– Папа! Нашли убийцу? – Дарен выглядел немного испуганным.
– Нет, и поэтому передвигаться только под охраной. Турен, ты ничего не замечал подозрительного?
Алан встал возле камина. Спину окутало приятным теплом, и моментально накатила усталость. Скорее бы лето. Турен сел и отрицательно мотнул головой, его заспанный взгляд скользнул по лицу герцога и остановился на огне, паренек хотел что-то сказать, но в последний момент передумал. Виктория окинула взглядом комнату. Странно, что маркиза не задала сто пять вопросов. Молчит и взгляд прячет.
– Эвелин, ты что-то знаешь?
Девушка вздрогнула, но глаз от рисунков не подняла.
– Может быть, что-то слышала? Кто-то вел себя странно? – настаивал Алан.
– Кир Алан, неужели вы считаете, что мне есть дело до рабов? Никто никогда не расследует убийства рабов. Купите новых и все.
– Я тоже был рабом, – зло ответил ей Турен. – И ты можешь стать рабыней в любой момент. Захоти отец от тебя избавиться – ойкнуть не успеешь, как окажешься на невольничьем рынке. Подумай об этом, кузина, и если что- то знаешь, лучше сразу расскажи.
– Я ничего не знаю! – выкрикнула Эвелин и расплакалась. – Вы просто меня ненавидите!
Хорошая попытка сменить тему, да только мы таких манипуляторов видели не раз. Виктория открыла дверь и приказала:
– Отведите кирену Эвелин в ее покои, никого к ней не пускать и не выпускать без моего приказа. – Алан повернулся к рыдающей уже в голос девушке. – Захочешь поговорить, пришлешь за мной. И запомни: я все равно узнаю правду, и тогда наказание последует неотвратимо.
– Я их не убивала! За что вы меня наказываете?
– За ложь!
– Но я не вру вам! Я не знаю, кто их убил!
– А за что их убили, знаешь?
Взгляд маркизы затравленно заметался по комнате.
– Ничего я не знаю!
Когда Эвелин вышла, Лис, до сих пор молча стоящий у двери, подал голос:
– Кирена лжет.
– Я знаю, Лис.
– Раньше она не позволяла себе так с вами разговаривать.
– Она знает, что отец терпеть не может истерик, и специально устроила скандал, – подал голос Тур. – Когда мы обсуждали убийства, она хохотала и совершенно не переживала. А когда Иверт сказал, что убили Саша и Милу, она испугалась.
– Где Длань, когда он мне нужен? – задал риторический вопрос Алан, вспоминая, как быстро Алвис смог выяснить правду в замке Рогана.
– Брат Алвис прибудет сегодня, – как ни в чем не бывало ответил ему Лис. – Я получил от него сообщение вчера вечером.
– Впервые буду рад его возвращению, – хмыкнул герцог. – Парни, ступайте обедать. Алан направился к выходу.
– Мэтью с дочерью ждут в кабинете, – тихо сообщил Лис.
– Откуда знаешь?
– Хват сказал.
– А ты пойдешь обедать? – подал голос Дарен, когда герцог уже дотронулся до дверной ручки.
– Я перекушу в кабинете.
– А Зира с... мамой Тура помирились?
Виктория услышала в голосе младшего сына напряжение. Дарен нервничал, он всегда переживал даже из-за малейших намеков на разлад и до сих пор боялся, что его бросят. Она кивнула Лису, чтобы ждал за дверью, и вернулась в комнату.
Тур смотрел хмуро и немного зло, Дар – чуть испуганно, хотя и пытался это скрыть. И как им объяснить... да и что объяснять? Черт, как сложно!
– Да, они помирились. Кирена Валия согласна принять законы горцев.
– Ты на ней женишься? – напряженно спросил Турен.
Жениться? На Валии? Да Алану даже мысль такая в голову не приходила!
– Ты считаешь, это будет правильно? – осторожно спросил Алан.
Турен глубоко вздохнул и посмотрел не пряча взгляд, с вызовом, открыто и прямо.
– Ты ведь знаешь, король Ратии – дядя моей матери. Женившись на ней, ты укрепишь союз с этой страной. Думаешь, прежний герцог почему ее не убил? Потому что не хотел проблем с Ратией. А тебе нужны союзники.
– Из тебя выйдет прекрасный правитель, Турен, – задумчиво произнес Алан. Парень прав. Брак с Валией принесет только бонусы, но... – Но я не люблю ее.
– Тогда мне придется жениться, несмотря на то, что я тоже никого не люблю. Ты сам говорил, нам нужны союзники. У Ратии нет выхода к морю, а держать в герцогстве несколько кораблей очень соблазнительно.
– А что им помешает напасть на нас и завоевать герцогство?
– Твое родство с королевским домом Мирии, горцы, Храм за спиной и твои права на трон самого богатого государства.
– Турен, ты не устаешь меня удивлять, – Алан улыбнулся. – Я горжусь тобой. Но знал бы ты, как я не хочу жениться! – не выдержав, воскликнул он. – Давай пока не торопить события, но обещаю, если у меня не будет выхода, я женюсь лучше на твоей матери, чем на ком-то еще.
– Я понимаю, – вздохнул Тур и пригладил отросшие волосы. – Я тоже не хочу жениться, но правители не вольны в своем выборе.
– Я не стану вас заставлять, – твердо пообещал Алан. – У тебя есть минимум пять лет, чтобы не думать о женитьбе. Сперва мы выдадим замуж Эвелин...
Дарен о чем-то сосредоточенно думал, ковыряя маленькую дырочку в кладке камина. Наконец он поднял голову и смущенно произнес:
– Ты же заказал портреты невест для Тура.
– Ну, присмотреть девушку надо заранее, познакомиться, пообщаться...
– А как же дочка Зиры, на которой он обещал жениться?
– Она же теперь моя сестра! – возмутился Турен, но без особого энтузиазма.
– Не по крови, поэтому, если ты все же влюбишься, я не стану возражать, – усмехнулся Алан.
Викторию веселили эти рассуждения, но она понимала, что такие вопросы следует обсуждать с детьми, чтобы потом у них не возникало желания что-то скрывать. И вдруг так остро, так болезненно накатила тоска по потерянному дому, по сыновьям, по внукам, которых она никогда не увидит, что Виктория качнулась, упершись рукой о стену. Как там ее мальчики? Хоть бы одним глазком посмотреть…
– А мне тоже надо будет жениться на принцессе? – отвлек ее вопрос Дара.
– А тебя это пугает? – сделал страшные глаза Турен.
– Я вообще не хочу жениться!
– Дарен, тебе не обязательно будет родниться с королевскими домами, – улыбнулся Алан. – А отчего ты так этого не хочешь?
– Эта Эвелин такая дура!– искренне воскликнул мальчишка. – А она ведь родня короля! Вдруг они все там дуры?
Алан лишь руками развел на это заявление младшего сына. А что говорить, когда Эвелин действительно не производит впечатление умной девушки. Зато она непосредственная и веселая, а еще коммуникабельная и милая...