— Она бы решила поддержать меня.
— Тогда она та кого ты хочешь видеть в своем углу с самого начала. — Мама одаривает меня колеблющейся улыбкой.
— Ты не понимаешь. Я не могу нести груз того, что она недовольна мной. Я бы никогда не завел собственного ребенка, зная, что могу передать ген. И я не хотел бы, чтобы моя девушка, а может быть, и жена в один прекрасный день, заботилась обо мне, пока я буду угасать.
Она отшатнулась, ее тело напряглось.
— Так вот как, по-твоему, твой отец относится ко мне?
— Черт. Нет. Папа любит тебя больше всего на свете. Но я не слеп к боли, которую он испытывает, видя, как ты расстроена и страдаешь.
Ее губы дрожат.
— Я прошу тебя пересмотреть твои отношения с Еленой. Ты не хочешь принимать серьезное решение, когда ты эмоционален и потерян. Ты получил новость, которая перевернула бы мир любого человека, и это не время для принятия решения, меняющего жизнь.
— Я уничтожил все шансы на то, что мы снова будем вместе в любом случае. Я должен был это сделать. Честно говоря, я не ожидал, что тест окажется положительным. — Мой голос задыхается. — Я думал, что у меня есть реальный шанс, потому что все стал лучше после смены лекарств, и моя тревога стала более контролируемой.
Я хорошо выполнил свою работу, разрушив все надежды Елены на то, что со мной у нее будет хоть какая-то жизнь. Я принимал ее боль, как свою собственную, и каждое вырвавшееся из ее рта болезненное слово ударяло меня, как кинжал в грудь.
Хоть раз у меня была надежда. Но, как и все в моей жизни, она была бесполезной и временной.
Мама сильнее сжимает мою руку.
— Я знаю. Я надеялась, что это не так. Боже, я молилась день и ночь после того, как мы записались на прием.
Одна слезинка вытекает из моего глаза. Я не привыкла плакать, но мне кажется, что все вокруг рушится. Все до единой чертовой вещи.
— Что мне делать дальше?
— Ты поднимешься над этим и воспользуешься всеми теми годами, которые у тебя остались. Я не могу ответить, чего ты хочешь от жизни. Только ты можешь.
— Все, чего я хотел или думал, что хочу, кажется невозможным. — Я смотрю в потолок.
— Только для тебя. — Мама молчит, составляя мне компанию среди моих страданий.
Мама больше ничего не говорит. Она держит меня за руку, пока я стою на грани срыва, не желая толкать меня за край.
Моя печаль отступает, сменяясь пустотой.
Черная, оцепеняющая пустота.
Глава 46
Джакс
Я делаю глубокий вдох, поднимаясь по ступенькам своего частного самолета.
— Эй, придурок, ты планируешь зайти внутрь или хочешь заставить нас ждать здесь? — Лиам окликает меня сзади.
Софи смеется.
— Зачем я снова пригласила вас обоих? — сжав кулаки, я вхожу. Воспоминания наводняют мою голову, когда я проверяю место, которое всегда предпочитала Елена. Пустота в моей груди сменяется тоской, когда я оцениваю собранный пазл.
— Потому что ты хороший друг, а мой самолет нуждается в техосмотре, — окликает меня Лиам, заходя внутрь.
— Ты должен летать коммерческими рейсами.
Лиам насмешливо вздыхает.
— Ты так сильно меня ненавидишь?
Я опускаюсь в кресло напротив старого кресла Елены.
Софи рассматривает головоломку, проводя пальцем по краю.
— Вау. Это впечатляет. Я не считала тебя любителем головоломок.
— Это не так. — Лиам опускается в кресло напротив меня.
— О. — Глаза Софи вспыхнули узнаванием.
— То, что мы делаем для тех, кого любим. — Лиам похлопал по стулу рядом с собой, чтобы Софи села.
— Почему ты порвал с Еленой? — Софи прикусывает нижнюю губу.
— Я не буду говорить об этом с вами обоими. Вам двоим еще не поздно успеть на самолет. — Чувство вины разрушает мою ясность ума, когда я думаю о реальной причине, по которой порвал отношения с Еленой. Я ненавижу непрошеный образ, проникающий в мою голову, где она расстроена из-за меня, сдерживает слезы, поднимая подбородок в знак неповиновения.
Больше всего я ненавижу думать о том, буду ли я жалеть о том, что оттолкнул Елену, всю оставшуюся жизнь. Оказывается, приглашение друзей на рейс — это не что иное, как помощь, вместо этого я расстраиваюсь, давая им пропуск в мой ад.
Лиам хмурится.
— Не будь придурком с нами, потому что ты облажался.
— Прекрати. — Софи ущипнула Лиама за бок.
— Нет. Что за польза от того, что ты обходишь это стороной?
— Потому что ты не знаешь причин поступков других людей.
Да, Лиам, послушай свою девушку. Я вожусь со своими наушниками, делая вид, что не замечаю их разговора.
— Судя по тому, каким несчастным он выглядит, я не думаю, что он принял правильное решение. Кто-то должен быть здесь голосом разума.
О, отвали.
— Ты не знаешь, о чем, черт возьми, говоришь, — огрызаюсь я. — Есть разница между правильным решением и легким решением. Не суди о дерьме, которого не понимаешь. — Злость — это хорошо. Злость так чертовски хороша, что мне хочется держаться за это чувство, а не за тревогу, которая снова и снова тянет меня под воду.
Рот Лиама открывается.
— Мне жаль. Я только хочу помочь тебе.
— Мне не нужна ничья помощь, особенно в том дерьме, которое ты даже не можешь постичь, не говоря уже о том, чтобы помочь.
На лице Лиама промелькнула обида.
— Послушай, я не смогу тебя понять, если ты не поделишься тем, что происходит. Мы друзья, а друзья помогают друг другу.
— Это не то, что ты можешь исправить с улыбкой и большой речью «прими меня обратно, потому что без тебя я полный придурок». Не все из нас могут быть Лиамом Зандером, королем того, как все испортить и в конце концов получить то, что он хочет. — Моя кожа становится горячей и раздраженной, и я спешу встать.
Мой взгляд падает на головоломку. Все эмоции проносятся через меня, заставляя мою грудь болеть, пока я оцениваю воздушные шары. Воспоминания о том, как я водил Елену на фестиваль, не дают мне покоя. Ее образ — лучезарный, когда она улыбается небу над головой с тем же благоговением, которое она хранит для меня. Как она целовала меня, пока наши губы не распухли, шепча в небо сладкие слова.
Воздушные шары напоминают мне о том глупом, подающем надежды дураке, который согласился на испытание из-за любви. Гнев и печаль сливаются воедино, заменяя воспоминания отчаянием.
Прежде чем кто-то успевает остановить меня, я с размаху бью рукой по столу. Сотни кусочков головоломки взлетают в воздух и рассыпаются по черному ковру, как снежинки.
Снежинки, мать их.
Еще одно воспоминание о снежных шарах Елены атакует меня, как пули из автомата. Я хватаюсь за рубашку, как будто она может притупить боль, эхом отдающуюся в моей груди.