Ибраил уселся поудобнее у огня, выставил вперед руки, чтобы согреть их. Помешал веточкой варево в котле, висящем над огнем, подбросил дров.
- Даже лекарство не могу сделать как следует, только из трав, которые тут нашел... Но разве они помогут этим беднягам? - он оглянулся на раненых, среди которых расхаживала Келга.
Раненых положили на редкие тряпки, которые все-таки удалось вытащить с корабля, и, разумеется, наломали лапника. В целом ложе получилось неплохое, Трол и сам бы не отказался поспать на таком... Но спать было еще рано, следовало понять, что же произошло. Начал он с того же вопроса, который задавал Корку, хотя и в другой интерпретации.
- Ибраил, как же ты не почувствовал, что Лукас заряжен... Кстати, что это было?
- Какая-то странная, незнакомая мне магия, - отозвался маг, не отводя глаз от мирного пламени костра. - Никогда о подобном не слышал. - Он вздохнул. - И даже читать не доводилось. Это что-то совершенно новое, придуманное совсем недавно... к сожалению.
Келга тоже уселась у костра. Она медленно, как-то чересчур испытующе обвела лица друзей внимательным взглядом, тоже помешала варево в котелке, зачем-то проговорила:
- Остудить нужно, а то обожгутся... - она имела в виду раненых. - И вот еще что, Дору следует кормить. Кто пойдет на охоту?
- Я бы об этом не волновался, - медленно, нехотя отозвался маг. - В полумиле отсюда течет ручей из болота, отведи ее туда, она сама себе рыбы наловит, ей тут сытнее нашего будет.
- Где? - оживилась Келга.
Маг нехотя махнул рукой.
- Только не заблудись, тут очень просто заблудиться.
- Ну, если так... Взлечу на ней и отыщу вас даже если вы от этого места в сторону тронетесь.
- Никуда мы, наверное, сегодня не пойдем, - сказал Трол. - Это бессмысленно. Имперцы всюду нас найдут и везде догонят.
- Все-таки, - подал голос принц, - нужно идти к Дереку. Мы недалеко от него отлетели, за недельку дойдем.
- А Яйцо? - спросил дрогнувшим голосом Корк.
- Его придется оставить имперцам, - сказал маг. - Они уже несутся сюда на летающих кораблях... - он подумал, - числом не менее пяти, и с ордой кинозитов на фламинго.
- Когда они будут тут? - спросил Трол.
- Полагаю... Да, они будут тут утром послезавтра. А по дороге, может быть, нас перехватят. И кончат. У них такой приказ.
- Ну, уж Трола-то с Келгой следует отправить на Доре, - сказал принц. Вряд ли кинозиты их догонят, если они быстро перенесутся к Дереку, тот им не по зубам.
- Послезавтра, - протянул Корк. - Значит, второй раз вернуться сюда Дора уже не сможет. Мы прошли не менее двухсот миль от Лугапора, может, чуть больше. Это значит два дня пути на фламинго - сегодня, завтра... Никак не успеет вернуться. - Он вздохнул. - А спасать следует мага и Трола, остальными придется пожертвовать.
- Правильно, - шепнула Келга. - Маг важнее, чем я.
Трол еще раз подумал, очень хорошо подумал. Посмотрел на Ибраила.
- Что можно сделать с Яйцом Несбывшегося?
- Ничего, - нехотя отозвался Ибраил. - С ним никто в этом мире ничего поделать не может... Обычными средствами, которые имеются в нашем распоряжении, я имею в виду.
На миг стало тихо, даже раненые перестали стонать. Келга стащила котелок с огня, поставила на землю, чтобы остывал.
- А ты быстро сообразил, что происходит, - повернулся к Тролу принц. - Я еще ушами хлопал, а ты уже...
Тогда Трол рассказал, как Ибраил получил сигнал от Нишапра, что их фламинго взорвался. Закончил он так:
- Имея эту информацию, догадаться, что к чему, - нетрудно. Я сразу понял, теперь Басилевс знает, что мы догадаемся - кто-то из новых наших спутников тоже бомбы, и высадим их где-нибудь. А значит, ему следовало торопиться, вот он и поторопился.
- Это кто же? - воинственно спросила Келга. Трол честно ответил:
- Мы бы не стали разбираться, Келга. Ссадили бы тебя, Лукаса и даже Корка.
- Даже меня? - удивился Корк. - Но... кто бы повел корабль?
- Ну, если уж на то пошло, я бы попробовал, - смущенно улыбнувшись, отозвался принц. - Пока ты командовал, я приглядывался и, думаю, кое-что сумел бы сделать...
- Мы не о том говорим, - напомнил им Трол. Повернулся к магу: - Ибраил, а почему тот фламинго вообще взорвался? Ведь он наверняка не должен был взрываться попусту, у него ведь была какая-то задача?
- Задача у него была одна, - Ибраил пожал плечами, удивляясь, как такие очевидные вещи не доходят до Трола, - погубить тебя. Но ты, к счастью, не садился на него, летал только на Доре, это и не позволило привести их план в действие. А что касается преждевременности того взрыва... Не знаю, думаю, Басилевс способен управлять этой магией только там, где у него есть несомненное влияние, хотя бы дистантное. А мы отвели ту птицу в мир Нишапра, вот Басилевс и утратил над ней контроль. Со временем, когда накопились причины, заставляющие эти существа взрываться, она погибла. О чем Ниш нас известил сразу же, как сумел.
- Он потерял контроль над птицей, потому что мы отвели ее в мир, где раньше находилось Яйцо, или потому что мы разрушили его информационные машины? - попытался уточнить принц.
- Скорее всего машины на приказ взрываться не могли влиять, я сужу по тому, что уж очень он ломовую магию использовал, чтобы инициировать... взрывной механизм Лукаса. Но в целом отсутствие информации о том, что и как происходит с нами, заставляет Басилевса нервничать. Он вообще, утратив обзор Империи, должен испытывать что-то вроде шока. - Маг грустно улыбнулся. Столько веков контролировал ситуацию, и вдруг появляется какой-то мальчишка и все ему ломает... Нет, как бы они нас сейчас ни прижали, а сделали мы немало.
Трол поморщился: и этот впал в необыкновенную, не свойственную ему меланхолию. А следовало думать точно и жестко, как в бою.
- Все-таки я не понимаю, - Келга поднялась, обмотала руку своим платком, которым иногда опоясывалась, подняла горячий еще котелок. - Вы нам теперь-то верите или нет?
- Думаю, что Лукас был единственной бомбой, - сказал Ибраил. - Поэтому, если это тебя так задевает, могу признаться, вам я верю.
- Нет, это не задевает, просто... - не договорив, Келга пошла поить раненых. И, может быть, отвести Дору на завтрак к тому болотцу, о котором ей говорил Ибраил.
- Возможно, - маг кивнул сам себе, по восточному обычаю, - тот фламинго просто оказался не очень качественно заряжен для взрыва... Тут странно другое... Почему я не почувствовал после перелета через море с Алдуина на материк, а, по-видимому, тогда птицу и зарядили этой магией... не почувствовал присутствие другого сильного мага. Если бы он там был, я непременно должен был его почувствовать. А вот на тебе...
- То, что с Лукасом что-то не то, осознавала одна Келга, - сказал вдруг принц. - Она мне не раз говорила, но я не придал этому значения.
- Она и нам говорила, - признался маг. - И мы тоже...
- Да, плохо получилось, - сказал Корк.
- Он и сам мог не знать, что из него сделали бомбу, - сказал вдруг Трол. Иначе, конечно, мы бы его гораздо раньше раскусили... Что теперь об этом говорить, все понятно.
Келга напоила пленных, потом, оглянувшись на Трола с магом, принялась проверять подпруги на Доре, чтобы лететь с ней на кормежку.
- А она... не улетит? - вдруг спросил принц. - Все-таки птица у нее, а это ее больше всего интересует.
Маг встревоженно поднялся, посмотрел на Келгу, на Трола.
- Послушай, тебе следует отправиться с ней. Или вообще отвести фламинго без нее.
Трол усмехнулся, хотя прекрасно сознавал, что этим своих друзей подбодрить теперь не удастся.
- Какой же ты маг, если не сумеешь вернуть Дору назад, если Келга попытается удрать на ней?
- Я могу попытаться... Но в успехе не уверен. К тому же и Келга может об этом не догадываться.
Келга уселась в седло, выбрала направление, отошла в дальний угол полянки, чтобы для ее обожаемой Доры разбег оказался подлиннее, легко и изящно подняла птицу в воздух.