А тут и другие наши успели добраться до оружия. Без него в последнее время на хуторе – никак.
Благо ходили слухи о судьбе деревеньки километров в пятнадцати отсюда, где какие-то бандиты, может, и эти, покуролесили всласть, перебив от нечего делать половину жителей – не то двадцать, не то тридцать человек, включая стариков со старухами. А уж про их забавы с женщинами говорить не стоило. Не то Гусаковка, не то Минаковка – название не отложилось в моей памяти. Лишь почему-то запомнилось – в советские годы председателем там была Светлана Позднякова. Вернее, Председателем, так как новые знакомые произносили должность, словно она начиналась с заглавной буквы.
Видно, славная женщина была, раз и имя, и фамилию помнили здесь до сих пор.
– Пошли, что ли? – с ноткой уважения предложил Михаил. – Вряд ли кто еще сунется.
– Пошли. – Я старательно втоптал в землю докуренный до фильтра «бычок». Настоящую сигарету, а не самокрутку, которыми дымили хозяева.
Осмотрел в последний раз окрестности. Нигде ни движения.
Только интересно, а что же соседи? Могли бы полюбопытствовать, что тут гремело. Или – каждый за себя? Не по-русски как-то.
Впрочем, может быть, бандиты сначала наведались к ним, и тогда еще вопрос – кто должен проверять, как идут дела у ближайших жителей?
Обед был по-деревенски незатейлив и плотен. Густой наваристый борщ с кусочками мяса и шкварками, тушеное мясо с картошкой на второе. Хлеб был тоже домашней выпечки, свой. Имелся и самогон, причем Михаил извлек под него практически забытые граненые стаканы и явно собрался наполнить их до краев. Дамам – тоже.
– Мне – чуть-чуть, – предупредил я. – Да и вам много не советую. На всякий случай.
– Фигня! – нетрезво махнул здоровой рукой Олег, тот самый раненый, двоюродный брат хозяина, насколько я понял их родственные взаимоотношения.
Ему сразу после перевязки дали выпить стакан, что на пустой желудок оказалось немалой дозой. Да плюс еще – перенервничал человек.
Когда в тебя попадает пуля, всегда почему-то больно. Хотя пули мое тело в свое время миновали. В отличие от осколка. Тут – как кому повезет. Но с промедолом оно было полегче.
Михаил посмотрел на меня внимательнее, после чего стаканы оказались наполненными едва наполовину. Под такой обед – сущая ерунда.
– Миша! – с требовательными нотками произнес Олег.
– Раненому можно, – поддержала парня Вера, его супруга.
Я согласно кивнул. Хотя ранение оказалось легким, кость не задета, и пуля прошла навылет, шок у Олега был. Пусть лечится. Все равно, случись повторение, толку от двоюродного будет немного.
– Ну… – Михаил повертел посуду в руках, а потом провозгласил, словно дело происходило Девятого мая: – За победу!
Мы дружно чокнулись.
Не люблю я самогон! От выпитого меня слегка передернуло, огненная, градусов под шестьдесят, жидкость запросилась было обратно, и пришлось торопливо закусить свежим, круто посоленным помидором.
Отлегло.
Сразу стало легче. Великая вещь – спиртное. Если принять после стресса. А стресс, чего греха таить, имелся. Как бывает у любого нормального человека после пережитой опасности. Не слишком большой, такой сам проходит без проблем спустя минуты, но все-таки… Мужикам попадать в переплет со стрельбой вряд ли приходилось. Но держались все молодцами.
Мы переглянулись и заработали ложками. Что значит здоровые мужчины! Никаких комплексов, потери аппетита, лишних и бессмысленных переживаний…
– По второй? – вопросительно посмотрел Олег.
Его уже порядком развезло.
Остальные колебались. И добавить хотелось, и имелась мыслишка, что нежелательные гости могут нагрянуть вновь. Только теперь более осторожно.
– Не стоит, – высказался я.
Миша согласно кивнул. Был он благоразумным, основательным, и совершать откровенные глупости ему явно не хотелось.
А что такое пьянка при возможной угрозе нападения? Явно – не пример мужской доблести. Всего лишь – глупости.
– Нет, – с патриархальной основательностью изрек глава здешней общины. – Не ровен час…
– Да кто еще появится? – пренебрежительно отмахнулся Олег. – Теперь любой бандюган нас за десять верст обходить станет!
– Или явится отомстить, – отрезал Михаил. – Все. Тема закрыта.
Все невольно покосились в сторону окна, словно оттуда уже подкрадывались очередные злодеи. Только окно выходило на одну сторону света, а опасность могла исходить со всех.