— Скажу минут через пять, мне нужно кое-что уточнить.
Открываю чат, пишу Долли:
— Привет, можешь ответить?
— Да, я здесь.
— Мне нужно знать все о твоей когорте, потому что мы тут недалеко и собираемся зайти в гости.
Глава 7. Команда
Чуть позже Долли сообщает мне, что послезавтра ночью «призраки» почти полным составом выдвигаются в военный поход против «рыцарей», охранять награбленное остаются самые слабые: сержант-стрелок и единоборец-капрал, который еще не восстановился после тяжелого ранения, полученного во время предыдущего набега. Прямых врагов у «призраков» тут нет, кроме «рыцарей», но те хоть вроде и грозные, однако сами на других не нападают, если их не трогать, поэтому Ганк не ждет ничьей атаки.
Вряд ли представится более удачный случай освободить Долли. Передаю услышанное сокланам и получаю единодушное одобрение. Все возбуждены и взвинчены, только Виктория скептична.
— Как далеко их лагерь? — спрашивает она. — Сколько туда идти? Что и как внутри лагеря?
— По ходу разберемся! — из Даны энергия так и прет.
— Я тоже не очень хочу туда идти, но мы с Вики в меньшинстве, — резюмирует Хелен, и Илай бросается ее убеждать, берет руки девушки в свои:
— Ты только представь, какая у тебя будет силища! Тронешь — и рана заживет, — он кладет руку ей на колено, и на лице Хелен легкая оторопь. — Поцелуешь — и умирающий выздоровеет. Это мы грубые, а в тебе эта… сила жизни!
Она отходит в сторону, кусая губу. Н-да, бедолага Илай, как он не понимает, что она не хочет его? Вцепился в слова, которые она просто не могла не сказать, уверовал и несет свою любовь, как знамя. Как он отреагирует, когда до него наконец дойдет?
— О, а у нас там неподалеку от «крыс» есть схрон, — хриплым полушепотом, будто кто-то может нас подслушивать, делится Дана. — Мы там отсиживались, «крысы» — сильная когорта, не хотелось с ними столкнуться.
— Была, — добавляет Рио.
Странно видеть его, охваченного азартом.
Вики старается держаться изо всех сил. Появление в когорте Даны, бывшего врага, совсем не радует ее. Зато Дана быстро освоилась, заигрывает с Илаем и Рио, флиртует со мной. Ее много, она очень шумная и энергичная.
— Давайте доберемся до моей берлоги, хоть поспим перед боем и нажремся. Не знаю, как вы, я валюсь с ног от усталости. Серк, да сожрут его черви, сам дрых, а я всю ночь стояла на стреме. Ненавижу. Жаль, что нельзя его убить еще раз.
— Это правильно, — киваю я. — Нам надо набраться сил. Отведешь?
— Конечно. Ходу? — она косит глазом на нетранспортабельную Викторию. — Подруга, ты как, идти сможешь?
Хелен, присаживается между мной и Вики, будто случайно пытается меня оттеснить, осматривает ранение.
— Ее индекс жизнедеятельности восемьдесят пять процентов. Когда снижался до шестидесяти, я думала, что не справится. Кровотечение остановлено, рана рубцуется.
— Я ее понесу, — вызывается Илай, виновато покосившись на Хелен. — И качнусь заодно.
Он берет на руки Вики, и мы все молча идем за Даной. Спускаемся с небольшого пригорка, поросшего пожелтевшими пучками травы, и вдалеке видим ручей, отмеченный неестественно ярким для этих мест изумрудно-зеленым тростником. Кое-где есть и деревья, которые, будто спасаясь от кого-то, сбиваются в рощи.
— А ну-ка стапэ! — командует Дана. — И молчок! Видите?
Мимо проходит другая когорта, там почти десять человек, и приходится прятаться в кустарнике. Они идут в сторону центра, и мне на миг чудится среди них знакомый силуэт... неужто Шаман? Не могу понять, он или нет, как и не вижу их системок, когда игрок на таком расстоянии, они не возникают.
Выглядывает солнце, теплеет. Чужие игроки исчезают из вида за пригорком.
— Пронесло. Я ж сказала, что пригожусь, — удовлетворенно кивает Дана и хлопает Илая по спине. — Ты извини, но ник Черный Дракон — дурацкий. Как тебя зовут на самом деле?
Илай представляется, ставит Вики на землю. Та смотрит на Дану с неприязнью и говорит:
— Что ты задумала?
Вижу ментальное воздействие: от Вики тянется белесый щуп, проникает в разум Даны, мозг ее подсвечивается красным.
Дана замирает, как удав перед кроликом, краснеет до кончиков волос, беспомощно хлопает ресницами и отвечает помимо воли:
— Примкнуть к слабым, чтобы на мне поменьше ездили. Чтоб авторитет хоть какой-то. А то ни спасибо тебе, ничего. Принеси, подай, иди на хер, не мешай.
Вики прекращает атаку и беззвучно смеется:
— Как все просто! Обычное честолюбие! Дана, извини за насилие. У нас в когорте все добровольно…. Ну, почти.
Артефакт на груди Виктории вспыхивает, одаривая ее волнами энергии, и под одеждой проступают контуры ее тела. Сглатываю и отворачиваюсь. Фигура у нее классная, совершенная. Тут все девчонки совершенны, у них такие тела, что хоть на конкурс красоты.