- Ангел, - прохрипел он. -Ты в порядке? Я был слишком груб?
- Она покачала головой.
- Посмотри на меня.
-Нет.
Он попытался отодвинутся от нее, но она крепче обняла его. Он быстро остановился и замер. -Что случилось?
- Просто обними меня, Дес.
-Так и есть. Я никогда не отпущу тебя, ЭМБ. Ты моя навеки.
Вот чего она боялась.
Он прижал ее к старому матрасу, и ей было так хорошо под ним, как будто она принадлежала ему. Это было хуже всего. Различия между ними были еще более серьезными, чем когда-то. Раньше она мечтала, что они будут жить счастливо вместе, но жизнь с Джеффом научила ее тому, как плохо быть с мужчиной, занимающим влиятельное положение. На нем было много ответственности и недостатков.
-Теперь ты ведешь свою стаю, верно?
-ДА я знаю. Альберт никогда больше не встанет между нами.
- Сколько людей зависит от тебя?
Он ответил не сразу. --Это не имеет значения.
- Я была замужем.
- Я слышал.- Все его тело напряглось над ней. -Ты ведь теперь разведена, верно?
Она почти вздрогнула, услышав его резкий тон. -Да. Он был адвокатом, владел собственной фирмой и был очень богат. Он дрался со мной зубами и ногтями после того, как я ушла от него.
-Он не хотел потерять тебя. И никто не захотел бы.
-Дело было не в этом. Все дело было в деньгах. Я не собиралась уходить без гроша в кармане. За те годы, что мы были женаты, я вытерпела кучу дерьма и заслужила некоторую компенсацию. Я потребовала четверть его собственного капитала. Он мог бы оставить себе все деловые активы и дома, но я хотела получить расчет наличными. Я боролась с ним, чтобы получить это.
- Зачем ты мне все это рассказываешь?- Десмон снова легонько потянул ее за волосы. -Ты посмотришь на меня?
-Нет. Ещё нет. Будет лучше, если я скажу это, пока не вижу твоего лица. Я отошла на задний план в мире Джеффа. Он должен был производить впечатление на клиентов, а жизнь всегда была постановкой. Ну, знаешь, как в шоу. Мне всегда приходилось вести себя так, будто я счастлива, даже когда я не была счастлива, я должна была одеваться определенным образом, играть роль преданной жены. В конечном итоге он сделал много вещей, которые причинили мне боль. Когда я познакомилась с ним, он сказал, что от него ждут определенного поведения. Всегда есть цена, которую нужно заплатить, когда ты с кем-то в влиятельном положении.
Десмон ничего не ответил. Она пыталась понять, как донести свою мысль до всех. - Я не могу быть с тобой, Дес. Я никогда не пройду через это снова. Не знаю, во что мне это обойдется, но я уверена, что это слишком дорого. Я уже преодолела свой предел боли, которую перенесла и пережила.
-Я не твой бывшый.
Она сделала глубокий вдох и выдохнула, наконец, откинув голову назад и повернув ее к себе. Она посмотрела в его прекрасные голубые глаза. -Ты сказал, что не должен спать с женщинами, которые хотят стать парой твоих мужчин, но с какими еще болезненными вещами я столкнусь? Я не такая, как ты. Я знаю, что твой вид не слишком высокого мнения о людях. Мы же овцы.
- Альберт так и думал. Я не нет. Ты знаешь, я не...
-А как же люди, которыми ты руководишь? Кто сказал, что они не возненавидят меня?
-Один из моих охранников только что взял человеческую пару, и они очень счастливы. Она не хочет, чтобы он изменил ее, но наша стая принимает Брэнди такой, какая она есть.
-Со сколькими другими женщинами ты собираешься переспать, чтобы соблюсти приличия или что-то в этом роде?
- Что?- Его глаза расширились, отчего он выглядел по-настоящему испуганным.-Ни с кем.
-Фигня. Ты могущественный, если управляешь своей стаей. Мой бывший содержал любовниц. Он сказал мне, что я должна была ожидать этого. Влиятельные люди нуждаются в них, чтобы произвести впечатление на других. И давай даже не будем говорить о том, что произошло в баре с Мерлом.
-Я не твой бывший, - напомнил он ей еще раз. -Этот ублюдок изменил тебе?
-Одна из них забеременела от него. Вот так я и узнала. Его помощник появился в нашем доме во время званого обеда. Парень объяснил, почему на Джеффа подали в суд, и достаточно громко говрил, чтобы все услышали. Иначе я бы, наверное, не узнала, что это было для установления отцовства. Он бросил эту любовницу, когда она отказалась сделать аборт, и она пошла за ним, чтобы получить алименты.
-За какого придурка ты вышла замуж?
-Верзила.- Она поправила руки и слегка сжала плечи Десмона. - Я не знала, с чем буду иметь дело, когда выйду замуж за Джеффа. Я была наивна и глупа. Какова цена того, чтобы быть с тобой, Дес?