давно не слышал этого прозвища.
— Пожалуйста. Ты один из самых лучших боксеров на свете. Я смотрел несколько твоих старых боев, которые есть у моего есть на VHS.
— Ну, парень, ты состарил меня лет на двадцать от одного этого предложения. — Мой отец дает маме немного пространства, чтобы поприветствовать моего маленького поклонника.
— Мы рады видеть тебя в нашем доме. Когда Елена рассказала нам о том, что ты хочешь проводить время с Джаксом, мы просто обязаны были пригласить тебя. — Все что угодно для самого большого поклонника Джакса.