Орки осторожно подошли к разорванному речному монстру и зацокали.
– Це-це-це. Главного демона воды убили! Рад, что ты выжил, малыш, и муразу реки убил, – обратился ко мне седой орк. – Это ты сделал?
– Это не я! Это Гради-ил сделал, – быстро открестился я от убийства и показал на эльфара. Пользуясь тем, что он валялся без сознания, я все свалил на него.
Орк осторожно подошел к останкам, покопался и достал что-то из кровавой каши. Встряхнул и протянул мне.
– Это сердце муразы, отдай эльфару, пусть его съест и станет сильным и могучим, как лорх.
– Ты хороший. Папу убил, теперь я главный, отдай мне сердце. Я тебе десять крул подарю. – Это опять прозвучало в моей голове. И по тому, как все обернулись к реке, было понятно, что послание слышали все. Из воды торчала точно такая же голова, как та, что лежала у моих ног.
– Наследничек, твою дивизию! – хмыкнул я. – Мне не нужны крулы, что еще имеешь? – крикнул я.
– Сундук отдам, давно лежит.
– Давай сундук, – согласился я.
Новый мураза исчез и скоро появился с большим сундуком, обитым бронзовыми полосами. Я в это время вылечил снежного эльфара. И шепнул ему на ухо:
– Гради-ил, прости, но я всем сказал, что этого рака убил ты. – И показал глазами на останки. Тот обреченно кивнул и прошептал:
– Милорд, я вас боюсь. Может, у вас еще какие дела есть, подальше отсюда? – с надеждой в голосе спросил он.
– Не дрейфь, Гради-ил, я просто учусь на своих ошибках, – подбодрил его я, но, глядя на скептическое выражение его лица, понимал, что это его мало утешает. Он только встретил меня, и я уже сумел начудить: деву приманил, покатался на ней, устроил войну в реке, и все это так, между прочим, случайно.
– Вот этого я и боюсь, Ирридар, – назвал он меня по имени. – Вы неприятности притягиваете к себе, как лорх колючки. Я за несколько ридок уже дважды чуть не погиб. Может, вы остановитесь? Ненадолго? А? – попросил он.
– Обещаю, Гради-ил, я буду осторожным.
– Хотелось бы вам поверить, милорд, – с сомнением проговорил Гради-ил. Потом посмотрел на сердце муразы в моей руке. – Что это у вас?
– Это сердце речного хана. Тебе надо будет его съесть, чтобы стать сильным.
– Это что, приказ? – Он недоверчиво посмотрел на меня, перевел взгляд на кусок мяса в моей руке и твердо сказал: – Я не буду это есть.
– Да я не настаиваю, новый речной хан обмен предлагает. Сундук на это сердце.
– Вот-вот, давайте поменяем, – быстро проговорил следопыт.
Под настороженными взглядами собравшихся я направился к крабохвосту, как для себя обозвал это существо. Тот вытащил сундук на берег и протянул клешню.
– Сердце, – проговорил он.
Я кинул кусок плоти навесом. Прямо ему в морду. Открыв пасть, он моментально его проглотил.
– Ты хороший, – подтвердил он. – Крула твоя, забирай. – И скрылся в воде.
Я не успел отказаться, как из воды выглянула моя лодка.
– Есть хочу! – сказала она.
– Крула, лови рыбу и ешь.
– Рыбу не хочу, дай еду! – потребовала она. – Ты меня кормить.
При этом то, что звучало у меня в голове, слышали все.
– Студент жену себе нашел! – заржал десятник, и все рядом подхватили его смех.
– А красавица какая! – продолжил варг. – Загляденье просто. Глаза большие, хвост и гребень. Ну прямо красотка!
Все хохотали уже в полный голос, держась за животы.
– А обнимал ее как крепко, – продолжал он.
Смех присутствующих перешел в клекот. Я оценивающе посмотрел на крулу, потом на Дреза, мне шутки варга очень не понравились. Да и кому понравится, когда над тобой смеются.
– У нас, Дрез, говорят, что хорошо смеется тот, кто смеется последним. Если я вон того усатого тебе скормлю, хватит? – спросил я вслух и показал круле на ржущего Дреза.
– Хочу! Вкусно! – произнесла речная дева.
– Ну вот и сторожи, как он к воде подойдет, ты его хватай и ешь, – проговорил я и, не обращая внимания на насмешников, уселся рядом с эльфаром.
А десятник сразу подавился смехом, отошел подальше от воды.
– Студент, ты это, не бери в голову и грех на душу. Она же теперь за мной везде охотиться будет. Ни коня напоить, ни самому к воде подойти нельзя будет. Я же просто шутил… – Он был растерян, от смеха не осталось следа.
– Дрез, ты не бери в голову, я тоже пошутил. Не ешь Дреза, крула. Хочешь его в мужья? – вслух обратился я к красотке.
А той было все равно за кого идти. Это я понял по тому, как быстро она согласилась:
– Хочу! Еще есть хочу.
– Накорми ее, десятник, или передай другому, – ляпнул я.
Дрез, сначала опешивший, быстро успокоился, опытный вояка сразу увидел возможность снять с себя тяжкое бремя и, обернувшись, посмотрел на варгов. Те стали пятиться и махать руками.